Блуждающие души

– Не знаю, – прищурился, разглядывая мое лицо, – но что-то определенно поменялось.

– Наверно, это все из-за новой одежды, – отмахнулась улыбаясь, – так сказать должность обязывает. И, по секрету скажу, мы теперь с ним встречаемся.

– С Владом?

В ответ лишь кивнула и хитро улыбнулась.

– Ого, – присвистнул Йохан, – Вот это новости, это он предложил?

– Он, а что в этом такого?

– Просто вы с ним такие… разные, – пожал печами, подбирая слова, – только не думай, поверь, я от всей души рад за тебя, но, если что, ты только скажи. И я не посмотрю, что у него денег куры не клюют, в обиду не дам.

– А говорят, что рыцари перевелись, – улыбнулась я кончиками губ.

– Что не веришь? Вот смотри, – и он поставил стакан с чаем на столик, приспустив куртку, согнул в локте руку, чтобы продемонстрировать бицепсы.

– Да, верю я, – но это было так забавно, что, не сдержавшись, захихикала.

– Нет, ты потрогай-потрогай, – не унимался археолог, – да я кому угодно навалять смогу, особенно за таких хороших девочек, как вы.

Это Кира услышала мой смех и подошла поближе, и нам пришлось вдвоем по очереди оценивать крепость мускулатуры Йохана, подтверждая его богатырскую силу. В замок мы вернулись уже на закате, на прощание поблагодарив археологов за теплый прием.

– Ты не представляешь, как я была рада, когда мне предложили эту работу, – рассказывала Кира, когда мы вошли с улицы в большой холл, – сначала даже поверить не могла, когда в понедельник получила офер, раза три письмо перечитала. Все так быстро произошло, а вчера я уже приехала сюда.

– А сейчас, веришь? – улыбнулась, снимая пальто.

– Даже сейчас не до конца, – засмеялась девушка, – ущипнешь?

– Запросто, но не уверена, что поможет, – улыбнулась в ответ, – самой до сих пор в происходящее не вериться.

Пока убирали верхние вещи в шкаф не заметили, как рядом возник Стефан. Похоже у этого человека талант появляться незаметно из неоткуда.

– Добрый день, леди, – чопорно поприветствовал нас образцовый дворецкий.

– Добрый, – повторили мы почти в унисон.

– Мисс Саммерс мистер Виткович хотел вас видеть.

– Да, хорошо, а когда? – похоже отец Влада тоже вернулся в замок, интересно только зачем я ему понадобилась?

– Прямо сейчас мисс, прошу, следуйте за мной.

– Увидимся, – бросила на прощание Кира, а я отправилась следом за помощником Радима.

Мы двигались довольно долго по светлой анфиладе первого этажа в правое крыло замка, минуя множество смежных комнат за закрытыми дверями пока не остановились перед одной из них. Стефан вежливо постучал и, открыв передо мной массивные дубовые створки, громко доложил: «Мисс Саммерс, сэр!» И отошел в сторону, пропуская внутрь.

– Спасибо, – поблагодарила его чуть слышно, проходя вовнутрь.

Двери за моей спиной тут же закрылись, и я непроизвольно вздрогнула.

– Николь, наконец-то!

– Влад? – вот уж кого не ожидала тут увидеть, – Что ты здесь делаешь?

– Запри дверь, пожалуйста, – попросил, проигнорировав мой вопрос и не отвлекаясь от работы за ноутбуком.

Повернув на один оборот маленький резной ключ, сделала несколько шагов вглубь комнаты и огляделась. Просторный светлый кабинет был оформлен минималистично и на современный лад. Кроме письменного стола со стеклянной столешницей, нескольких полок по стенам, кожаного офисного кресла и двух стульев для посетителей тут не было ничего. За широкими окнами в пол с декоративным переплетом открывался вид на задний двор и чернеющий за ним в сумерках лес, а пол устилал персидский ковер с пестрым узором и легкими кисточками по краям.

– Не стой там, подойди поближе.

– Это что ваш кабинет? – сделала еще два шага и остановилась.

– Да, а тебя это удивляет?

– Зачем же вы тогда работали вместе с нами на наверху?

– Серьезно? – и Влад расслаблено облокотился на спинку кресла, закрывая ноутбук, – Неужели сама не догадываешься? Или действительно надо объяснять?

– П-простите, – смущенно опустила взгляд, – нет, не надо, я все поняла.

Вот почему всегда рядом с ним я чувствую себя несмышлёным ребенком? Хотя в его понимании скорее всего так и есть. Ведь что такое мои двадцать лет в сравнении с его двухсот летним опытом? И зачем я спрашивала, действительно все же было на поверхности, но мой мозг словно временно отключается или его коротит от перенапряжения, когда вижу его не знаю. Между тем его губы изогнулись в легкой полуулыбке, и он озорно поманил меня указательным пальцем поближе, разворачиваясь в кресле в пол-оборота. Обогнув стол подошла к нему сбоку почти в плотную и остановилась.

– Знаешь, о чем я мечтал с самого утра? – спросил строго, сложив руки в замок.

Его голос и взгляд поменялись, сделались давящими, а эмоции жгучими, требовательными. Сейчас в кресле, чуть склонив голову вбок и надменно меня рассматривая сидел мой Хозяин.

– Нет, сэр.

– Увидеть мою малышку на коленях, – нарочно медленно растягивая слова буравил меня взглядом, – а мои мечты сбываются, всегда.

Судорожно вдохнула в себя воздух, понимая куда он клонит и что от меня ждет. Отпустил ненадолго погулять, а теперь снова готов взять на поводок.

– И долго еще ждать? – вздрогнула от его резкого тона, как от пощечины.