Ближе, чем ты думаешь (СИ)

Но ее душа мертвела с каждым днем, прожитым без чувства что она нужна — правда нужна. С ее работой справился бы кто угодно с подходящим талантом. Она не чувствовала что это место ее — как не чувствовала этого вообще никогда, кроме пожалуй, да, тех часов, которые прошли рядом с Н, когда они спасали Васа. И еще когда она победила демона-скорпиона. И когда попросила Н спасти Мотылька.

Когда случалось одно чудо за другим.

Это напомнило Жене о том, что ей осталось только убедить Жукина засчитать ребятам стажировку. Затем можно будет со спокойной совестью уйти.

И наверное тогда… тогда наверное начнется другая жизнь.

Зам директора в конторе так и не появился.

Вернувшись домой ночью, Женя снова почувствовала как ее охватывает страх за Васа. Когда она не работала, и мозг не был загружен под завязку, в голову сразу начинали лезть тревожные мысли. Несколько раз за день она звонила Н и разговаривала с Васом по телефону. Новостей не было, но одного нападения за прошлую ночь. С тех пор как Васа посадили.

Нет, нельзя так думать, это не может быть он.

А если не он, то кто? Что за создание могло дойти до такого? К несчастью Жене не хватало знаний Н чтобы хотя бы попытаться предположить. Все что она знала о чудовищах было сведениями из фильмов и литературы.

Женя поужинала и решила лечь спать пораньше, понимая, что все равно будет думать об этом, прокручивать снова и снова известную информацию, пока окончательно себя не измотает.

Лежа в постели она вспомнила о том, что Н просил ее попробовать отыскать информацию во сне. Экран или книга сказал он. В течение последних двух дней Женя в любую свободную минуту на все лады представляла и книжки и экраны, но ничего не появилось на пустых листах, ни одного завалящего образа.

Все-таки для Н она была соломинкой. А может он вообще заблуждался в том что у нее есть какой-то талант. Но она не привыкла быстро сдаваться и перед сном, несмотря на уверенность в том что ничего не получится, все равно представила себе тяжелую старую книгу в переплете из красной кожи. Она представила как открывает ее, но страницы предсказуемо оказались пусты. Женя листала ее и листала, старую книгу с пустыми страницами, пока ей это не надоело. Она поставила книгу обратно на полку.

На полку?

Женя поняла что действительно видит перед собой полку, уставленную всякими книгами: старыми, новыми, в бумажных и твердых обложках. Она могла прочитать названия, коснуться рукой корешка. Женя огляделась по сторонам и обнаружила что находится в странном месте.

Это был большой круглый зал с очень высоким потолком. В центре помещения Женя увидела столб, а вокруг него — панель усыпанную кнопками, рычагами и тумблерами. Над панелью висело десяток экранов разного размера, прикрученных иногда под очень сомнительными углами. По стене помещения был выстроен второй ярус, уставленный шкафами с книгами — прислоненные к стенам эти шкафы обручем охватывали площадку с панелью внизу.

Стены, свободные от шкафов были увешаны разноцветными листочками, рисунками и клейкими заметками.

Женя отошла от полки с книгами и почувствовала что наступила на что-то босой ногой. Она подняла с пола красный цветной карандаш и коснулась пальцем притупленного острия. Она его чувствовала. И никакого сонного тумана в голове.

Держа в руках карандаш, Женя шагнула к полке с книгами вдохнула их запах — ни с чем не спутаешь запах старых книг.

Перегнувшись через деревянные перила она заглянула на первый ярус, где стояла панель — и ощутила легко головокружение от высоты. До пола было метра три.

О, Женя прекрасно знала все эти симптомы — она оказалась в одном из своих осознанных снов. Только это место было совсем новым. И она никогда не видела снов в которых было бы так много вещей!

От переполнившего ее восторга, она едва не забыла что у нее есть дело. Выполнить просьбу Н и узнать побольше об этом существе, чтобы снять все подозрения с брата.

Женя критически оглядела полки с книгами, прошлась мимо стеллажей, соображая какую книгу следует выбрать.

"Любую!" — подумала она вдруг. — "Сон мой, а значит в любой книге будет содержаться нужный мне ответ".

Она сняла с полки толстенький фолиант с названием "Суть вещей" и открыла его. Ее захлестнула радость — страницы не были пустыми! Женя стала вчитываться в текст, но через несколько секунд с недоумением поняла что читает подробное описание табуретки. Она пролистала книжку и убедилась что ничего похожего на то, что она ищет, в ней нет.

Положив книгу на место, Женя решила опробовать другой метод. Сняла с полки книгу, не глядя и спросила вслух, во всех подробностях вспоминая рассказ Н:

— Что охотится на людей?

И открыла первую попавшуюся страницу. Это был рисунок углем, быстрый и довольно небрежный, но очень живой. На картинке существо смутно похожее на человека, изготовилось к прыжку. Тело, руки и ноги были едва обозначены растушеванными штрихами, словно сотканные из тумана, зато челюсть была нарисована очень подробно и тонко. Кривые, налезающие друг на друга острые клыки, блестели от слюны.