Близнец

–Затем, что земли наши скудны, народ голодает, а еще армию нужно одевать, обувать и кормить. Одни зверовоины съедают пять овец в день. Вы говорите: -«Можем делать оружие»? – Смотрите, какая находка попалась мне на месте сражения с Дриттами! -я закинул руку за голову и рывком вытащил из кожаных ножен, заботливо сделанных Капитаном, сверкающий, длинный меч. Все ахнули от произведенного действия. –Это меч капитана врагов, которые пришли к нам лишь небольшим отрядом, и такое оружие было у них уже тогда. Ни одно копье, стрела, нож или топор из самого твердого камня не сравняться с ним в крепости и остроте. Он легче и быстрее любого нашего оружия. Мы должны разведывать новые земли, знакомиться с другими народами, налаживать торговлю…

–Откуда у тебя такие мысли, юноша? -снова спросил чернец с умными глазами.

–Боги ведут его! -вмешался в разговор Верховный Жрец. Почему они не послали тебя раньше? Ты рассказал нам все, как зрелый муж и прекрасный стратег, но, к сожалению… поздно. Он замолчал и закрыл глаза, как будто уснул. В комнате воцарилась полная тишина, а в теле стало ощутимо расти тревожное напряжение. Жрец шумно вздохнул, открыл затуманенные, как после глубокого сна глаза:

– Враги уже где-то совсем рядом. Это Дритты, будь они неладны. Идут всем народом, во главе с Героями и Черным Колдуном. Я услышал его раньше, чем он опустил завесу тишины. Готовьтесь к битве! Немедля! -его голос уже гремел в тесной комнате, и все поспешили к выходу.

Вернувшись к войскам, я нашел Старого Капитана стоящим на отдельной высокой скале и втягивающим ноздрями прохладный морской воздух, словно принюхивающийся дикий зверь.

–Я чувствую их, Близнец! Они там, в ночном тумане.

–Ты прав, старый вояка, – Верховный Жрец тоже услышал врага. Это Дритты, идут всем народом, с Черным Колдуном и Героями.

–Хм… Черный Колдун! Он убил Палла, и теперь вернулся отомстить за то поражение. Дритты сильные воины, не знающие жалости. Убивают всех, кто попадется на пути, без разбора: – солдат, или простой крестьянин. Их больше, и они лучше вооружены, а если Учитель сказал, про Героев, то туго нам завтра придется. Готовься, своим способностям ты тоже весьма удивишься! Герой проявляется в битве! Труби построение! Завтра многие уйдут к Богам, пусть надышатся напоследок свежим ветром свободы!

–«Герой проявляется в битве…» – интересно, что имел ввиду Капитан? Я стоял на привычной площадке, в одном строю с товарищами по оружию, так же, как и они тревожно вглядываясь вдаль. Мысли, словно трудолюбивые пчелы роились в голове, постоянно сменяя друг друга: – «Что за оружие приготовил нам враг? Насколько сильны их Герои? Сможет ли Верховный маг противостоять заклинаниям Черного Колдуна?» И самая навязчивая: – «Выживу ли я в этой битве?»

Они появились на рассвете. Зарево от горящих рыбацких лодок отражалось в темной морской глади, и в зловещей тишине неотвратимо вырастали паруса вражеских кораблей. Красное солнце, выныривая из неведомых глубин, тянулось лучами к небу, возможно в последний раз, показывая нам священное рожденье дня. Я чувствовал нереальность происходящего, но вместе с тем в груди закипала яростная сила, легкие раздувались как кузнечные меха, руки налились приятной тяжестью, появилось неудержимое желание побыстрее броситься в пучину жестокой схватки. Я понимал, что готов к чему-то новому, неизведанному доселе. Под четкие негромкие команды, отряды выбегали на боевые позиции. Лица воинов, решительные и суровые, не выражали никаких эмоций, все были готовы драться. «Воин рождается, чтобы умереть в битве» -все знали эту заповедь и не ведали страха. Простолюдины, вооружившись каменными топорами, готовились отражать нападение на город, женщины и дети стояли рядом с большими бочками, наполненными водой, на случай тушения пожаров. Жрецы приготовили зелья и снадобья, в помощь раненым. Четверо Тайных Жрецов стояла позади Самострельной башни, готовя групповые боевые заклинания, обладающие страшной разрушительной силой. Все это отрабатывалось в многочисленных учениях, все были на своих местах и знали, что делать.

В полнейшей тишине перед войсками появился Верховный Жрец. В непривычной серебряной сутане, с откинутым капюшоном, он сидел на большом черном буйволе, которого я не раз видел на церковном дворе. Буйвол нервно постукивал копытом и пригнув мощную шею водил рогатой головой из стороны в сторону, настороженно осматривая все вокруг, налитыми кровью глазами. В руках Жрец держал знакомый посох, и драгоценный камень сегодня светился кровавым рубиновым светом.

–Воины! Сегодня самый главный день в истории нашего Рода! Многие не увидят следующий рассвет! Враг силен и опасен, их больше, и они лучше вооружены, но когда это нас останавливало!? Мы на своей земле! Будьте достойны наших предков, бейтесь до конца! Да помогут нам Боги! –он провел посохом слева-направо и вновь волна небывалой силы окатила с головы до ног, разожгла внутренний огонь священной ярости и дружное – «Ха-а-р-ра!» пронеслось над побережьем и долетело до противника.