Блондинки в шоколаде

И среди всей этой кутерьмы я. Задача моя довольно простая: заказать машину, объехать пару точек, собрать все необходимое для презентации и отвезти в ресторан. Оплата у машины почасовая, стоять в пробках накладно, поэтому я принимаю решение сделать это после девяти вечера. В десять я понимаю, что отправиться по делам после девяти решило еще сорок процентов населения Москвы. С горем пополам в двенадцать я наконец у заднего подъезда ресторана. Грузчики выносят из машины ящики с алкоголем, шарики-салфеточки и прочую ерунду. Разгрузка закончена, деньги розданы, всем спасибо.

Наконец-то я сижу в пустом помещении ресторана и смотрю на интерьер, который через восемнадцать часов оживет благодаря нашим с Катей усилиям. Кто бы что ни говорил, мне нравится жить с обратной стороны праздника. Организовывать, а не быть потребителем. Смотреть, как оживает зал, как нарядные женщины ведут себя со своими спутниками. Как кто-то смеется, а кто-то показушно скучает, потому что прочно вошел в эту роль много лет назад и забыл дорогу к нормальным человеческим эмоциям. Ко мне подсаживается Сережа, управляющий «Веласкеса», и мы склоняемся над бумагами, чтобы по пунктам разобрать все, что будет происходить завтра.

– Сбор в семь, значит, прекращаем пускать посетителей в два. С четырех до шести украшаем зал… – Я смотрю на сосредоточенного Сережу – мечта, а не парень. Голубая мечта.

– А нам двух часов хватит, чтобы все тут переставить? – волнуюсь я.

– Я ти-и-ибя умаляя-я-яю, – протянул Сережа. – Мы ж не первый год замужем!

Зазвонил мобильный. Это Катя.

– У нас на Рублевке снегопад стеной. Скоро в Москву придет, на дорогах вообще кошмар начнется. Езжай домой прямо сейчас, потом опасно будет.

Да, беременные – особый подвид женщин, который во всем видит опасность. Я успокоила Катю, и мы с Сережей вернулись к своему занятию. Топот в первом зале вначале не привлек нашего внимания, но потом Сережа разозлился:

– Эй! Мальчики! Если нет посетителей, это не значит, что можно резвиться, как стая дельфинов-недоумков! – крикнул он своим официантам.

Спустя мгновение в зал забежали люди в масках и с автоматами наперевес. Сергей взвизгнул, я тихо выругалась.

Объяснять людям в форме, почему я не могу позволить, чтобы вместе с рестораном арестовали и то, что я привезла час тому назад, – долгое и бесполезное занятие. Представители чего-то там

«по борьбе с экономическими преступлениями» заранее видели в нас с Сережей серьезных экономических преступников, иначе бы не стали штурмовать пустой ресторан с оружием. Им было невдомек, что Сергей – наемный работник, а я всего-навсего клиент. Два часа препирательств и «небольшое экономическое преступление» сделали чудо.

Пока часть «борцов» сторожила Сережу и официантов в помещении ресторана, другая часть наблюдала за тем, как я уговаривала водителя грузового такси помочь загрузить ящики с алкоголем в машину. В считаные минуты мокрый снег слепил из меня подтаявшую Снегурку, а водитель между тем был неумолим.

– Я чё? Нанимался? Вот все так – вызовут, а потом выясняется, что надо тяжести таскать!

– Я заплачу вам, сколько скажете.

– Не нужны мне ваши деньги! Если не устраивает, я поехал! – Водитель либо набивал себе цену, либо был ленивым дураком.

– Хорошо, – сказала я, натягивая на руки перчатки, – подгоняй машину и открывай борт!

Некоторое время он постоял в растерянности, но потом все же пошел к машине. Мне предстояло одной загрузить ящики под внимательными взглядами пяти мужчин. Учитывая, что в помещении ресторана их было еще как минимум десять, ситуация сложилась уникальная. На мое счастье, экземпляры «Чтива» лежали в офисе, мне не пришлось возиться еще и с ними.

Все разрешилось с приходом главного борца с экономическими преступниками. Увидев меня с ящиком в руках, он напомнил бойцам, какие сексуальные неприятности ожидают их матерей, и, как по волшебству, машина была загружена. Пришлось везти все к Кате. Полночи мы с ней решали, что делать с приглашенными. Домой я не попала.

26

Проснулась я довольно рано. За окном была генеральная репетиция зимы, и стало понятно, что Новому году быть. Это было видно по тому, как пожухлая трава покорно лежала под снегом, а между деревьями повисла голубоватая дымка. Я поуютнее устроилась под одеялом и подставила лицо холодным солнечным лучам. Вставать не хотелось. Еще один признак приближения зимы. Мечталось о вполне конкретных вещах: Новом годе, маминых вкусностях, запахе елки и блаженном состоянии покоя первого января. И конечно же, о новогоднем чуде. Работа в этот набор никак не вписывалась. Вследствие непредвиденных обстоятельств из двух презентаций у нас получилась одна, которая из-за полярности тематик грозила превратиться в фарс и благополучно провалиться.