Раскурив трубку, я наблюдал за тем, как внизу Тоф возводит причалы в нашей бухточке. Надо сказать, народу набралось хотя и побольше, чем, как мне казалось, было в оригинале, но все равно не много, если вспомнить о стоящей пред нами задаче. Состав скорее всего был тем же — воины Южного племени воды, маги из племени Туманного Болота, маги земли и прочие друзья Аватара — но одних только кораблей Южного племени было около трех десятков, а вовсе не пять, как было в оригинальном сериале. Впрочем, это логично — у нас тут не мультик, и сражение будет отнюдь не нарисованным. Ко мне подошла Куроко, которую Катара только сегодня полностью освободила от повязок:
— Рин-доно, разве мы не должны спуститься вниз, поприветствовать союзников?
— Наверное, — пожал плечами я, — но не хочется быть лишним на встрече старых друзей.
— Рин-доно, что за глупости! — Куроко решительно схватила меня за руку и собралась потащить вниз, — нам сражаться вместе с этими людьми, держаться столь отчужденно просто не вежливо! И тем более не стоит тушеваться, так как именно благодаря вам план вторжения принял свой нынешний вид!
— Ширай-сан, погоди! Дай хоть докурю спокойно! — попросил я, — Никуда они не убегут! И вообще, план придумывали все, и ты, кстати, в том числе.
— Но если бы вы не указали на слабые места предыдущего плана, — возразила Куроко, отпустив меня, — то никому и в голову не пришло бы в нем усомниться… Даже мне, хотя изъяны были очевидны! — в голосе эспера прозвучала досада.
— Да ладно, на тебя слишком много всего свалилось, — пожал плечами я, — не мудрено что тебе было немного не до того… А у меня полгода было, чтобы все прикинуть.
— Полгода?! Рин-доно, вы находитесь здесь уже полгода?!
— Ага. Думаешь, чего я так смеялся, когда услышал, что второго шанса вернуться придется еще сто лет ждать? — хмыкнул я, выбивая трубку о камень, на котором сидел, — Ладно, пошли что ли…
К счастью, у Сокки в свое время хватило ума назначить сбор не в день затмения, а за стуки до него. Гнать войска в битву сразу после довольно долгого путешествия — не самая лучшая идея. Союзники не стали разворачивать лагерь, равно как и убирать маскирующий корабли туман. Мы с Куроко были представлены куче народа — всех я не запомнил, да и не особо стремился. Вечером в нашей стоянке собрались на совещание лидеры участвующих во вторжении сил.
Пока они рассаживались и угощались чаем, я обратил внимание, что Сокка сильно нервничает. Усевшись в отдалении от костра, наш стратег судорожно перебирал карты и схемы, словно плохо подготовившийся студент — шпаргалки перед экзаменом.
— Сокка, — от моего голоса он вздрогнул, и выронил уже собранные свитки, — ты чего так суетишься?
— Ну как же… мне же нужно всем все объяснить… это очень важно! И сложно… я немного волнуюсь, никогда не говорил перед таким количеством… — парень замялся.
— Взрослых? — я приподнял бровь, — Сокка, ей-богу, ты слишком напрягаешься. Вспомни, как ты случайно влез в кружок поэзии в Ба Синг Се! Ты ведь, не готовясь, на равных выступал с местной дивой! А изложить уже продуманный план гораздо легче, чем на ходу рифмовать!
— Ты и это знаешь?! — но удивление снова быстро вытеснило беспокойство, — Но это же не то! Там я просто развлекался, перебрасываясь словами с девчонками… Здесь же меня будут слушать опытные воины… А я еще…
— Слишком молод? Сокка, что за чушь! Знаешь, что? Чтобы перестать бояться, тебе нужно просто стать на этот вечер таким же взрослым и умудренным как они!
Наш стратег вскинул на меня глаза:
— Но как?!
— Что значит как? — ухмыльнулся я, — Где там твоя накладная борода? Серьезно тебе говорю — просто сыграй взрослого! Давай, попробуй надень ее!
Сокка несколько недоверчиво пожал плечами, но все же выполнил то, что я от него просил. Я придирчиво осмотрел результат.
— Брови чуть нахмурь и слегка прищурься… Во-от, правильно… Неплохо, но чего-то не хватает… — я сунул ему в зубы свою трубку, — во, теперь идеально! Как ваше самочувствие, профессор Сокка?
— Хм… — Сокка, входя в образ, вынул изо рта трубку и пригладил фальшивые усы, — Знаешь, я действительно чувствую себя как-то спокойнее…
— А я что говорил! — я едва удержался от того, чтобы довольно потереть лапы. Вместо этого окликнул Куроко, подзывая девушку к нам:
— Ширай-сан, профессор Сокка сейчас будет объяснять нам план вторжения. Не могли бы вы исполнить роль его ассистентки — все же не солидно такому мудрому человеку самому перелистывать карты!
Эспер скептически на нас посмотрела. Я попытался сделать щенячьи глаза. Уж не знаю, насколько у меня получилось, но девушка улыбнулась:
— Конечно. Позвольте ваши бумаги, сенсей!
Первое время слушатели находились в прострации от внешности докладчика и его своеобразной манеры говорить — войдя в образ, Сокка начал весьма велеречиво выражаться и растягивать слова.
— Рин, ты уверен, что стоило давать Сокке такой совет? — шепнул мне Аанг, — все же, это очень важное собрание…