Блондинка и два брата-аристократа

Мы оба понимали, что люди знают нас, а страной будет править незнакомец, за чьей спиной будем стоять мы. А долг деффиндиаров — защищать королевскую кровь. И тех, кто попросит. И заплатит.

— Помнишь, как она нас пугала ожившими птицами? — Виктор вспомнил случай, когда нам было шесть-семь лет, и к нам подошла Чарниза. Нас тогда представили королевскому двору впервые, хоть наша мать и была фрейлиной королевы.

— Ага, ты был красный, как помидор, и трясся, как девчонка.

— А ты плакал навзрыд, — напомнил брат.

И мы рассмеялись. Принцесса тогда изрядно нас напугала.

Александр не скупился на рассказы о своих любовных похождениях. А однажды он напился, завалился к нам с братом в комнату и рассказал, что люто ненавидит Чарнизу, и как сильно эта ведьма привязала его к себе. И он шел каждый раз к ней. Я помнил ее — высокая, худосочная, с черными волосами, всегда закрученными в тугую гульку. Тонкая бледная кожа не скрывала черные вены, тянущиеся по ее лицу. Она была некромантом и платила своей красотой за силу, которой обладала. И никогда не стеснялась этого. В ней чувствовалось, что она хочет править единолично. Мы знали, что родители были бы не против объединиться с семьей Бребулье, но против была Чарниза. Этим она и мучила брата. Он так и не женился. Чарниза будто отгоняла всех его невест. Собака на сене. И замуж не пойдет, и мужчину не отпустит. И когда она успела ребенка родить? Не то, чтобы наша семья всегда торчала в замке, но должен был быть момент, когда это произошло.

Мы сидели в тишине. Чтобы не навредить своим людям, мы сказали принести еду к вечеру.

— Я обжигаю ее поцелуями, — нарушил молчание. Не то, что я сентиментальная феечка, но брат мог бы пролить свет на подобное.

— Слушай, чтобы быть с девушкой, не обязательно ее целовать, — улыбнулся он, а мне захотелось ему врезать. — Давай, я ее попробую поцеловать?

Я постучал пальцами по столу. Разнести голову брату захотелось еще с большей силой.

— Ладно, ладно. Может, это привязка помолвки? Типа, не целуй чужую невесту?

Без понятия.

***

Мне хотелось предупредить Свету, как вести себя. Но внезапный визит Амелии прервал все планы.

Я хотел с ней поговорить, убедить себя, что выбрал правильно.

Мы вышли в сад, а я заметил мою ревнивую, как мне показалось, блондиночку, следившую за нами из окна. Света должна понимать, что люди из моей прошлой жизни будут встречаться.

— Десять лет, — начала Амелия. — Я замужем.

Она покрутила кольцо на безымянном пальце правой руки.

— Я так и понял, — ответил ей.

Что я чувствовал? Будто в сердце взорвался вулкан, а лава медленно стекала по венам, оставляя пустоту. Не из-за ее слов о замужестве — это меня вовсе не волновало. Просто я больше не видел ее рядом с собой, как женщину. Все, что нарастало с годами разлуки, в один момент сдулось. Мы были знакомы с детства. Мне вспомнилось, как мы устраивали проказы в детстве, как сближались в подростковом возрасте, как лет в девятнадцать наши родители согласились на свадьбу. Я доверял ей не меньше, чем братьям. Рассказывал все. Амелия знала то, что не знал даже Витя. Мы всегда поддерживали друг друга. И все равно чего-то не хватало. Возможно, страсти, непредсказуемости и сумасшествия. Чтоб сносило крышу от одного взгляда.

Только сейчас я понял, что люблю Амелию, но той любовью, которую люди испытывают к друзьям. И это нормально, что я вспомнил былое, и оно взорвалось в душе, вот только ничего большего.

— Это ваша сестра? — спросила она, намекнув на Свету.

— Да, — ответил я.

— Врешь, — она легонько улыбнулась. — Вас не было десять лет, и вы внезапно вернулись с сестрой.

— Внебрачная дочь отца, — я пожал плечами. Да, я знал, что Амелия умеет распознавать мою ложь. Но прошло столько лет. Я не знаю, зачем она пришла. И на чьей стороне.

— Хорошо придумали. Она у вас другая, — Амелия заправила прядку волос за ухо. — Расскажешь, где вы были?

— Нет, — тут же оборвал ее. Грубо, но все же.

— Понимаю. Ты мне не доверяешь, — сказала она, глядя на меня глазами, полными слез. — Я не могу тебя судить, но я здесь, чтобы помочь.

Да, а я здесь вальс потанцевать. Понимаю, придется сыграть по нечестным правилам, где будут разбиты сердца. Но женское коварство — вот чего я боюсь. А еще женской фантазии. Но главное, чтоб Амелия ничего не заподозрила. Мне по возвращении вовсе кажется, что наша семья попала в тиски с острыми шипами. Шаг в сторону — укол, а их еще и сжимают постепенно. Кто враг, а кто союзник — вовсе непонятно.

— Мой муж — один из пришедших. Можешь осуждать меня, но выбора не было. Они бы убили моих родителей.

— Я не осуждаю тебя, — ответил правдиво.

— Ты хоть вспоминал меня?

Вот серьезно? Почему-то ее вопросы вызывали злость.

— Да.

Она зарделась и улыбнулась шире. А я вспомнил голубые глаза Светы, и ее теплое тело в моих объятьях. Я ее достану из ее ракушки, в которую она забралась.

— Я знаю, вы вернулись свергнуть власть. Наслышана.

Вот это уже интересней.

— Понятия не имею, о чем ты. Мы поклялись в верности правителю, — я пожал плечами.

Растерянность поселилась в ее взгляде. Неприкрытая.