Ближний круг, ч. 1

Авратакис перекусывал в ресторане при гольф-клубе, названном, как и большинство подобных заведений «семнадцатая лунка» — когда к нему подсел мужчина. Он был одет в костюм для гольфа, с перчаткой на руке и каскеткой, глаза у него были спокойные и внимательные. Авратакис его не знал — он даже подумал, что к нему подсел русский. У русских — были к нему претензии.

— Какого черта? — в упор спросил Авратакис — здесь занято

Если к тебе подсаживался вербовщик — самый лучший способ проверить это, так это послать его в грубой форме. Вербовщик останется сидеть — он не обидится, даже если как следует дать ему в морду...

— Легче. Кое-кто просил меня переговорить с вами. Но если вас не интересует...

— Стоп. Кто именно?

— Один парень. Из дома, где нет углов.

Пентагон!

— Его звание?

— Подполковник. Недавно присвоили...

Авратакис вытер салфеткой рот

— Прошу прощения. Принял вас за кое-кого другого.

— Бывает — отозвался мужчина — главное не упорствовать в своих иллюзиях...

Авратакис подозрительно посмотрел на незваного гостя

— Мы с вами встречались?

— Навряд ли. Хотя могли. Если, вы были в Дурной земле с шестьдесят девятого по семьдесят первый...

— Я был там позже. А вы...

— Строитель. Частный подрядчик — мужчина подмигнул — какое-то время я был на государственной службе, но потом сообразил, что гражданским платят гораздо больше за то же самое...

ЦРУшник все понял — сходилось. Во Вьетнаме — происходило много всякого. Размешался огромный контингент — более ста тысяч Джи-Ай и морских пехотинцев. И всех их надо было разместить, лечить, кормить, развлекать... на это все тратились огромные деньги. Но чужим в руки — они не попадали. И если такие проекты как порт и аэродром Танг Сон Нат реализовывали гранды типа Бектала — то передовые аванпосты и казармы в таких местах как Хюе — доставались тем, кто не боялся испачкать руки кровью. Своим в доску...

— Вы вовремя оттуда смотались.

— Да, и даже пережил спад на кое-каких заказах.

Намек был более чем понятен — заказы доставались в обмен на сотрудничество.

— Итак?

— Дурная земля учит держать язык за зубами

— Можете не напоминать — скривился мужчина — что вас интересует.

— Ирак.

— Ирак...

— Он самый.

— Не лучшее место для отпуска, я бы сказал. А кто конкретно?

— Саддам.

— Саддам... — мужчина усмехнулся — ну, как же. Взрыв в Абкейке... понятное дело.

— С этим есть проблемы? — в упор спросил Авратакис

— Если только у вас. Вот у вас — с этим будут большие. очень большие проблемы.

— Я слышал это много раз.

— Но Ирак это нечто особенное — мужчина откинулся на спинку стула. заговорил тише — это настоящая мышеловка. А Саддам — настоящий бандит. Он выходец из низов. из самых низов. Крыса, выжившая в крысиной стае. Он не следует правилам, никаким. Для примера — если то. о чем мы будем говорить. станет известно иракским спецслужбам — они пошлют ликвидаторов. чтобы убрать и вас и меня. Они в этом смысле не так профессиональны. как израильтяне, но еще более безжалостны. У них есть команды ликвидации, действующие за рубежом. Те кто против Саддама — долго не заживаются, даже если им удалось бежать из страны.

— Это похоже на слухи с базара.

— Это правда. Саддам и не скрывает этого. В Ираке об этом даже печатают в партийной газете. Никто не уйдет от возмездия. Расскажу еще одну историю[85]. Личный врач Саддама учился в Лондоне и выехал на повышение квалификации. Одна телекомпания пригласила его на интервью и у него не хватило ума отказаться. А на интервью у него не хватило ума держать язык за зубами. и когда его спросили, отчего же он все же лечит семью президента если все так здоровы, он упомянул про венерические заболевания. И после того, как он сел на самолет в Лондоне — больше его никто не видел. Саддам убийца.

Авратакис вздохнул

— Мне приказали его остановить. Теперь я вижу почему

— Это не так просто.

— Поясните?

— Есть двойники. Об этом шепчутся в Ираке. все знают, что однажды — президента убили на линии фронта, но на следующий день он уже показывал всей стране по телевизору свою самодовольную рожу[86]. Это первая проблема. Вторая — он параноик, как я уже говорил. Его меры безопасности просты. но предельно эффективны. Никто не знает, где он будет через час.

— А подробнее

— Это будут слухи

Авратакис сделал нетерпеливый жест рукой

— Первое — у Саддама есть несколько дворцов. В том числе как минимум три — в самом Багдаде. Где он будет завтра — наверное, не знает даже он сам. Когда он во дворце — никто не поднимает флагов. Говорят. что он никому не сообщает даже то. где будет проходить следующее заседание кабинета министров. Всех собирают и везут туда, где оно будет. Иногда — в штаб-квартиру партии БААС. Иногда в один из дворцов.

— У Саддама есть враги?