Ближе к звездам

— Потерпи пять минут, мы почти пришли. Посидим спокойно, и я расскажу. — Сказал Роберт и повернул в конце коридора направо. За поворотом был ещё один коридор. Джозеф, увидев его, сразу подумал: — сколько их здесь? Тут можно и заблудиться.

Через несколько минут Джозеф и Роберт уже сидели за столиком. Можно было подумать, что они сидят в VIP-кабинке какого-то кафе, а не столовой военно-космического объекта. Мягкие лавочки со спинкой с двух сторон и два небольших кресла с третьей стороны, противоположной от входа. Мягкое покрытие на сиденьях хоть и не было кожаным, но выглядело богато и на ощупь было приятным. В кабинке преобладали коричневые оттенки, в основном, под дерево различных пород. А стол был угольно-чёрным и матовым. Это все, на что обратил внимание Джозеф, до того, как уселся поудобнее на одной из лавочек и его голову заняли прежние мысли и вопросы.

Джозеф уже хотел было снова засыпать друга вопросами, но тот жестом его остановил. Как раз в этот момент вошёл официант. Молодой парень, худощавый, но с явно заметной военной выправкой. Он передал одно меню Роберту, и хотел второе отдать Джозефу, но тот отказался.

— Три лучших, на ваш вкус, десерта. Три разных десерта! И два напитка для них. — Озвучил свой заказ Джозеф, сразу после того, как отказался от меню. Официант кивнул в знак понимания и повернулся к Роберту в надежде, что тот тоже быстро выберет или уже выбрал.

— Утку! И вино к ней. — Быстро ответил Роберт на взгляд официанта. — Если мой друг решил возложить на тебя свой выбор, то почему бы мне не сделать тоже самое.

Когда официант ушёл, Роберт чуть наклонился вперёд и сказал: — это был Калий. Один из твоих будущих подчиненных. Имени не помню, только позывной, который одновременно и кличка, которой его «наградили» еще в академии.

— Почему Калий? — Заинтересовался Джозеф на время забыв о своих вопросах.

— Вроде крепкий, нормальный парень, но боится воды. Становится дико злой при контакте с ней. Не представляю, как он моется. — Роберт немного задумался, над мыслями, произнесенными вслух.

— Весьма странно, — согласился с Робертом Джозеф. Но затем откинув мысли о странном официанте, Джозеф уставился взглядом на Роберта. Он понял, что надо начинать рассказывать.

— Я расскажу суть, а более детально узнаешь завтра на собрании или у коллег. — Начал свой рассказ Роберт. — Для начала расскажу о сути операции. Это будет исследовательская экспедиция на планету, существование которой ещё предстоит подтвердить. Длительность всей операции около трех лет. Количество непосредственных участников или пассажиров около пяти сотен человек. Естественно, им всем нужно есть. Это твоя основная задача. Не основная, и то, почему я выбрал тебя, это то, что мне нужен свой человек среди участников, который будет докладывать о нештатных ситуациях. И не думай, что я прошу стучать на коллег. Я знаю ты такое не любишь, это как бы вторая линия контроля в очень важном проекте.

Роберт прервался и посмотрел на Джозефа, по лицу которого нельзя было понять ничего. Роберт ещё немного посмотрел и спросил: — у тебя нет вопросов по полученной информации?

— Есть, конечно же, они есть. — Немного погодя ответил Джозеф. В голове он решал с какого вопроса начать и начал с того который ему больше всего не нравился. — Зачем тебе человек там, если ты сам будешь среди них?

— Во-первых, я один из руководителей. Кто захочет делится со мной неприятностями или ещё чем-то. А ты будешь частью персонала. Во-вторых, я военный, а ты из штатских. Тебе как главе штатских наблюдателей по должности будет положено знать всякие мелочи и решать стоит ли о них беспокоится. Прошу пойми это на благо всех членов и самой операции тоже. Одни и те же люди в ограниченном пространстве на длительное время. Все должно быть под контролем, но не очевидным жестким контролем, а скорее под присмотром. — Быстро ответил Роберт, настолько быстро, что Джозеф понял — Роберт знал, что придётся отвечать на этот вопрос и подготовился заранее.

— Хорошо, с доносами понятно, переживу. — Ответил Джозеф. Ему не нравилось его задание, но в конечном счёте Джозефа не могли заставить докладывать обо всем и это его успокаивало. В конце концов главное для Джозефа было попасть в команду, а потом можно разобраться в ситуации по мере её развития. — Ты сказал глава штатских наблюдателей, не уточнишь?

— Во время разработки всей операции мы постоянно сталкивались с односторонним взглядом, однобоким подходом к решению задач. Каждый человек мыслит так как его научили. А если это военный, то и подавно. Нам нужен был взгляд со стороны. Взгляд таких людей как ты, не военных или ученых, а простых людей. Поэтому у тебя будет одна из важнейших ролей и право голоса в принятии самых важных решений. — Эти слова Роберт не заучивал, но он четко понимал, что хочет от Джозефа. В отличии от троицы в приемной, Роберт ясно представлял, как должен действовать Джозеф. И это отличие Джозеф отметил в своих мысленных заметках о Роберте.