— Не уверен, что слишком долго смогу водить за нос, больно смышленый.
— Во-первых Александр Иванович, забыли о своем патологическом везении, а во-вторых продержаться потребуется ровно до того времени как опираясь на популярность агент начнет всплывать и сделает первые шаги входя в большую политику. Люди все одинаковы в этот момент мировоззрение и ценности начнут кардинально меняться.
— В самом деле, — нетрезвые глаза Нестеренко излучали искреннее недоумение.
— Когда-нибудь, слышали болгарскую притчу о лестнице?
— Нет, но готов восполнить пробел, тем более что сидя в этой машине только тем и занимаюсь, что слушаю сказки.
— Не уверен, что смогу поведать ее в том виде, что читал когда-то, но это не важно, значение имеет суть, — британец на мгновение задумался, а затем продолжил. — У подножия лестницы уводящей в небеса собрались люди — обездоленные, голодные, нищие, измученные тяжелой работой одним словом чернь. Вперед выступил парень, он был полон ненависти и гнева.
— Ты кто? — спросил дьявол охранявший вход на лестницу.
— Я плоть от плоти этих несчастных, все они мне братья. Жизнь на земле полна страданий и несправедливости. Пропусти наверх к тем, кто правит нами и по чьей вине все это происходит, я отомщу им за всех.
— Вы ненавидите тех, кто наверху? — Дьявол усмехнулся.
— Да, пусти! — Юноша рванулся к лестнице. Но сильные руки остановили его.
— Я страж тех, кто там и без подкупа их не предам.
— У меня нет денег, нет ничего. Я беден и не могу тебя подкупить, но готов пожертвовать своей жизнью.
— Это слишком много, — усмехнулся дьявол, — отдай только свой слух.
— Слух? Пожалуйста. Пусть я больше никогда ничего не услышу но ….
— Ты все будешь слышать, — сказал охранник и посторонился.
Парень побежал, переступив три ступени, но рука дьявола вновь остановила его.
— Постой, … послушай, как стонут твои братья внизу.
— Странно, почему они весело поют и беззаботно смеются?
Юноша собрался идти дальше, но дьявол не отпускал.
— За следующие три ступени ты должен отдать глаза.
— Как? Но тогда я не смогу видеть, ни братьев, ни тех, кому собираюсь мстить?
— Ты все будешь видеть, я дам тебе другие глаза лучше прежних.
Молодой человек пробежал следующие три ступени и оглянулся вниз.
— Постой. А когда они успели одеться в такие прекрасные одежды, на их лицах нет и тени страданий? — Поинтересовался он у стража.
Но юноша готов был добраться до цели и отомстить за своих братьев. От этого его отделяла одна ступень.
— Смотри, всего одна ступень, но за нее я взимаю двойную плату. Отдай свое сердце и память.
— Сердце? Это слишком жестоко. Ты отбираешь самое дорогое.
— Я не настолько жесток и дам взамен золотое сердце и иную память.
— Пусть будет так. Бери.
Сказав это, он сделал последний шаг, и тут же испытал не земное счастье. Юноша посмотрел на пирующих правителей, глянул вниз, где ревела и извергала проклятья оборванная толпа, но, ни один мускул не дрогнул на его лице. Он видел внизу празднично одетых людей, их стоны казались ему веселыми песнями.
— Ты кто? — Спросил дьявол.
— Я принц по рождению, а сидящие здесь мне братья. О как же красива земля и как счастливы живущие на ней люди.
Выдержав небольшую паузу, пока нетрезвый мозг Нестеренко переваривал услышанное, британец продолжил.
— Мы проведем выбранного вами человека по этой лестнице и будьте уверены, дойдя до вершины, он измениться до неузнаваемости.
Полковник посмотрел на собеседника глазами полными ехидства.
— Вы то хоть понимаете с кем сейчас себя сравнили? У нас часто, поминая ваших, говорят — черти из ЦРУ, но я полагал это фигура речи, а оказывается, нет. — Александр Иванович от души рассмеялся. — Раньше думал, что за цокот копыт стоит в коридорах конторы? А оно вон, в чем дело. Вот только интересно, а рога куда прячете?
Британец выслушал тираду абсолютно спокойно, его лицо не выражало никаких эмоций.
— Не внимательно слушаете, — теперь уже ехидно улыбался он, — спишем это на ваше состояние. Говоря мы, я имел в виду и вас. Или вы записали себя в ангелы?
— Один-один, объявил счет колкостям Нестеренко.
— Давайте перейдем к делу.
— Нужный нам человек — Гайдук Алексей Васильевич. Если необходимо соберу и подготовлю досье.
— Не стоит, сами справимся. Ваш интерес к нему и связь афишировать крайне нежелательно. Но при этом предстоит лично встретится и сделать соответствующее предложение.
— Уверен откажется.
— Не все сразу, на этом этапе нужно оставить канал выхода на вас, скоро ситуация поменяется настолько что парню понадобится альтернатива, об этом мы позаботимся.
— Есть проблема он сейчас в Полтаве, а я сами понимаете. Мне очень сложно отлучится куда-либо без того чтобы это не заинтересовало довольно многих, особенно после недавних событий.
— Не вопрос. Вас отправят туда в командировку с целью проверки областного управления, по официальной версии.
— А на самом деле?
— Как бы дадут отдохнуть и уберут из города на время проведения расследования.
— Когда готовится?
— Будут пожелания в этом вопросе?
— Хотелось бы успеть до возвращения супруги, уж больно часто оставляю одну.