Блондинки предпочитают джентльменов, или Глупа, одинока, опасна

– Санька, ты что? – удивилась Веруся. – Мы тебя не торопим. А зачем ты Нюшу выбрасываешь? Порвалась, что ли? – простодушно уточнила она.

Я только и смогла пробормотать:

– О боже…

– А почему ты называешь ее Нюшей? – Степашкин переводил взгляд с Верки на надувную куклу, покорно распластавшуюся у моих ног. На меня он даже не смотрел, это было выше его достоинства.

– Это не я, это Санька ее так назвала, – радостно объяснила Веруся, глядя на Максима Леонидовича влюбленными горящими глазами, – она у Саньки уже давно живет.

– Это не так, – процедила я, – она оказалась у меня случайно. Она мне не нужна.

– Ну да, поэтому ты и наряжала ее в свои халаты, – Верка заливисто расхохоталась, – ладно, неси ее куда-нибудь.

Я подняла Нюшу и направилась к мусорным контейнерам. Шла я нарочито медленно. Знаю, чудес не бывает, но иногда так хочется надеяться на волшебство. Вот сейчас усажу Нюшу у помойки, прислоню ее спиной к бачку, медленно встану, обернусь, никого не увижу и пойму, что сладкая парочка покинула двор, потому что им надоело меня ждать.

Но когда я проделала все описанные выше манипуляции и обернулась, Степашкин и Верка были на месте. Верка что-то увлеченно рассказывала Максиму Леонидовичу, и тот время от времени брезгливо посматривал в мою сторону. Так, все понятно, меня обсуждают. Может быть, встать в позу «низкий старт» и на глазах у изумленной публики со спринтерской олимпийской скоростью рвануть прочь?!

– Санька, мы здесь! Иди скорее, – заорала Веруся, – я как раз рассказываю Максику о тебе.

– Это я уже и так поняла, – пробормотала я.

– Я рассказала, что тебе Нюшу твой начальник подарил. Тебе ведь нравится твой начальник, так? – Верка пошловато мне подмигнула. – Ты сама мне говорила, что он гора-аздо сексуальнее предыдущего.

Я знала, что катастрофа неминуема. И ничего не могла поделать. Сейчас она это скажет… Сейчас…

И Веруся сказала (обращаясь к побелевшему Степашкину):

– Прошлый Санькин начальник был бездушным уродом. Она мне сто раз об этом рассказывала.

– Больше она ничего не рассказывала? – спросил Степашкин, и в голосе его чувствовалась скрытая угроза.

– Больше ничего! – пропищала я.

– Ну почему же, – рассмеялась Веруся, – ты говорила, что, скорее всего, у него проблемы с потенцией, поэтому он такой злющий. И еще говорила…

– Наверное, ты меня с кем-то путаешь, – нервно перебила я, – знаете, что-то у меня горло разболелось. Не хочу мороженого. Пойду домой, чайку выпью.

– Ты что? – расстроилась Верка. – Мы тебя никуда не отпустим, правда ведь, Максик?

– Может быть, человек и правда себя плохо чувствует, – сказал Степашкин, – может быть, ей надо пойти домой, отоспаться.

– Да она уже неделю дома сидит! – воскликнула Вера. – Представляешь, никуда не выходит! Я даже знаю, в чем дело, ее с работы уволили!

Перехватив мой удивленный взгляд, Вера потупилась и, скромно улыбнувшись, объяснила:

– Стены тонкие у нас. Ты так орала по телефону на своего начальника, что все было слышно.

– Верка, но ты живешь на три этажа ниже, чем я! – возмутилась я. – Ты не могла ничего услышать. Если только, как обычно, не ходила подслушивать под мою дверь со стаканом в руках.

На ее уничтожающий взгляд я ответила бодрой вызывающей улыбкой. Пусть теперь на своей шкуре узнает, что чувствует человек, которого без предварительного предупреждения опозорили перед посторонними. Да еще перед какими – перед любимым мужчиной.

– А я знаю, за что уволили Александру, – сказал вдруг Степашкин, – за бесконечные опоздания, прогулы, четыре обеденных перерыва в день, болтовню по телефону с подружками, вранье и лень. И еще она, наверное, случайно вылила на клавиатуру компьютера кофе.

Веруся с готовностью расхохоталась. «Да уж, чего только не сделаешь ради того, чтобы заманить мужика в свои сети, – злобно подумала я, – даже начнешь притворяться, что понимаешь и оцениваешь по достоинству его плоские шутки!»

– Ничего подобного, – вздернув подбородок, отчеканила я, – и если хотите знать, меня не увольняли. Я сама ушла. Потому что мне предложили наконец именно ту работу, которую я заслуживаю.

Не люблю врать по мелочам, но эти двое меня достали. Какая это радость – увидеть, как у Степашкина вытягивается лицо. Правда, он быстро сумел взять себя в руки и даже выдавил блеклую улыбку.

– И где же теперь вы будете работать, Александра? – елейным тоном спросил он. – Поделитесь, мне не терпится разделить вашу радость.

– Секрет фирмы, – улыбаясь уже чуть менее триумфально, ответила я.

– Ясно, я так и думал, что ничего у вас не получилось, – с довольным видом заключил Степашкин.

Кажется, я хотела что-то ему ответить, на языке вертелась парочка хлестких фраз типа: «Я теперь буду главным редактором журнала „Вог“, а вы все подавитесь!» или что-то вроде этого. Но вдруг у меня потемнело в глазах, а колени стали слабыми. Изо всех сил пыталась я удержаться на ногах, но все без толку – земля нырнула куда-то вниз; это было такое странное ощущение – меня словно окружала темная, вязкая и приятно прохладная субстанция – мне оставалось лишь покорно в ней раствориться.

* * *