Близкие враги

— Ну, у тебя и запросы, капитан, — с присвистом сплюнул кровавую слюну темнокожий боец родом из Мексики, отвлекаясь от того, чтобы заваливать в себя содержимое какой-то бутылочки с алхимическим зельем. — Где ж мы тут тее курьер отыщем?!

— Эсминец тоже сойдет, — снизил планку запросов чародей, тревожно поглядывая на остатки русского флота. «Тигрица» снижаться не спешила, а окончательно пропала из зоны видимости, скрывшись за облаками. И в общем-то Олег такое тактическое решение мог только поприветствовать — пусть орудия их сослуживцев еще посылали снаряды в осман, но это была уже агония, сравнимая с трепыханиями волка, которому пулей перебили хребет. Клыки по-прежнему остры, но до чего-нибудь важного они теперь уже не сумеют дотянуться. Оба парящих линкора пока еще держались в воздухе, разбрасывая в стороны снаряды и боевую магию, но выглядели порядочно потрепанными. А вот броненосец остался всего один...Его собратья, как и эсминцы, приказали долго жить и либо уже успели превратиться в лежащие на земле обломки, либо прямым курсом шли на столкновение с грунтом. Хорошей новостью мог считаться лить тот факт, что высшая магия больше не терзала летательные аппараты. Видимо те дымные тенета представляли из себя действительно энергозатратное волшебство, раз османские чародеи им больше не пользовались....Только вот и Савва с учениками вряд ли сейчас могли показать чудеса эффективности, ну или чудеса своей древней веры. Волхвы определенно вымотались, сначала работая над массовой телепортацией, а потом вступив в противостояние с чернокнижниками султана.

— Не думаю, что мы сумеем захватить еще одно судно, выкосив его команду. Я так точно в бой еще раз не пойду — после того, как какой-то сморчок бородатый посмертными чарами проклял, ноги почти не шевелятся, да и руки будто свинцом налились. Вам придется меня либо нести, либо бросать...Но даже если с захватом какого-нибудь эсминца дело выгорит, оторваться от остального османского флота черта лысого получится... — Стефан медленным и осторожным движением вскинул к плечу винтовку, начал стал стрелять до тех пор, пока не опустошил её магазин, а затем принялся стремительно перезаряжаться. Руки его, правда, дрожали так сильно, что выронили магазин, однако Олег тот час же поймал тот телекинезом и вернул обратно в трясущиеся пухлые пальцы. — Ты не забывай, большинству десантных групп до нашей было как наглой мыши до битого жизнью уличного кота... Их додавят минут через пять, максимум десять...И вся османская элита, которая освободится, пойдет искать кого тут еще можно побить во славу султана и с прибылью для собственного кошелька...

— Предлагаешь еще немного потрепыхаться для виду, а после поднять белый флаг? — Скептически хмыкнул Олег, прикидывая жизнеспособность данной стратегии. И шансы на выживание у него и его подчиненных в общем-то...Не равнялись нулю. Да, османский рынок рабов всегда был рад одаренным невольникам, и чем больше ранг у пленника, тем лучше для точащих жертвенные кинжалы чернокнижников и их деловых партнеров. Однако подданные султана помимо всего прочего славились своей алчностью и практичностью. Если за истинного мага близкие ему люди готовы заплатить выкуп, сравнимый с ценою двух-трех одаренных подобной мощи, то подавляющее большинство хозяев живой собственности не будут резать пленника на алтаре. В конце-то концов, они же не враги себе и своим интересам? Видного аристократа или известного военного деятеля, попившего подданным султана немало крови и испортившего настроение влиятельным персонам, могли демонстративно казнить или из принципа превратить в пускающее слюни неразумное животное. Военную необходимость тоже не стоит сбрасывать со счетов — усиление за счет задобренного щедрой трапезой демона сегодня может показаться каким-нибудь генералам важнее груды золота через год. Но, тем не менее, Олег со своими подчиненными имел шансов на успешное возвращение домой в десятки раз больше, чем представители нижних чинов или какие-нибудь невезучие ведьмаки из состава русского летучего флота.

— Предлагаю переделать эту баржу в курьер, быстренько отломав от корабля все кроме части каркаса, алхимреактора, двигателей и щитов. — Идея сибирского татарина была безумной...Но интуиция и разум говорили чародею, что технически она жизнеспособна. Большое грузовое судно не могло не иметь достаточно эффективных чар, держащих его в воздухе. И если бы оно вдруг раз в десять похудело...Нет, курьером такой кораблик конечно же бы не стал. Но вот шансы уйти от эсминцев все-таки появлялись. — Судно же все равно немного взрывается и горит? Так кто нам помешает еще чуть-чуть раскурочить его целенаправленно? Только желательно делать это так, чтобы со стороны процесс походил не на подготовку к побегу, а на обычную во время такой битвы катастрофу...

Глава 6