Близнецы-соперники

– Шли бы куда лучше, если бы мне удалось скинуть вам, ребята, какой-нибудь товар. Наземные войска меня не поддерживают, – усмехнулся Уинстон.

– Но ведь ты неплохо держишься и в воздухе. Я где-то читал, что ты получил контракт у «Груммана».

– Так, мелочишка. У меня есть лазерная установка, которую можно установить на тяжелые орудия. Но все никак не могу попасть на прием к самому главному начальнику.

Эндрю с иронией подумал: вот бы послать этого Уинстона к Мартину Грину! К тому моменту, как Грин закончит с ним все переговоры, Эл Уинстон пожалеет, что связался с Пентагоном!

– Постараюсь что-нибудь для тебя сделать, – сказал он. – Но ведь я не связан с управлением военных поставок.

– Тебя послушают, Энди!

– А ты все трудишься, Эл.

– Большой дом, большие расходы, дети-подлецы замучили… – Уинстон усмехнулся, потом посерьезнел и перешел к делу: – Замолви за меня словечко. Я в долгу не останусь.

– А чем отплатишь? – спросил Эндрю, и его взгляд упал на болтающиеся у причала яхты. – Деньгами?

Уинстон опять заулыбался, но теперь как-то смущенно.

– Я не хотел тебя обидеть, – тихо сказал он.

Эндрю посмотрел на еврея-инженера и снова подумал о Мартине Грине и о разнице между ними.

– Я и не обиделся, – сказал он и отошел.

Боже! Ничуть не меньше, чем чокнутых, он терпеть не мог тех, кто сует взятки. Нет, неверно. Тех, кто берет взятки, он презирал еще больше. Они везде. Заседают в советах директоров, играют в гольф в Джорджии и в Палм-Спрингс, веселятся в загородных клубах Эванстона и Гросс-Пойнта. Они же запродались с потрохами!

Полковники, генералы, командующие армиями, адмиралы. Весь военный истеблишмент пронизан сверху донизу новейшей разновидностью воров. Люди, которые весело подмигивают, улыбаются и ставят свои подписи на рекомендательных заключениях Комитета по вооружениям, дают санкции на поставки, на заключение новых контрактов, на превышение бюджетных смет. Ибо рука руку моет. Сегодняшний бригадный генерал завтра становится «консультантом фирмы» или «представителем администрации».

Боже, как же он всех их ненавидит! Неудачников, коррумпированных генералов, чиновников-ворюг…

Вот почему они и создали «Зоркий корпус». Небольшая группа избранных офицеров, которым до смерти надоели всеобщая апатия, коррупция и продажность на всех уровнях власти в вооруженных силах. «Зоркий корпус» был ответом – лекарством, долженствующим исцелить болезнь. «Зоркий корпус» занимался сбором сведений об армейских торговых операциях от Сайгона до Вашингтона. Сводил все данные воедино: имена, даты, тайные связи, незаконные доходы.

К черту так называемые соответствующие инстанции, к черту субординацию! К черту генеральную инспекцию! И министра обороны. Кто может сегодня поручиться за высшее командование? А за генеральную инспекцию? А кто, находясь в здравом уме, может поручиться за гражданских чиновников?

Они никому не доверяли. Они все сделают сами. Каждый генерал, каждый бригадный генерал или адмирал – всякий, кто хоть в малейшей степени чем-то себя запятнал, будет выведен на чистую воду, и всем будет предъявлен счет за их преступления.

«Зоркий корпус». Вот чем они занимались. Когорта лучших боевых офицеров. Когда-нибудь они придут в Пентагон и возьмут бразды правления в свои руки. Никто не посмеет встать у них на пути. Обвинения «Зоркого корпуса» будут висеть дамокловым мечом над головами высшего генералитета. Меч упадет, если генералы не уступят своих кресел людям из «Зоркого корпуса». Пентагон принадлежит им. Они вновь вернут ему истинное предназначение. И мощь. По праву.

Эдриен Фонтин облокотился на стойку бара и слушал жаркий спор молодых студентов, чувствуя на себе взгляд брата. Он посмотрел на Эндрю – в холодных глазах майора сверкало извечное его презрение – и перевел взгляд на приближающегося Эла Уинстона, который, подняв стакан, приветствовал его.

«Эндрю уже и не скрывает своего презрения, – подумал Эдриен. – Братец растерял всю свою знаменитую невозмутимость. В последнее время его все больше и больше раздражают окружающие».

Боже, как они отдалились друг от друга! А ведь когда-то были очень близки. Братья, близнецы, друзья. Созвездие Близнецов. Близнецы – лучшие из лучших. Какая славная была парочка! Но вот в какой-то момент, когда они уже были подростками и учились в средней школе, все начало меняться. Эндрю тогда стал думать, что он лучше, чем просто лучший из лучших. А вот Эдриен все больше сомневался в своем превосходстве над другими. Эндрю не ставил под сомнение свои способности, а Эдриен опасался, что обладает немногим.

Но теперь-то он уже не сомневался.

Он прошел через период неуверенности и сомнений и нашел себя в жизни. Во многом благодаря самоуверенному брату-солдату.

И сегодня, в день их рождения, ему придется подойти к брату и задать несколько неприятных вопросов. Вопросов, связанных с источником могущества Эндрю. Его положения в военном корпусе.

Корпус? Это правильное слово. Только корпус особый.