Блог демона Шаакси, или адская работёнка

— Как знать… Но ты прав в одном: не время спорить о политике. Хотя мой интерес лежит в смежной сфере: я хочу обсудить твои новые поползновения в роли Мирового Зла.

— О. Это какие, интересно?

— Кольцо.

— О. Кольцо… — улыбка Легиона стала широкой и очень зубастой. — Конечно, Кольцо. Только ты не по адресу пришла, Сари: Кольцо никогда не было моим творением. Как там? Человеческое, очень человеческое. Сама идея такой вот игрушки могла прийти в голову только людям.

Сариэль медленно потянулась и пригубила из бокала.

— Хочешь сказать, не ты надоумил?

— Будешь смеяться, но не я.

К его удивлению, Сари медленно кивнула.

— Склонна думать, что ты говоришь правду. Хотя не скажу, что этому рада.

— А да, эти слухи о том, что за созданием Кольца стоит кто-то из ваших…

— Я не могу это комментировать.

— Я и не жду от тебя официальных заявлений по этому поводу, дорогая. У нас тут всё же не пресс-конференция, право. Мы оба догадываемся, что слухи не врут.

— Кто знает. Но и ты не станешь отрицать, что постоянно используешь Кольцо в своих интересах.

— Не стану. Почему бы не использовать, если оно уже создано? Но это всё возвращает нас к первостепенному вопросу: так что насчёт Кольца, Сари? Да, оно снова в игре, но при чём тут ты? Не припомню, чтобы ты всерьёз интересовалась этой побрякушкой. И неудивительно. У тебя, в отличие от прочих, всегда хватало мозгов понять, насколько мерзкая это по сути дрянь.

— Времена меняются, и обстоятельства тоже. Мне известно, что эта конкретная игра идёт не так, как обычно. Ставки иные, намерения у тебя тоже. Ты собираешься сломать веками длившуюся рутину, нарушить равновесие. И знаешь, мне кажется, если мои коллеги узнают о твоих планах, не придут в восторг. Совсем. Их вмешательство в твою игру могло бы быть… несвоевременно. Оно могло бы всё разрушить. Проще говоря, твои дела будут плохи, если я расскажу коллегам о твоих милых развлечениях.

Легион откинулся на спинку кресла и почти восхищённо улыбнулся.

— Да ты собираешься шантажировать меня, светлейший ангел!

Она ответила ему не менее широкой и не менее зубастой усмешкой.

— Если тебе угодно это называть, Светоносный.

— А как же ангельский кодекс чести и прочее в том же духе?

— Он состоит скорее из рекомендаций, чем из непреложных правил.

— Удобно.

— Весьма.

— Ладно, считай, ты меня заинтриговала. Чего же ты хочешь, дорогая? Расскажи мне.

— Я хочу одного из рабов этого кольца.

Легион хохотнул.

— Даже так?

— Да, так. Я хочу получить власть над дорогами одного из рабов Кольца.

— Ну-ну… И кого же из демонов ты желаешь заполучить, о светлейший ангел?

— Его зовут Шаакси.

Легион приподнял бровь.

— Шаакси, значит… Интересно. Часто в последнее время слышу это имя. Тоже читаешь его блог?

— Да, занимательное чтиво. Оно неожиданно популярно в моём отделе.

— Ха! И ты решила на фоне этого переманить Шаакси в свой офис? Или собралась показывать его на корпоративах, как диковинку?

— У нас не бывает корпоративов.

— Ну-ну. И никакой совместной игры на арфах? Я разочарован до глубины отсутствующей души.

— Оставь свои извращённые фантазии, мы оба знаем, что музыка была и будет достоянием твоей стороны. Да и твоя якобы отсутствующая душа — вопрос теперь крайне дискуссионный… И вообще, Светоносный, не морочь мне голову, будь добр. Условие озвучено, решение за тобой.

Легион небрежно постучал острым чёрным когтем по столу.

— Ага… Только вот тут интересный момент у нас с тобой получается, Сари. И даже не вздумай притворяться, что не заметила сама: этот демон уникален. Он один из немногих моих, так сказать, сотрудников, который способен сопротивляться влиянию Кольца.

— Именно потому я считаю, что мальчик неправильно выбрал офис.

— О как, — в эти слова Легион вложил столько иронии, что многих послабее эта интонация могла бы свести с ума.

Сариэль только подняла бокал в пародии на тост.

— У мальчика болезненное чувство свободы, — сказала она, — это свойственно многим гениям воздуха. Но оковы вашей стороны мучительны для него. Он создан для небес, даже если сам не вполне осознаёт это. Только вот я не исключаю, что Кольцо и оковы твоих дорог туманят его разум. Полагаю, освободившись от них, он с удовольствием примкнёт к нам.

— И ты уверена, что оковы ваших небес будут для него менее мучительны?

Ей хватило честности пожать плечами.

— Я собираюсь это проверить.

— Ага. Ваша сторона во всей своей красе: хотите быть спасёнными или нет, но мы всё равно вас спасём. А не вас, так бессмертную душу… Ну, гипотетически. Если повезёт. А если вы сдохнете в муках в процессе спасения, помните: мы пытались.

Сариэль едва заметно поморщилась, словно у неё разом заныли все зубы.