Близняшки в подарок

– К чему сейчас снова поднимать эту тему? – Устало приваливаюсь к косяку.

– Ты права, – выдыхает он и зачесывает слегка растрепанные волосы назад, – ты права. Я завтра приеду в это же время? Надеюсь, следующая встреча не закончится трагедией.

Он наклоняет голову и словно ждет от меня какой-то реакции. Но мне только остается неопределенно пожать плечами.

– Я постараюсь не забыть про тмин и черный перец.

Он фыркает, и напряжение понемногу отпускает.

Закрываю за ним дверь и облегченно выдыхаю. Почему в его присутствии я так странно себя ощущаю? Приходится сражаться с непреодолимым желанием посмотреть на него, изучить как следует каждую морщинку возле глаз, когда он вот так ехидно усмехается, каждую ресницу, обрамляющую его синие глаза.

Трясу головой.

– Да ну, бред какой-то, – бормочу под нос. – Этого просто не может быть. Мы чужие, и он крутил с моей близняшкой.

Опускаю взгляд на близняшек и выдыхаю.

– Котятки, кому-то надо переодеться.

Несу их в комнату. По очереди раздеваю, вручаю им уже потрепанную книгу и закидываю стирку. Устало опираюсь на стиральную машинку. Откидываю голову назад, чтобы немного расслабить каменные мышцы. На миг прикрываю глаза, пытаясь обрести равновесие.

Мне дико страшно при мысли, что Аня не вернется. Страшно от неопределенности и неизвестности. Как мне вести себя с Кириллом? И что делать, если тот мужик вернется и на этот раз его никто не спугнет?

На секунду сжимаю кулаки и выхожу из ванной. На полу в гостиной лежит слегка помятая книга. И меня удивляет, что она еще пока жива. Девчонки уже заняты чем-то другим. Усаживаюсь между ними и стискиваю крохотные тельца. Машка возмущенно пищит и начинает вырываться, а Даша, наоборот, прижимается к боку и поднимает на меня глазки, полные доверия. Этот взгляд ударяет ножом по сердцу, перед глазами все плывет. Всхлипываю и быстро стираю сбегающую по щеке слезу.

– Что, котеночек? – Дашка хмурится, а я не могу сдержать слез. – Что дальше будет, девчонки? Вернется ли ваша мама? И что делать с вашим папой?

Комната погружается в тишину, которую разрывает жужжание телефона. Вытираю мокрые щеки и понимаюсь. Неизвестный номер. На секунду пронзает страшная догадка, что меня нашел тот самый страшный мужик, но я стряхиваю ее с себя.

Жму на кнопку ответить:

– Слушаю.

В ответ тишина. На том конце только какой-то шум. Кажется, это машины.

– Алло? Кто это? – А потом словно озарение: – Аня, это ты? Ответь, пожалуйста! Ты вернешься? – чуть ли не кричу на всю квартиру.

Близняшки дергаются при звуке громкого голоса, но тишина в ответ меня разрывает на куски. Ни слова. Ни звука. Кроме звука разъединения.

Глава 18

Ночь проходит в постоянных подъемах, потому что у Машки и Дашки полезли зубы. И утром я стою напротив зеркала и ищу хотя бы одно отличие от зомби, которых обычно показывают в фильмах.

– Ну и морда у вас, дамочка, – бормочу, а сама пытаюсь обрести связь с реальностью.

Но мои попытки проваливаются с громким треском.

По перепонкам ударяет визг одной из близняшек, и это действует получше литра влитого кофе. Выбегаю в гостиную с намерением не дать племяшкам поубивать друг друга. Но на этот раз тревога оказывается ложной. Дашка хохочет и активно машет каким-то пакетиком, а Машка довольно повизгивает.

– Блин, девчонки, ну нельзя же так меня пугать!

Прислоняю прохладные ладони к горящим щекам и устало опускаюсь на пол. Поднимаю колени и упираюсь в них лбом. Пытаюсь выровнять сбившееся от волнения и короткого забега дыхание.

Краем глаза наблюдаю за развлечением близняшек и в этот момент даже завидую, что у них все так непринужденно. Главная их проблема – чтобы попки в сухости и зубы сильно не беспокоили, а остальное ложится на мои плечи.

– Эх, хотела бы я сейчас оказаться на вашем месте, малявки. А то тетя в свое время очень сильно хотела повзрослеть. Вот и пришлось в одно утро стать для вас всем.

За повседневными хлопотами время пролетает незаметно. Я даже порой не успеваю за ним следить. Девчонки отнимают почти все время, и я с каждым днем осознаю все острее, что дети – это огромная ответственность. А им всего семь месяцев, и впереди столько всего!

С трудом дожидаюсь, пока девчонки уложатся на дневной сон, и уже почти падаю на кровать, но ноутбук оповещает о новом письме на почту. С неохотой и ломотой в каждой косточке отрываю себя от подушки.

В глаза будто песком швырнули, так и норовят закрыться. Открываю почту и еле сдерживаюсь, чтобы разочарованно не застонать при виде нового задания с работы. Но я напоминаю себе о том, что нужно зарабатывать.

Не хочу даже обращаться к Кириллу за финансовой поддержкой. Хотя, может, так он бы понял быстрее, что мне нужны были изначально только его деньги. Но сейчас от одной только мысли показаться ему алчной и меркантильной девушкой мне становится не по себе.

Да и кто я такая, чтобы лишать девчонок родного отца, тем более, с его рвением?

– Ну что ж. – Разминаю пальцы и сосредотачиваюсь на очередном отчете. – Пожалуй, приступим к работе. А то времени у меня – два часа.