Блокпост

Я представлял, как это больно. Только что такой же пикировщик ударил меня по рукам, клювом вонзившись в предплечье. Больно, но не смертельно. Шарп не смог устоять, пропустив столь страшный удар, и мне пришлось, рискуя собственной головой, подхватить его. Благо что машина стояла рядом, а Якут сумел быстро открыть боковой люк, верхняя створка которого могла служить нам защитой от взбесившихся ворон.

Якут спиной втянулся в салон и уже оттуда, схватив Шарпа за руки, втащил в глубь машины. Мы с Гуцулом не мешкали, но прежде чем забраться внутрь, каждый пропустил удар. Мне ворона врезалась в спину, ему в мягкое место. Но все это было пустяком по сравнению с пробитой головой Шарпа.

Матом проклиная ворон, Гуцул занял место водителя. Якут бросился к башенной установке. Я, задраив люки, занялся раненым.

К счастью, рана оказалась небольшой. Я обработал ее, наложил повязку, привел Шарпа в чувство. А в башне уже грохотал пулемет, поднятый на шестьдесят градусов. Но я не знал, стоит ли расходовать патроны понапрасну. Всех ворон все равно не перестрелять, а броня машины и без того надежно нас защищает.

Якут остановился сам.

– Кажется, разлетелись, – без всякого восторга произнес он. И, глядя на Шарпа, спросил: – Как дела, дружище?

Парень страдальчески улыбнулся в ответ и вяло качнул рукой. Плохо было ему, голова кружилась, тошнило. Но ничего, со временем он придет в норму.

– Куда едем, командир?

Гуцул вывел машину с выездной на патрульную дорогу, свернул к шоссе.

Я закрыл глаза, пытаясь заглушить свои мысли. Была у меня одна смутная идея. Но не стоит ее развивать… Устал я, очень устал. Нужно думать о том, как сильно я устал. И голова у меня болит, спасу нет. Ведь у меня наверняка такое же сотрясение мозга, как и у Шарпа… Об этом нужно думать, об этом… А повернем мы налево, в сторону Мокрянки. Главное, чтобы никто не спросил, зачем…

ГЛАВА 42

Штормовая волна с ревущим грохотом накатилась на берег, с силой врезавшись в штабель железобетонных плит, разлетелась на брызги.

Всю дорогу к «Пещере» детекторы молчали. Аномалии болтались где-то далеко в стороне, даже не пытаясь перегородить нам путь. И зомби шатались сами по себе, не замечая нас. На одном из перекрестков Мокрянки мы заметили стаю зверопсов, но те почему-то не заметили нас, промчались мимо.

Но на берегу озера, мерах в двадцати от которого находилось здание хозмага, мы обнаружили настоящую аномалию. А как еще назвать явление, когда небольшое озеро штормило, словно Атлантический океан. Площадка перед магазином была окутана водной взвесью, а солнечный луч, падающий на нее сквозь щель в пасмурном небе, окрашивал ее в красные тона. Казалось, что путь к «Пещере» преграждает кровавый туман…

Все это означало, что злоформеры встречают нас. Выходит, я не смог скрыть от них свои мысли. Значит, они ждут нас… Что ж, тем хуже для нас. Но и для них наступают не лучшие времена.

Я вколол себе в ногу сразу два шприц-тюбика: для всплеска сил и психостимулятор, чтобы отогнать страх и активизировать умственную деятельность. Знаю, что это ядерная смесь, но повредить своему здоровью я уже не боялся. Я должен отомстить за своих погибших товарищей. Я должен остановить Марицу!..

– Никого не заставляю идти за собой! – сказал я, хватаясь за ручку десантного люка.

– А мы возьмем да и пойдем! – отбрасывая в сторону опустевший шприц-тюбик, заявил Якут.

– Шарп, ты здесь за старшего! – распорядился Гуцул.

Он выбрался на передок бронетранспортера через верхний люк и спрыгнул на землю, присоединившись к нам с Якутом.

Не скажу, что мы были загружены под завязку. Ранцы наши остались в машине, боеприпасы только в бронежилете с поясом для подствольных гранат. Еще я пристегнул к разгрузке пару «эргэдэшек» и закинул за спину «Муху».

Стрелять из гранатомета в замкнутом пространстве опасно: от выброса реактивных газов могут пострадать свои же. Ну а вдруг нам суждено вступить в бой еще до того, как мы окажемся в баре…

Гуцул снарядился примерно так же, как я. Но Якут затмил всех: он вооружился «Кордом».

Это был первый в мире тяжелый крупнокалиберный пулемет, вес и компоновка которого позволяли стрелку вести огонь с рук. Разумеется, не каждый боец мог справиться с этой махиной, но покойный Баян в свое время преподал мастер-класс своему другу. Якут знал, как обращаться с этим железным монстром, и физической силой природа его не обделила.

Но «Корд» при всех своих достоинствах – громоздкое оружие, и Якут не смог бы достаточно быстро отреагировать на резкое изменение обстановки. Поэтому вперед пошел я, а Гуцул замкнул нашу предельно короткую колонну.

Психостимулятор уже начал действовать, и я почти без страха втянулся в кровавую взвесь перед крыльцом бара. А ведь это могла быть разбрызганная синильная кислота… Но нет, это была всего лишь вода.

С оружием на изготовку я вошел в узкий коридор, стены которого были выложены диким камнем, по лестнице осторожно спустился вниз. Дверь из мореной доски была открыта настежь, в зале горел красноватый свет. Но оттуда же доносились рычащие звуки: казалось, разозленный лев ломает кости своей жертве.