Блондинка сдавала в багаж…

– Хотел убедиться, что мы действительно ушли, а не обедаем в автобусе. Заодно надеялся отвязаться от Лидии. Ты же видела, как он шарахался от ее облизываний! Кстати, если б она ему хоть немного нравилась, волей-неволей бы разомлел – у мужчин физиология неконтролируема. А раз шарахался, значит, все его общение с ней – по расчету. Разумеется, ни в какой Пергамон он не собирался. Но Лидия рванула за ним, и ему пришлось сделать вид, что интересуется музеем. Однако он сумел от нее удрать и вернулся в автобус. Там он полез в твою сумку, наркотиков не обнаружил, зато нашел корону. Он принял ее за настоящую и забрал. Наверное, в Амстердаме покажет ювелиру.

– Узнает, что фальшивая, и выкинет! – ужаснулась я. – Надо срочно воровать. Слушай, давай я ему намекну? Мол, пропала бутафорская корона, которая мне очень нужна. Вдруг он ее втихаря подкинет обратно?

– Попробуй – попытка не пытка. Короче, Сергей обнаружил корону, заинтересовался и сел на последнее сиденье, зная, что ты тоже туда сядешь и ему удобнее будет за тобой следить. А может, прятался от Лидии. Короче, наркокурьер – он и корона у него.

Мне смутно почудилось, что некоторых логических звеньев тут не хватает, но после трех бессонных ночей я соображала плохо. Вернуть бы пропажу, мелочи додумаем после. Тем более, было уже шесть утра – только позавтракать, и отъезд.

* * *

Зайдя в автобус, я первым делом громко поведала Насте:

– Представляешь, никак не могу найти свою корону. А она мне совершенно необходима.

Воцарилось молчание. Присутствующие бросали на меня осторожные взгляды, в которых почтение явно сочеталось с опаской. Я пихнула в бок подругу.

– Как странно! – очнувшись, зычно возопила та. – Она же бутафорская, для театра. Никому, кроме тебя, не нужна. Наверное, ты ее уронила. Поищешь, и найдется где-нибудь на полу. А если нет, придется обратиться к Алексу, он поможет.

Гид содрогнулся всем телом, однако промолчал. Сергей впереди содрогнулся еще раньше и сильнее – я специально за ним следила. Зато Вовчик, сидящий напротив, с детским интересом спросил:

– Какая такая корона?

– Бутафорская, – пояснила я. – Фальшивая. Я везу ее подруге-балерине. Будет очень обидно, если потеряла.

– Балерины носят фальшивые?

– Да, – подтвердила я. – Какая им разница – из зала все равно не разберешь.

– Разводилово какое! А ты взаправду смотрела балет? – недоверчиво уточнил Вовчик.

– Ну… да, смотрела.

– А зачем?

Растерявшись, я честно выпалила:

– Для удовольствия.

– Для удовольствия! – радостно загоготал мой собеседник, хлопая себя по бокам. – Мишаня! – Он повернулся к соседу, бодро пихнув его прямо в обширный живот. – Балет! Для удовольствия! Во дает, да?

– Была у меня одна балерина, – самодовольно сообщил Мишаня. – Прихожу как-то в «Стрелецкий дворик», вижу – блондинке некуда сесть. Ну, пустил я ее за свой столик. Смотрю – лицо знакомое. Фамилий называть не буду, но в телевизоре мелькает. И такая оказалась затейница, такая затейница! Причем скажу, не хвалясь, – инициатива была ее…

Учитывая внешность и манеры Мишани, верилось с трудом.

– Ах вы, проказник! – послышался игривый женский голос, и меня больно пнули в спину. Я оглянулась. Маргарита Васильевна шаловливо грозила пальчиком, пытаясь высунуться в проход. Вот удивительное дело! В автобусе сидит тридцать наших коллег, с которыми мы с Настей при случае с удовольствием общаемся, но почему-то в ближайшем окружении именно те восемь, которых мы бы предпочли избегать, – подозрительные Сергей, Вовчик и Мишаня, гиперактивные близнецы, их нервная мать Лидия, командирша Маргарита Васильевна и ее льстивая подруга Ира.

– У вас пропало украшение? – вежливо осведомилась в ответ на мой взгляд Маргарита Васильевна, и я поняла, что на данный момент вовсе не являюсь ее врагом, по крайней мере главным, и очередное подкидывание мусора в наш пакет тут совершенно не в счет. – Неудивительно, пока есть мамаши, не следящие за собственными детьми. На стоянке дети прыгают по всем креслам. Они уже раздавили мне тюбик овалесцирующего крема для лица. Наверняка швырялись вашими вещами, поломали украшение и выкинули.

Я оцепенела. Подобное не приходило мне в голову, а ведь было вполне вероятным! Глазами души я увидела страшную картину: Тема или Макс наступает на мою сумку, раздается треск, любознательный подросток открывает молнию, обнаруживает покореженную коробку, вытаскивает обломки короны, а мать советует от греха подальше сунуть их в урну.

– Прекратите гнобить моих детей! – прервала мои раздумья Лидия. – Детям нужно движение! Еще не хватало, чтобы всякая училка-давилка давала мне советы!

– Как культурно выражаются наши журналисты – цензуры на вас нет! – парировала Маргарита Васильевна. – А с детьми вы еще наплачетесь, с вашими-то методами воспитания.

Мое кресло находилось как раз между ссорящимися, и я прямо физически чувствовала, как через меня проходят разрушительные импульсы. Впрочем, мне было безразлично. Если корона сломана близнецами, жизнь моя тоже сломана.

– Перестань! – прошептала Настя. – Ну с чего ты взяла? Цела твоя корона.