Близкие враги

— Они не массовка, набранная лишь чтобы пугать взявших в руки оружие крестьян, — несколько отстраненно заметил Стефан, перезаряжая свою винтовку, чей магазин он опустошил буквально за пару секунд. Вот только когда пушки по птеродактилям уже не стреляли, а пулеметы и прочие противоабордажные орудия еще не стреляли, набирающий высоту строй так никого и не потерял. А это значило, что либо сибирский татарин показал феноменальную по своим меркам меткость, ни в кого толком не попав, либо возможность одного отдельно взятого представителя летучей кавалерии пережить несколько снайперских выстрелов зачарованного оружия. — Перед нами действительно элитные воины, причем даже по меркам мировых сверхдержав элитные...

— Я, блин, просто счастлив таким новостям! — Фыркнул Олег, который встал в круг вместе с людоящерами и несколькими людьми-гидромантами. Магией воды они сообща творили облако тумана, который по воле своих создателей мог в нужном месте мог затвердить до прочности, если и не каменной стены, так огромной ледяной глыбы. Данные чары считались наступательно-оборонительными, поскольку могли сдавить в своих объятиях жертву не хуже самой страшной анаконды...Если нужный объем отвердеет вовремя, поймав собою врага. Хотя и несколько преждевременное срабатывание во время воздушных боев тоже срабатывало — когда приближающийся на очень высокой скорости противник встречал лбом подобную преграду, то с ним зачастую происходило примерно то же самое, что бывает с мухой, врезавшейся в двигающееся встречным курсом автомобильное ветровое стекло. — Может для полного комплекта нас еще навестит и весь цвет английского рыцарства?!

— Пока ничего такого не видно, — успокоил своего друга Стефан, расстреливая второй магазин зачарованной снайперской винтовки. — Но если вдруг, ты не бойся...Я тебя предупрежу!

Пулеметы и прочие противоабордажные орудия вкупе с магией чародеев «Тигрицы» оказались пущены в ход примерно в одно и то же время с магией летучей кавалерии индусов, причем вражеские стрелки атаковали даже раньше волшебников, воспользовавшись своими ружьями-переростками и в свою очередь попытавшись продемонстрировать гостям своей родины навыки снайперской стрельбы. И не совсем безуспешно — от Олега, например, целых две пули отскочило. Пули, прошедших и общие корабельные барьеры, и личную защиту. А Стефан так и вовсе начал материться как сапожник, когда оптический прицел его оружия брызнул в стороны искрами и стеклышками, словив явно зачарованную свинцовую пилилю, едва не оторвавшую сложный техномагический артефакт от остальной винтовки. Чародеи, оседлавшие птеродактилей, тоже продемонстрировали отличную выучку, атаковав судно едва ли не единовременно и едва ли не в каждую точку обращенного к ним борта. В восьми случаях из десяти те индусы, кто использовал собственный дар или магические артефакты, попытались подпалить эразц-крейсер россыпью огненных стрел, роем невероятно горячих искр или банальным огненным шаром. Чары пиромантии второго-третьего, а в отдельных случаях даже четвертого ранга, созданные при помощи посохов и прочих вспомогательных инструментов, несмотря на свою относительную простоту были весьма опасны, заслуженно считаясь одними из лидеров воздушных боев по соотношению цены и качества. Особенно эффективны они становились, когда цепкое благодаря действию волшебства пламя под действием постоянного притока свежего воздуха начинало пожирать доски и оснастку, самостоятельно распространяясь во все стороны сразу, а ведь деревянных летательных аппаратов среди мирового авиационного парка насчитывалось процентов девяносто, если не больше. Но на сей раз вражескому командующему не повезло, причем очень сильно не повезло. Во-первых, щиты «Тигрицы» превосходили по своей надежности и мощи подавляющее большинство барьеров на судах схожего класса, а потому остановили от восьмидесяти до девяноста процентов ярости стихии, выпущенной единым залпом. Во-вторых, заметно ослабевшие сгустки враждебных энергий, все-таки прорвавшиеся к металлическому корпусу, в худшем случае оставили после себя закопченные вмятины. В-третьих, наличие на борту опытных пиромантов и гидромантов позволило ликвидировать пару очагов жидкого огня, намертво впившихся в перекрытия верхней палубы, всего лишь секунд за пять, в худшем случае десять, причем даже без вмешательства капитана и отвлечения других магов, занятых противостоянием с чародеями индусов. Противостоянием, которое быстро подошло к своему кровавому финалу...