Положа руку на сердце, я ожидала от гималайской компании чего-то большего. В реальности же богатством выбора данная кучка странноватых индивидов не отличалась. Единственного более-менее симпатичного мужчину тотчас же зарезервировала за собой Настасья — ее интерес к Армену был настолько явным, что я не решилась идти на абордаж.
Подумав, я остановила свой выбор на певце Павле Подаркине. Несмотря на некий гомосексуальный подтекст, он был очень даже ничего. Во-первых, ухоженный, стильный и смазливый. Во-вторых, ни грамма лишнего жира (трясущиеся, как сливочный пудинг, мужские животики вызывают у меня брезгливое отвращение). В-третьих — он звезда, VIP-персона, не чета какому-то студенту из никому не известного северного университета В-четвертых, определяющим фактором стал его интерес к моей скромной персоне — Подаркин время от времени посматривал на меня и тепло улыбался.
Мы болтали, Подаркин рассказывал о закулисных курьезностях и обещал при случае бесплатно провести нас на концерт. Все остальные спокойно занимались своими делами: субтильный угрюмец чертил какие-то узоры палочкой на земле, Настасья, явно запавшая на кинопродюсера Армена, старательно его очаровывала, Лиана молча ела суп, манекенщицы приглушенно беседовали о чем-то своем… И вдруг я заметила, что взгляд каждого из них все чаще останавливается на мне. Как будто бы компания только изображала расслабленность, как будто бы вечернее меланхоличное поедание супа было лишь прикрытием для чего-то более важною, о чем нам с Настасьей рассказывать не собирались. Мне даже стало как-то не по себе — создавалось впечатление, что компания что-то ждет от меня. Хуже всех умела притворяться красавица Лиана, в ее глазах я с ужасом увидела неприкрытый голод.
Внимательный и голодный взгляд — мурашки по коже. Мне совершенно не к месту вспомнились страшные истории о вампирах и упырях — возможно, находись мы в привычных условиях Москвы, я бы развеяла нахлынувший страх внутренним циничным хохотком, но почему-то поднимающаяся из сырых ущелий пряная южная тьма полностью блокировала мое чувство юмора.
Эх, Настасья, во что мы с тобой опять ввязались?!
И тут же одернула саму себя — все в порядке, дурочка, успокой свои сомнения, делай, что они тебе говорят, Шурик плохого не посоветует…
Настасье же, похоже, было все равно — теперь уже было непонятно, кто кого обхаживает — Армен Настю или она его…
— А почему ты не ешь суп? — спросил Подаркин.
Вздрогнув, я посмотрела на неаппетитную остывшую жижу. С детства питаю нелюбовь к супам, видимо, из-за того, что болезненно-худенькую меня ими старательно пичкали. К тому же, адреналин новых впечатлений был куда сильнее чувства голода.
— Наелась, — я осторожно поставила тарелку на землю.
К моему удивлению, Подаркин поднял тарелку и упрямо протянул ее мне.
— Так не годится. В нашем лагере есть определенные правила. Полноценно питаться должны все.
— Что за странные правила? А если кто-то на диете? — Я кивнула в сторону моделек.
— Неважно, — серьезно сказал Подаркин, — ты должна понять, что уклонение от пищи — это проявление эгоизма. Если ты заболеешь, то мы будем вынуждены прервать медитативные тренировки, чтобы сопроводить тебя в город.
— Я просто супы не люблю, — с извиняющейся улыбкой призналась я, — если ты настаиваешь, то у нас с собой имеется некий провиант. Могу и тебя угостить.
Павел и на этот раз остался непреклонным. Его лицо было знакомо мне по десяткам примитивных ярких клипов, муссируемых музыкальными каналами. В клипах Подаркин был довольным, дебиловато улыбающимся, в рубахах и джинсах «кислотных» расцветок. Сейчас же он без улыбки смотрел мне в глаза, и от этого становилось как-то не по себе. К тому же краем глаза я заметила, что к нам приближается Шакти, на которой не было ничего, кроме отточенного горным солнцем загара. Я вдруг почувствовала себя загнанным зайцем в логове хищников.
— Нет, — тихо, но твердо сказал Павел, — это тоже наше правило. Мы должны есть из одного котла, это объединяет.
— Но я заметила… Почти никто ничего не съел… Да и ты…
И только в этот момент меня осенило. Ну конечно же — суп. Варево явно чем-то напичкано — не думаю, чтобы компашка медитирующих задумала беспричинно нас отравить, скорее всего, речь идет о галлюциногенах или тому подобных веществах. Для меня пока оставалось загадкой, почему наша одурманенность представляет для кого-то интерес.
Не могу сказать, что я яростный противник легких наркотиков, во времена лихой бесшабашной молодости я овладела навыками филигранного скручивания косячков.
— Какие-то проблемы? — улыбающаяся голая Шакти нависла надо мной. Я невольно обратила внимание на ее полную, совершенной формы грудь.
— Мира не голодна, — объяснил Подаркин, кивая в сторону моей полной тарелки.
— Это здорово, значит, у нее большой потенциал, — рассмеялась Шакти, — столько сил! Весь день проходить по горам и даже не захотеть есть. Потрясающий внутренний резерв.
Ее убаюкивающий голос действовал мне на нервы. Она была похожа на хищную пантеру с наглой улыбающейся мордой, которая подобрала мускулы перед решающим прыжком.