Альтан ушел, а я дернула ногой и вдруг поняла, что не могу двинуться. С удивлением отбросила одеяло… В следующее мгновение казарму разорвало от моего ультразвукового визга.
Как назло, на выручку спешить мне никто и не думал. Верный Федерико деловито паковал что-то в большой заплечный мешок, и лишь покачал черепушкой, насмешливо полыхнув зелеными вспышками сверхновых.
Зато впечатлилась Аника, присоединяясь к моей побудке. А все потому, что проснулась я облепленная целой толпой жаждущих ласки и моей магии “помпонов” хааши. А я еще думала, чего это мне так жарко спать!
Хааши тоже проснулись, счастливо закурлыкали и скатились с кровати, вслед за мной. да чтоб вас! Как будто мне озабоченных женихов мало было!
Кое-как отмахавшись от прилипчивых тварюшек, мы наскоро позавтракали холодным мясом, хлебом и, хвала заклинаниям огня, горячим чаем. И вышли на первый наряд.
Ну и вот идем мы, значит, унылой невыспанной командой куда-то. Топчем сентябрьскую грязь где-то. Ищем чего-то…
Да-да, квинтэссенция сплошных неопределенных наречий. А я бы, честно сказать, предпочла глаголы. Например, спать, есть, развлекаться. А вместо этого вокруг одни существительные с прилагательными: темнота, мелкий сырой дождь, хляби осенние и вот это вот все.
Бр-р-р!.. Все же на Севере оказалось явно холоднее, чем в Академии. Осень в этих краях уже вовсю вступала в свои права. Листья шуршали под ногами, вокруг стоял туман и мелкая морось оседала на волосы.
Идти нам нужно было по означенному в карте маршруту, но так как в картографии я была как свинья в апельсинах, не задумываясь ни на секунду мы выбрали ледяного дракона на должность Сусанина.
И это было зря.
ГЛАВА 15
Нет, поначалу все было отлично. Ровно до того момента, пока мы не прошли к месту сбора, где нас должен был поджидать Николас и остальные члены группы.
Собственно, так и было. Огненный дракон терпеливо поджидал нашу девичью эскадрилью, возглавляемую Альтом, в компании рыжего душки Роди, и еще троих парней, среди которых был и… Жак Дюбуа!
- А этот что тут делает? - зашипела я как рассерженная гадюка на ухо Альту, вцепляясь в его рукав, как репейник в собачий хвост.
О ком идет речь дракон понял сразу. К его чести, мужчина даже не дернулся, только насмешливо спросил:
- Есть хотя бы один жених, бывший или нынешний, который может тебе угодить, Мышка?
- Есть, - тут же отозвалась я, покосившись на Федю, - но к сожалению, он давно умер.
- То есть, среди живых мужчин тебя никто не заинтересовал?
- Живые, знаешь ли, обладают отвратительными привычками не спрашивать моего мнения. Хамят... Мало того, еще и в мышь пихают.
- Ты мне эту мышь до гроба вспоминать будешь? - недовольно рыкнул дракон. На мгновение в его глазах вспыхнуло янтарное пламя, переплавляя зрачки в змеиные вертикальные. Но спустя секунду Альт вновь взял себя в руки.
- Но если тебя так волнует студент Дюбуа, то их группу спешно расформировали. Сегодня ночью напали на их куратора. У нас еще одна жертва…
- Что?.. - я споткнулась на ровном месте. - Значит…
- Это все же лич, - подтвердил Альтан. - Где-то среди тех, кто прибыл с нами в Форт на самом деле затесалась хитрая и опытная Тень, которая почему-то начала срываться.
- То есть все знают, что рядом бродит инопланетный маньяк, который убивает людей, и ничего не делают?! - возмутилась я.
- Делают. Именно поэтому всех разделили, чтобы сузить круг подозреваемых.
- Пока вы будете играть в собаку-подозреваку, эта тварь еще десяток людей сожрет!
- У тебя есть другие предложения?.. Точнее они есть, - тихо вполголоса поправился Альтан, - всех проверить тем заклинанием, которое я использовал на тебе. Смекаешь?..
Я бросила на мужчину испуганный взгляд, и торопливо огляделась, надеясь, что нашу тихую перебранку больше никто не слышал.
Вот же, пи… То есть, холодец! Да-да, студень с чесночком… из блондинистой попаданки.
Так, ладно, не паникуем, Лора! В конце-концов, зря ты что ли своими собственными лапками этот чертов договор с ледяным драконом натоптала. Обещался защищать в обмен на редкую многостихийную магию - пускай встает своей мощной (скажем прямо, очень даже мощной и красивой) грудью на мою защиту.
Ну и Федя не зря свой хлеб ест. Прорвемся!
Ну а Жак… А что, Жак?.. Грустно пришлось резюмировать, что с “жабенышем” ничего не поделаешь и нам действительно придется дальше уживаться вместе.
Еще один парень, симпатичный брюнет, был тоже с нашего боевого факультета, последний в группе был как и Аника - портальщиком, угрюмым и молчаливым.
Перед самым выходом из Форта нас неожиданно встретил ректор Моро в сопровождении своей верной овчарки - завхоза Дюпона.
Старина Джозеф как всегда был мил, улыбчив и напоминал доброго дядюшку. А вот Оливье так скалился наихудшей из виденных мною улыбок, что хотелось заранее в превентивных мерах всадить себе сорок уколов от бешенства. Так, на всякий случай.
Поджидали нас не просто так, а с подарками. Превозмогая федино сопротивление нам почти насильно вручили мешок с пирожками, сыром и колбасой. Я только восхищенно вздохнула: ай-да, ректор! Знает, чем девушек покорять!