Ближние горизонты

Верно, подумал я, сколь честны ни были бы наши помыслы, есть что-то, что всегда сильнее нас. Великое творческое начало губит нас. Оно источник наших бед, сомнений и страхов. Мы сами можем убедить себя во многом и наделать бессчетное число кровавых глупостей. Творческое начало досталось нам от Белого бога. Нас сводит с ума его неповторимая чистота.

— Оставь Янтарь себе, — сказал я дождем. — Знаю, ты сможешь с ним справиться. Хочешь, я предложу тебе работу? На меня объявлена вечная охота. Ты бы мог вместе со мной никого не допустить до Янтаря и не дать больше никому стать новым богом.

Небо озарила молния.

— А кто защитит Янтарь от меня? Кто удержит меня от соблазна?!

— Я не понимаю тебя, — сказал я, предчувствуя недоброе.

— Я хочу покоя, — мрачно сказал Лучник. — Я уже умер однажды, а покоя все нет и нет. Я стал жертвой обмана. Я сам себя обманул. Потерянные дети не дают мне покоя…

— Расскажи мне свою историю, — попросил я.

— Моя история — это история обмана и слабости. Что еще я могу рассказать.

— Слабость — это не твое.

— Зачем я здесь? — спросил Лучник. Он не слушал меня. — Зачем я здесь?

Лучник бесконечно задавал этот вопрос, раскачиваясь из стороны в сторону над чашей Янтаря.

— В этом твое предназначение, — попытался остановить его я.

— Откуда тебе знать о моем предназначении? Я недостоин быть. Я предал то, во что верил. Я не смог справиться с собой. Я пожалел себя. Так зачем я здесь? Я хочу только покоя. Оставь меня, если не можешь мне помочь.

— Как я могу тебе помочь? — спросил я.

— Останови мои мучения. Убей меня, — с надеждой попросил Лучник.

Я отрицательно покачал головой:

— Я не хозяин твоей судьбы. Я всего лишь защитник Янтаря.

— Тогда зачем все это? — зло выкрикнул Лучник. — Мне все надоело. Бессмысленная жестокость.

С этими словами он зачерпнул пригоршню янтаря и бросил ее над головой. Я увидел Волшебное сияние. Это было движение самого Янтаря. Я увидел, как вспыхнули миллионы новых звезд и закрутились красочной спиралью нового мира.

— Боже, как прекрасно, — прошептал Лучник с облегчением, словно огромный груз свалился с его плеч. Звезды тем временем укутывали его теплым коконом. — Как прекрасно. Я нашел смысл.

Но вдруг голос его изменился.

— Убей меня, — с вызовом выкрикнул Лучник. — Теперь Я стал богом. Убей меня, но сначала дай попробовать создать совершенный мир. Я знаю, у меня получится.

— Что ты наделал, — закричал я.

Я был в бешенстве:

— Сеешь новые смерти.

Я взмахнул огненной дугой, и лесная кошка разорвала Лучника на две части. Пустая, оставшаяся без бога звездная бездна оторвалась и уплыла, сверкая синими, фиолетовыми и ярко-белыми огнями в небо. Еще в одном мире бог умер. Лучник каменел на моих глазах.

— Темно, — тихо сказал он, и его дождь слился с грустью моего дождя. — Темно — как это прекрасно. Я слышу запах опавшей листвы и осеннего солнца. Я увидел то, как это происходит. Так становятся богом. Поверь мне, остановиться в этот момент уже невозможно.

Он почернел и слился с Черными курганами, что были вокруг. Из груди его вырвался свет, чтобы, отразившись от траурного солнца, рассыпаться где-то стайкой золотоклювых маленьких птичек.

Слезы покатились из моих стальных глаз. Я вновь остался один.

«Так оно и происходит, — подумал я. И дыхание слез рвало мне грудь на части. — Сначала ты выполняешь все, что в твоих силах. Но потом ты видишь Янтарь, долго смотришь на него, и вот ты уже не владеешь собой. Ты новый бог — несовершенный, как множественность богов, потому как не знаешь справедливости. А справедливость — это замкнутый мир, где есть только Янтарная река, текущая по кругу. Ничего не рождающая и не дающая смерти.

Почему так происходит? — думал я, вытирая слезы. — Наверное, однажды кто-то просто раскачал лодку, и все стало так, как оно есть. Теперь каждый может стать творцом несовершенства. Может быть, Белый Бог решил все изменить, а потом сам ужаснулся тому, что из этого получилось.

Но я здесь, чтобы положить этому конец. Пусть будет вечный покой».

Я плакал, потому что что сделано, то сделано, и созданные миры уже невозможно изменить. Там я родился, там я умер. Река будет бесконечно пополняться жалкими подобиями богов, возомнивших о себе невесть что.

Да, я опять остался один. «Где-то здесь, поблизости, шахта, полная Янтаря, — вспомнил я. — И если я смогу убедить обитателей курганов, то цитадель моя будет основана здесь. И никто больше не пройдет к источнику».

Я вытер слезы белого металла и еще раз встретился глазами с собственным холодным отражением.