Блудное Солнце. Во Славу Солнца. Пришествие Мрака

Возможно, я был таким же, как сейчас. Но теперь меня интересует лишь «Ана Верейн» и люди, которые находятся на борту корабля..

— Что ж, — заметила Рош, — хорошо, что мы в надежных руках.

— Морган, я с радостью покинул бы эту систему и никогда сюда не возвращался, чтобы больше не подвергаться опасностям. Но я знаю, что мы не можем так поступить, пока не разберемся с врагом. Меня не удивило бы сообщение о том, что за пределами Солнечной системы разгорелись серьезные военные конфликты. Очень скоро, если мы не решим проблему здесь и сейчас, во всей галактике не останется безопасных мест.

— Будь я уверена, что все сведется к ситуации «они или мы», — сказала Рош, — было бы гораздо проще. Или существовала бы возможность переговоров, чтобы мы сумели найти другое решение, или…

Рош смахнула пот с лица, почувствовав страшную усталость, но она не собиралась отдыхать. Ей хотелось побыстрее добраться до финиша.

— Ты говорил кому-нибудь о Ящике? — спросила она.

— Нет, конечно, нет.

— И не говори. Впрочем, теперь это уже не имеет значения.

Рош опустила голову на постель, и автохирург решил, что следует расположить кровать горизонтально. Рош не стала возражать, закрыла глаза, а сверху положила руку, чтобы защититься от льющегося с потолка света. Мысли лениво ворочались в ее сознании. Как же их много, столько всего еще нужно сделать, а сил почти не осталось…

Когда час спустя Рош проснулась, то вспомнила, что ей снился приятный сон. Она превратилась в растение, поглощающее питательные вещества и превращающее их в клетки, которые постоянно росли. Она существовала; она была. Исчезли все страхи и сомнения, Рош наслаждалась уже только тем, что она есть…

Затем к ней вернулись воспоминания о решении, которое ей предстояло принять, и она поняла, что происходит.

— Майи?

— Да, Морган. Это я, — ответила девушка, и в ее голосе Рош не заметила ни малейших сожалений. — Ты в этом нуждалась.

— В самом деле? — пробормотала Рош, вытягивая свободную руку и поднимая голову. Теперь она уже чувствовала под гипсом свои конечности. — Мне и в самом деле лучше.

— Так и должно быть. Терапия эпсенса помогает процессу обратной биологической связи лучше, чем другие схемы лечения.

— А ты когда-нибудь занималась лечением?

— Нет. Я попробовала в первый раз. Наверное, дело в Ящике, как и предположил Ури.

Рош вновь опустила голову на постель.

— Могу я кое о чем тебя спросить, Майи?

— Конечно, Морган.

— Почему вы не могли найти мой след, когда меня похитили?

— Я не знаю. — Девушка ответила сразу же и совершенно искренне. — Даже если бы я знала, где тебя искать, то нашла бы лишь бледную тень. Казалось, ты спряталась, ушла в себя. Я не могла действовать активнее, поскольку Леммас сразу же меня заметил бы, но в любом случае я должна была что-то заметить.

Рош вспомнила о белой сфере, которая защищала ее от палача Леммаса.

— А как я выгляжу сейчас?

— Вполне реально. Даже четче, чем раньше.

— Я так и предполагала. Ящик сказал мне, что тебе было трудно меня отыскать, даже если бы ты знала, где я. Может быть, дело в том, что мое изображение в эн-пространстве выглядит немного необычно. И это мешает.

— Весьма возможно, в особенности если учесть, что сейчас ты выглядишь почти нормально.

— Наверное, ирикейи имел в виду именно это, когда назвал меня «Загадкой».

— Трудно сказать, — ответила Майи. — Я никогда не понимала, что он имел в виду.

Рош слишком устала, чтобы пускаться в объяснения — не говоря уже о том, что она сама не до конца все понимала. Хотелось снова провалиться в сон и насладиться покоем, хотя она прекрасно понимала, что сейчас покоя для нее нет и быть не может.

— Ну что, мне удалось тебя соблазнить? — с улыбкой в голосе спросила Майи.

— Не слишком гордись собой, — проворчала Рош. — Далеко не каждый день я нуждаюсь в твоих услугах.

— Верно. Однако первый раз всегда самый трудный…

Рош противилась мягким прикосновениям Майи.

— Извини, Майи, но мне нужно время, чтобы осмыслить случившееся. Если потребуется, я обращусь к тебе за помощью, ладно?

— Я буду рядом, Морган.

Рош ощутила холод, когда осталась одна, но обрадовалась одиночеству. Наверняка Майи многое прочитала в ее сознании, но Рош не хотелось размышлять о проблемах, стоящих перед ней в присутствии девушки. Ящик поставил ее в трудное положение. Если все, о чем он говорил, правда, значит, потребуется полнейшая сосредоточенность и ясность мысли, достичь которых ей и в лучшем своем состоянии удавалось не слишком часто.

Она попыталась сложить руки на груди, но белая пластиковая оболочка хирургического кокона продолжала удерживать в неподвижности левую руку. Рош положила правую себе на шею — биение собственного пульса странным образом успокаивало. Она все еще на сцене.

Ты должна принять решение, Морган…