Рядом что-то зашуршало, треснула сухая ветка. Из кустов с важным видом вышел лютоволк и принюхался.
— Иди, иди дальше, — взмолилась я.
Если скелет был похож на видение, то лютоволк выглядел вполне реальным. Если он меня сожрет, я окажусь на ферме? Может, это будет к лучшему? Заживу себе спокойно, буду воспитывать страусов… Черт, как справиться со страхом? Я попробовала «дышать животом» — не помогло.
Лютоволк подошел ближе и посмотрел мне в глаза.
— Не боюсь я тебя, — сказала я незнакомым голосом.
Дикий зверь оскалил пасть и зарычал. Его серая шерстка встала дыбом. Черт! Сейчас он набросится на меня и разорвет на части. Я представляю собой идеальную жертву. Закрываю глаза и представляю образ Чела. Страх не отступил, но притупился.
Когда я открыла глаза, лютоволка уже не было рядом. Ну, и кто следующий? Вурдалак? Медведь? Дьявол?
В меня врезалась летучая мышь и упала на землю. Какая гадость. Я поежилась и отфутболила ее ногой подальше от себя. Неожиданно сверкнула молния, обратив стоящее рядом дерево в пепел. Сейчас она ударит в липу, под которой я стою! Или в меня. Однако молния еще немного поразвлеклась с соседними деревьями и вскоре исчезла.
Черт. Да это просто испытание психики на прочность. К утру я либо поседею, либо окончательно сойду с ума. Руки затекли, ноги не чувствовались. Сколько времени уже прошло? Сдается мне, что вечеринка в мою честь только началась.
Скучать мне не позволил упырь, вылезший из-под земли. Полуразложившееся, вонючее существо протянуло ко мне когтистую лапу.
— Тебе меня не достать, — сказала я.
Собственный голос успокаивал. Однако все равно было страшно. Вдруг от запугиваний чудища перейдут к делу? Сдается мне, этой ночью возможно все. Упырь ходил вокруг дерева, напрягая меня тем, что подолгу стоял за спиной. У меня холодел позвоночник от ощущения того, что он замышляет напасть на меня сзади. Когда упырь появлялся перед глазами, я облегченно вздыхала. В воздухе витал землистый запах.
Я не замолкала ни на секунду, рассказывая существу обо всякой ерунде, в основном разговор касался недостойного поведения моего любвеобильного босса. Впрочем, упырь слушал меня без интереса, а потом и вовсе зарылся обратно в землю. Я осталась одна одинешенька, ожидая следующего гостя и попутно гадая: кто бы это мог быть? Уж если упырь ушел ни с чем, то и бояться тогда нечего.
Легко сказать, но трудно сделать. Следующий кандидат на мою живую плоть явился в образе… Захельма. Рядом с ним маялся разозленный Вальдеаэль. Они словно два светящихся билборда с рекламой повисли передо мной в воздухе, разогнав тьму.
— О привет, ребята! — обрадовалась я возможности поболтать.
— Совсем страх потеряла? — спросил Валь. — Заха, я тебе говорил, что она отмороженная на всю голову. Не успела из могилы вылезти, как опять куда-то встряла.
— Как дела? — спросила я.
— Как сажа бела, — ответил Захельм. — Ловко вы меня надурили с друидом. Так я и знал, что не стоит ему руки освобождать. Ну, ничего, при следующей встрече я буду умнее.
— При нашей следующей встречи в землю ляжешь ты, — пообещала я своей галлюцинации.
— Чегооо? Кишка у тебя тонка. Кстати, кто тебя привязал к дереву, как лошадь? Неплохая идея, возьму себе на заметку.
— Это обряд, идиот. Посвящение в дочери леса.
— А, дурацкие друидские заморочки, — понимающе кивнул Заха. — Что ты тут вообще забыла?
— Тоже самое хотела спросить у вас? Что потеряли в Ашизане?
— А может просто пришли полюбоваться твоим римским носом? — хохотнул Захельм.
А вот это уже удар под дых, нормальный у меня нос и вовсе не крючковатый.
— Любуйся литыми мускулами своего дружка. Жаль только, что они не настоящие. Дай-ка угадаю, вне игры вы оба дрыщи, правда?
— Захлопни пасть, — сказал Валь.
— В следующий раз вскрою тебя, — пообещал Захельм.
— Решил из могильщика переквалифицироваться в патологоанатома? — поддразнила я.
— Поговори мне еще тут, — пригрозил Заха.
Нашу милую словесную перепалку прервал какой-то странный звук, доносившийся позади меня.
— Что это за хрень? — напрягшись, спросил Валь.
Они смотрели за мою спину, открыв рты. Да что там такое? Я занервничала и максимально повернула шею вправо, но ничего не увидела.
— Твою ж налево, — сказал Захельм и сплюнул.
Наконец, моему вниманию предстал мужчина без кожи. Он шел, а за ним струилась кровь. Казалось, что шкуру спустили с него минуту назад, и он каким-то чудом добрался до нас, чтобы сообщить нам, кто это сделал. Глаза у него были страшные: белки с лопнувшими кровеносными сосудами, отсутствующие ресницы и иссиня-черные живые зрачки.
— Пора на хрен делать ноги, — сказал Валь.
— Хорош трястись, мы же в голографической проекции, ничего эта тварь нам не сделает, — ответил Захельм.
— А я-то думаю, что это вы какие-то неживые, — сказала я. — Упырь и то сделал больше телодвижений, чем вы. У вас даже губы едва шевелятся.
Я испугалась до такой степени, что вконец перестала чувствовать свои конечности. Только язык мой оставался живым и продолжал болтать всякую чушь. Чем напоил меня Гром? Что за напиток развязал мой язык? Ведь обычно я молчалива и хмура.