Блондинки начинают и выигрывают

— Привет, старичок, ты уже готов? Молодчага! — Двухметровая дылда возвышалась на моем пути, гнусно ухмыляясь.

Я уже хотел наброситься на Васю и перегрызть ему зубами сонную артерию, но в этот миг он произнес:

— Слушай, моя тачка в ремонте… Представляешь, кардан полетел! Подбросишь на своей?

Я было уже открыл рот, чтобы соврать что-то правдоподобное насчет отсутствия карбюраторного клиренса или дисбаланса выхлопных клапанов, но Алина, тенью явившись из-за его спины, опередила меня:

— Конечно, подбросим! Правда, Александр Юрьевич?

Я с горечью посмотрел на нее. Ох уж эти современные девицы с их свободными нравами… Вешаются на шею женатым мужчинам, подсаживают в чужие машины неизвестно какую падаль, а мы еще хотим, чтобы человечество развивалось и прогрессировало. Какой уж тут прогресс…

— Конечно! — воскликнул я со счастливой миной. — Я пока пойду, разогрею мотор, а вы спускайтесь вниз через пару минут.

У меня было в запасе буквально тридцать секунд, чтобы смыться, рвануть к Кеше, вытащить из постели, разыскать на краю света, воскресить его из мертвых — и отправить в пансионат «Верхние Елки» вместо себя.

Но эти тридцать секунд мне не удалось отыграть.

Я бросился к лифту. Возле него курчавилась толпа сотрудников. Радостно гудели голоса, звенел женский смех. В ожидании лифта коллеги оживленно обсуждали удачную сделку, пересмеиваясь, — стадо оголтелых идиотов!

Я бросился вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, как школьник.

Греть мотор не буду… Тронусь на подсосе и черт с ними со всеми… Потом быстро домой, руки в ноги, такси в аэропорт… В чемодан — самое необходимое. Затаиться на первое время, чтоб не нашли… Обнулить транзитные счета, снять наличность, открыть новый счет в другом банке, внести туда всю сумму в наличных и только после этого можно будет свободно вздохнуть. Цепочка порвется раз и навсегда, и никому никогда ни за что не определить, где она завязалась вновь…

Я с размаху плюхнулся на сиденье, включил зажигание… Сейчас, сейчас…

— Старичок, у тебя зажигалка есть? Мой «зиппо», кажется, гавкнулся… — прозвучал откуда-то с небес противный, омерзительный, тошнотворный голос.

— Васенька, возьми мою! — Это Алина.

— Ох, ребята, я забыла, кажется, выключить комп… Подождите минутку, я на секунду поднимусь наверх. — Это пассия Васи, Улялякина.

— Да черт с ним, пусть горит синим пламенем!

Как же им удалось меня настигнуть?..

С перекошенным лицом я был вынужден гостеприимно распахнуть дверцы машины. Шумная компания погрузилась в салон.

Оторопело глядя прямо перед собой на выезд с парковки, я размышлял, что делать дальше. Вызвать Кешу в «Верхние Елки» и там поменяться с ним ролями? Но Кеши, поганца, все нет… Разыграть сердечный приступ со смертельным исходом? Имитировать поломку на дороге? Достать из багажника монтировку и убить Васю-репейника вместе с двумя узколобыми липучками? Пусть наутро в придорожной канаве отыщутся их хладные тела…

— Старичок, — ухмыльнулся Вася, — если ты будешь сидеть за рулем, как соляной столб, мы приедем на вечеринку, когда уже будет допита последняя капля. Трогай!

— Трогай! — взвизгнула пустоголовая Алина.

— Поехали! — с бессмысленным восторгом засмеялась противная Улялякина.

И мы тронулись в путь.

Глава 23

Дорога до «Верхних Елок» по ровному как стрела пригородному шоссе занимала от силы минут сорок, но я так медленно тащился в правом ряду, словно направлялся на собственную казнь.

По пути нас обогнал вальяжный «мерседес» Дерева. Автомобиль плавно ушел в отрыв, его габаритные огни, прощально мигнув, скрылись за поворотом.

Потом еще одна веселая компания, совершавшая паломничество в «Верхние Елки», перегнала нас, весело сигналя и приветственно махая в окна ладошками. За рулем возвышался дюжий Недыбайло. Непонятно, чем он собирается заниматься на празднестве, потому что пить ему нельзя, а кушать можно только диетическую кашку.

Пару раз по дороге я набирал номер сотового Кеши, но трубка упорно долдонила: «Абонент не отвечает или временно недоступен». Мои подозрения становились все сильнее. Что-то случилось, думал я. Или вот-вот случится.

— Кому звонишь, старичок? — подмигнул Вася.

— Жене, — соврал я.

Алина надула губки и приняла обиженный вид. Она простодушно полагала, что я уже поступил к ней в единоличное пользование и отныне она может распоряжаться мной на правах частной собственности. Девушку оскорбляла даже сама мысль, что я могу звонить еще кому-либо, кроме нее.

«Хоть бы машина сломалась, хоть бы колесо спустило», — беззвучно молился я, обращаясь к угрюмым небесам, сыпавшим мелкую дождевую взвесь.

Но небеса были глухи к мольбам. Машина бодро свернула на примыкающую к шоссе дорогу, усыпанную ржавым мокрым листом, миновала деревню со странным названием Брюхачиха, железнодорожный переезд, проскочив перед опускавшимся шлагбаумом, и вскоре благополучно выкатилась на подъездную аллею пансионата.