Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака

На круглом, тускло освещенном капитанском мостике «Апостола» пахло сталью. Де Брайан сидела в нижней части похожего на пещеру помещения, в окружении расположенных амфитеатром приборов. Между ними перемещались высокие фигуры, но она не могла как следует их разглядеть. Де Брайан видела лишь необычные одеяния с капюшонами; изредка из-под них поблескивали глаза.

— Мы знаем, кто она такая, — заявило сидевшее напротив нее существо. Лицо полностью Скрывал капюшон черного боевого костюма. — А известно ли тебе, кто мы такие?

— Вы — Последователи Эвердженса, — ответила она.

— А как ты понимаешь это имя?

Де Брайан колебалась.

— Я не уверена, — наконец ответила Пейдж. — Слова «Эвердженс» нет ни в одном из известных мне языков. Это не имя и не код…

— Оно не имеет собственного смысла, — прервал Де Брайан ее собеседник. — Его можно назвать слиянием многих сущностей: конвергенции, вечности, развития, расхождения, эволюции, чрезвычайности и даже возмездия. Однако «Эвердженс» не является ни одним из вышеназванных понятий. Это слово для того, что до сих пор не нуждалось в словах. Оно существовало в безмолвии, и вернется в безмолвие, когда необходимость. в словах отпадет. — Жуткое существо наклонило голову, дожидаясь, пока стихнет эхо его голоса. — Но я чувствую, что ты не понимаешь.

— Да, боюсь, я не сумела уследить за вашими рассуждениями, — призналась Де Брайан, пожимая плечами.

— Не важно. Твое понимание не является критичным или желаемым для нас. Мы лишь хотим, чтобы ты не принесла с собой не правильных представлений о нашей миссии в Солнечной системе.

— Вы поклоняетесь врагу, — тихо сказала Де Брайан.

Ее слова вдруг наполнились новым смыслом.

— Да, так говорят, — не стал отрицать ее собеседник. — И если ты в это веришь, что ж, так тому и быть.

— Значит, вы хотите сказать, что не поклоняетесь врагу?

— Мы не поклоняемся, — монотонно продолжала фигура. — Больше я ничего не хочу тебе сказать.

— Но вы на их стороне?

— Да.

— И Морган Рош ваш враг. — Де Брайан даже не пришлось облекать свои слова в вопросительную форму.

— Да, она наш враг.

— Тогда я могу вам помочь, — заявила Де Брайан, с удивлением почувствовав, что волнуется.

— В самом деле? — Неужели в голосе появилась насмешка, или ей только показалось?

— Да, — сказала Де Брайан, с трудом разлепив губы.

Что с ней происходит? Наконец она нашла людей; которые могут ей помочь, а ее переполняют сомнения! Нет, она не станет им поддаваться. Не сейчас.

— Я могу вам помочь, — повторила она и без уверенности добавила:

— Если вы поможете мне.

— Да, я понимаю. — Существо в плаще с капюшоном задумчиво кивнуло. — И чего же ты хочешь от нас?

— Заключить сделку, — ответила Де Брайан. — Мы работаем вместе и получаем то, что хотим.

— Ты будешь нам служить?

— Нет, — быстро ответила она — Я буду с вами работать.

Некоторое время.

— Как?

— Я здесь одна. Мои ресурсы крайне ограниченны. Но я знаю, что делаю, и у меня есть доступ к информации в сердце ВЧСД. Передайте под мою команду одно из ваших подразделений, и я сделаю для вас вашу работу.

— И в чем она, по-твоему, будет заключаться?

Она наклонилась вперед.

— С моими знаниями и помощью последователей мы заманим Рош в ловушку. Я знаю, что нам это по силам. Достаточно объединиться, и она навсегда перестанет вам докучать. Все предельно просто.

— Ничто и никогда не бывает простым, — мрачно заявил ее собеседник.

— Послушайте, она мне нужна, — заявила Де Брайан. — Мне все равно живая или мертвая — если мне удастся завладеть ее телом.

— А зачем тебе ее тело?

— Потому что в нем заключена правда, — ответила Де Брайан. — Правда о ее происхождении.

— Я уже сказал тебе, что мне она известна. Почему бы тебе просто не спросить?

Де Брайан не стала указывать на очевидное: они не могут знать больше, чем она. До нее дошли кое-какие дикие и противоречивые слухи — Де Брайан не сомневалась, что именно на них основывается знание Последователей. В некоторых Рош называли Спасителем, в других — предателем. Де Брайан не верила ни тем, ни другим и не желала тратить время на бредни религиозных фанатиков.

— Я хочу увидеть правду собственными глазами, — заявила она.

Существо в капюшоне на некоторое время задумалось, а потом спросило:

— Что получим мы?

— Кроме того, что мы уберем с дороги Рош? — Де Брайан откинулась на спинку кресла и пожала плечами. — А чего вы хотите?

— Ты утверждаешь, что у тебя есть доступ во Временный Чрезвычайный Совет Древних.

— У меня есть связь…

— Ты поделишься с нами информацией?

Де Брайан колебалась.

— Какого рода информацией?

— Информацией, которая нам требуется.

Она подождала, не уточнит ли ее собеседник, что он имеет в виду, но тот молчал — очевидно, не собирался продолжать разговор до тех пор, пока не получит ответ на вопрос. На мостике воцарилось холодное молчание, и к Де Брайан вернулись сомнения.