Блондинки начинают и выигрывают

Но поскольку в благородных семействах не принято скандальничать и выносить сор из избы, то не стал лорд Александер гоняться с ножом за нечистоплотным родственником. От щедрот своих отсыпал он ему годовую ренту и прогнал с глаз своих долой. Вот так оно все и было.

А расследовала сие происшествие мисс Марпл, она же Варвара Ферапонтовна, она же Бригитта Бердстоун, она же Магрит Свенсон, она же Дафна Дю Морье и Ефросиния Альбигойская… Ты куда, милок?

Офшорный Кипр встретил меня нежным солнцем, соленой пряностью моря, ароматом цветущих растений и ласковой скороговоркой смуглого киприота, приветствующего в аэропорту разморенных внезапным теплом туристов из России. Прохладные лопасти легкокрылого ветра обвевали горячим воздухом внезапно покрывшийся испариной лоб.

Три года назад мы уже отдыхали здесь с женой. Провели, так сказать, второй медовый месяц: лазали по скалам, поэтически названным для привлечения доверчивых туристов, барахтались в кромке прибоя, скитались по скучным экскурсиям, скупали в лавках дешевые поделки местных островитян (с тех пор они валяются на самой дальней полке серванта, пыльные, забытые).

Прибыв в Лимассол, я поселился в скромном номере трехзвездочной гостиницы и, не желая попусту тратить время, ускользнул от гостеприимных объятий гида. Тот в холле ловил за лацкан каждого отдыхающего и силком волочил в туристический автобус. За несколько купюр в любой валюте двухэтажный монстр с тонированными стеклами и гудящим кондиционером предлагал отвезти всех желающих (и не желающих) полюбоваться на какую-то неизвестную гору, с неизвестно каким источником, из которого, как следует по неизвестно кем сочиненному поверью, пила какая-то нимфа, прежде чем превратиться в кого-то там еще…

Доверчивым туристам рекомендовалось искупаться, умыться или, на худой конец, омочить ноги в воде этого ручья, что гарантировало приверженному гигиене индивидууму возврат былой красоты (если он ею когда-либо обладал) или неминуемое приобретение оной (если по недосмотру Создателя он был ею обделен). На дешевую приманку с ручьем почему-то охотнее всего покупались семейные матроны, обремененные детьми, и юные девушки, не обремененные ничем, в том числе и врожденной стыдливостью, что позволяло им нагишом барахтаться в ледяной воде.

Но на этот раз я находился здесь не с курортно-экскурсионными целями, а исключительно с деловыми. Давным-давно Кипр из задворок цивилизации превратился в один из центров этой самой цивилизации. Несмотря на обманчивое воздействие курортной расслабляющей лени, здесь кипела, пенилась, бурлила деловая жизнь. Не очень разборчивые в выборе клиентов, зато безупречно щепетильные в отношении тайны вкладов банки предлагали приютить ваши денежки, обещая нешуточные проценты за право подержать ваши капиталы в своих руках. Здесь было полно мошенников или просто не очень чистых на руку людей, прибывших со всех стран и континентов. В местных деловых центрах клубилась международная шушера в безупречных костюмах и дорогих галстуках, делающая деньги из воздуха одним движением пальцев. Здесь можно было за пять минут открыть торговую контору, провернуть свои дела и через десять минут обанкротиться. Здесь на берегу бархатного моря располагался промышленно-торговый рай, суливший несметные сокровища и неиссякаемое блаженство всем приобщенным его таинств.

Центр города, изваянный из стекла и металла, блистал свежим лаком длиннющих лимузинов. На запруженных улицах носились, оголтело скрипя тормозами, бешеные такси, вертелись двери роскошных торговых центров, зазывая праздношатающихся зевак в свои кондиционированные объятия, чтобы незаметно облегчить их карманы на пару сотен местных тугриков.

Яркая вывеска на здании «Бизнес консалтинг» призывала заинтересованных граждан, обещая им консультации в области бизнеса. Именно в такой консультации я нуждался больше всего. Войдя внутрь и перемножив длину ног девушки у входа на толщину шеи охранника и прибавив к этому высоту потолков, я понял, что контора, безусловно, заслуживает доверия.

— Чем я могу помочь? — Фигуристая барышня подняла на меня продолговато-темные, как маслины, глаза.

— Мне нужна консультация. Я хочу открыть торговую фирму. Вы можете мне помочь? — спросил я на ломаном английском.

— О да, да! — расцвела красотка. — Пожалуйста, пройдите к мистеру Феодориди, третий этаж.

И тут же вцепилась мертвой хваткой в телефон, чтобы предупредить о пришествии посетителя.

Едва я ступил на порог просторного кабинета, сиявшего новенькой офисной мебелью, как господин Феодориди с распростертыми объятиями бросился мне навстречу, словно любимый дядя, волею судеб разлученный на несколько лет с дражайшим племянником.

— Мистер Рыбасеф! — возопил он, экспрессивно припадая мне на грудь. — Как я рад вас видеть! Рад, очень рад! Необычайно рад! Как поживаете? Как поживаете? Как ваши дела? Как поживаете?

После этого я погрузился в просторное кожаное кресло, которое охватило ослабевшее тело со всех сторон, грозя надолго задержать в своем пухлом тестообразном брюхе.