Блуждающая река

 -Как вы, мистер Роджер, полагаете, может ли наше демократическое Королевство, борющееся за демократию во всём мире, пройти мимо факта вторжения в жизнь моих подданных каких-то инопланетных сил? - с таким вопросом обратился Президент к Полу Роджеру. Пол Роджер, принятый Президентом для отчёта по делу, имевшему место в Штате N, помедлил с ответом достаточное количество секунд. Вопрос был не настолько сложный, чтобы, не задумываясь, можно для ответа предложить сразу три варианта. Но Пол Роджер подумал, что Президент ждёт не столько ответа конкретного, сколько рассуждения чисто виртуального характера.

 -Видите ли, ваше высочество, мы, конечно, могди бы создать вокруг земли недоступное поле, начинив воздушное пространство спутниками с лазерным оружием. Выпустить, наконец, ракету с боеголовкой обширного поражения, направив её в сторону той планеты, с которой была произведена акция, вредная для нашего Королевства.

 Пол Роджер умолк, пальцы правой руки его стали гладить подбородок. Его голова несколько секунд была занята поиском слов, более понятных для Президента.

 -Мы, разумеется достигли многого в науке, - осторожно стал развивать свою мысль учёный, - но приходится признаться, что ни полёты на луну, ни полёт на Марс нашу науку едва ли приблизили к возможности объявить войну Космосу. Скорее всего, наша ракета долетит до искомой планеты, когда на земле будем жить не мы, а наши внуки в возрасте ста и более лет. А спутники будут летать вокруг земли не более, чем на высоте двести пятьдесят - триста миль. К тому же, постепенно замедляя свою скорость, они приблизятся к атмосферному слою земли. Опасность их падения в незапланированные пункты будет равна восьмидесяти процентам!

 -Вы уверены, что наше, самое могущественное Королевство на земле, не способно бороться с инопланетянами? - с возмущением спросил Президент.

 -Пока, да. Осмелюсь доложить, ваше высочество, что бороться и не следует! Ведь эксперимент, произошедший в Долине Безмолвия, потерпел фиаско не по вине инопланетного разума. Виновны оказались конкретные люди, К счастью, именно инопланетяне предотвратили бедствие, которое ожидало не только нашу экономику, но и гибель нашей цивилизации!

 Представьте себе, если бы этот человек, которого звали Нат Фазер, вообразил себя богом!

 Кстати, в его силах было творить не только те чудеса, от которых началась настоящая истерия в Королевстве.

 -А где сейчас этот опасный для нас человек? - спросил Президент.

 -К счастью для нас, он исчез одновременно с Руалой Бредстоун. Правда, вместо этой пары молодых людей совершенно загадочно во дворце покойного Чарльза Бредстоуна появились два старых человека.

 -Приехали или прилетели? - насмешливо улыбнулся Президент.

 -В том-то и дело, что появились ниоткуда!

 -И где они сейчас?

 -Проживают в Долине Безмолвия в этом дворце. Старик числится под именем - Фред Уимпл, а старуху зовут Лаура Фишер.

 -Как? Повторите, как зовут старуху? - неожиданно заволновался Президент.

 -Лаура Фишер, ваше высочество.

 -Ну, предположим, с Лаурой Фишер мне ещё как-то понятно, - задумчиво проговорил Президент, - но откуда во дворце появился какой-то Фред Уимпл?

 -Фред Уимпл был взят под опеку ещё живым Чарльзом Бредстоуном.

 -Не мог ли бы я познакомиться с этими двумя загадочными людьми? - полюбопытствовал Президент.

 -Для этого нет никаких преград, ваше высочество.

 Через два дня, после разговора Президента с Полом Роджером, кортеж автомобилей, в количестве пяти дорогих японских моделей, прополз на максимально возможной скорости по Долине Безмолвия в полдень солнечного дня. Привычные к визитам богатых спортсменов и государственных служащих высокого ранга, жители курортного городка не обратили на процессию никакого внимания. Больше всего обывателей взволновало обилие полицейских с автоматами.

 Именно это обстоятельство было причиной расползания слухов о том, что во дворце Чарльза Бредстоуна, после его смерти, завелись оборотни, которые могут в одно мгновение похитить любого, кто им не понравиться. Естественно, этот слух подействовал особенно остро на психику молоденьких девушек.

 Не смотря на то, что красавица Руала Бредстоун исчезла при невыясненных обстоятельствах, почти все жители были уверены, что в их Долине Безмолвия поселились инопланетяне.

 Гости в пяти машинах, в отличие от других приезжих, въехали внутрь ограждения дворца. Президенту совершенно не хотелось обнародовать свой визит в Штат N. Свита в количестве восьми человек и одного репортёра направилась знакомиться с великолепным творением знаменитого архитектора из Италии. Президент в первые минуты прогулки по коридорам и залам дворца совсем забыл о своём желании видеть Лауру Фишер и Фреда Уимпла. От него не скрылось то, чего так старательно прячут его подданные от налоговой инспекции.

 Богатство так и просматривалось во всех залах, начиная с потолков, стен, окон и пола! Президент пытался отвлечь себя от мысли, что в Белом Доме, в котором он обитал, всё было, в сравнении с этим великолепием, чересчур скромно. Ему даже пришло на ум, что Королевство просто не уважает Президента!