Блуждающие тени

Лена вышла из машины, попробовала поднять шлагбаум – он сопротивлялся, видимо, мешал привод электромотора, – наконец полосатая перекладина сдалась и поднялась на вытянутых руках девушки.

Я выехал за пределы базы, Лена бросила шлагбаум, скользнувший вниз и раскачивающийся, как ветвь странного дерева, и села на свое место справа от меня.

Так же тихо, поддав газу в шелестящий на малых оборотах движок, двинул машину по дороге и только хотел сказать – как мы здорово ускользнули с базы! – как включился прожектор на домике охраны, из вагончика выскочил заспанный охранник, появились какие-то люди в темных костюмах и начали вопить, показывая нам вслед.

– Ну держись теперь, – озаботился я и предложил: – Лен, пристегнись. Похоже, сейчас будем наш джип испытывать на прочность. Ну-ка, чудо техники, наддай!

Я включил все фары – теперь уже скрываться в темноте нужды не было, все равно засекли, нажал газ до предела, и трехтонная машина, взревев движком, буквально прыгнула вперед, унося нас от преследования.

Огни базы удалялись, таяли, а вскоре показались фары преследователей – несмотря на нашу скорость, уйти в отрыв мы так и не смогли, преследователи держались уверенно и ровно в пределах видимости.

Быстро выскочили на асфальтированную дорогу, и я разогнал дредноут по полной – на спидометре было под двести, но оторваться не получалось по-прежнему, все-таки это была не суперскоростная машина, а специально подготовленный офроудный автомобиль, не рассчитанный на движение с такой скоростью.

Я немного снизил скорость – побоялся, что не выдержат мосты, нельзя долго гнать джип на пределе, так можно и вообще остаться без колес, а пока мы движемся, есть надежда.

Лена полезла назад, достала все оружие, что у нас было – «макаровы» и ПСС, перекинула их на переднее сиденье, перелезла сама, выщелкнула обоймы и замерла:

– Серега, мы безоружны! Патронов нет! Этими стволами мы можем только тараканов бить! Ножей тоже нет… они хорошо расстарались, обезоружили нас.

– Кто бы мог подумать, – грустно съязвил я. – Что будем делать? Постепенно настигают ведь!

Неожиданно откуда-то в машине раздался негромкий, но ясный голос куратора:

– Колдун, Заря, сдавайтесь! У вас нет шансов! Вы будете убиты при попытке сопротивления!

– А мы и так будем убиты, в любом случае, – спокойно ответила Лена. – Вы, уроды, обязательно нас подставите, я вас знаю.

– Сдавайтесь, вам сохранят жизнь в обмен на информацию – я же знаю, что вы перешли куда-то в другое измерение, за вами все время следили. Расскажете все, что знаете, и гуляйте! Кто вас неволит – будем считать, что вы выполнили последнее задание. Делайте что хотите – после того как расскажете нам все!

– Серега, он врет! – ожесточенно сказала Лена на языке аров. – Они никогда нас не выпустят. Ты сумеешь их завалить магией?

– Не знаю. Заклинание развоплощения сработало, вдруг и остальная магия работает? Проверять некогда – у нас только один шанс, гоним, пока есть горючее и есть силы, может, успеем до города добраться, вряд ли они осмелятся устроить полномасштабную резню в черте города. Впрочем, от них всего можно ожидать. В любом случае дожидаться преследователей я не намерен.

Мы не стали отвечать куратору и после того, как получили подтверждение, что джип нашпигован подслушивающей аппаратурой, разговаривали только на арском языке.

Прошло еще с полчаса – небо уже стало светлеть, вокруг вполне можно было различить степи, холмы, автобусные остановки с потеками ржавчины и сломанными скамейками – они стояли возле ответвлений дорог, идущих в небольшие деревни вдоль трассы.

Вдруг мне в голову пришла мысль:

– Лен, они нас гонят к городу, как дичь! Нам надо уходить в степь, где внедорожник даст преимущество! Давай на всякий случай разложим по карманам деньги – те, что взяли у кидал, и те, что успели снять с карточек, только проверь, чтобы там не было маячков. Уходим на бездорожье – направление движения в город мы знаем, будем колесить по степи. Включи навигатор – тут полно степных речушек, как бы нам не напороться на овраг, если прижмут, не уйдем.

Я свернул на первую попавшуюся дорогу в сторону деревеньки, видневшейся километрах в двух от трассы, и джип заскакал по жутким ухабам, почему-то в России именуемым дорогой.

Через два километра мы вылетели на деревенскую улицу, распугивая очумелых кур и чуть не передавив выводок наглых гусей, которые, вытянув шеи, высказали вслед нам все, что думают о таких, как мы, подонках.

Деревенская улица выводила в степь, нам нужно было держать направление на Магнитогорск – я был уверен, что в городе больше шансов скрыться, чем в ровной как стол, горячей степи.

Уже совсем рассвело, и было видно, что преследователи на трех машинах – тоже джипах – находятся в полукилометре от нас.

Я с досадой выругался – не уйдем! Как в подтверждение, двигатель джипа вдруг замолчал, будто убитый выстрелом, и машина, прокатившись метров двадцать, встала как вкопанная – никакие прокрутки стартером не давали ни малейшего эффекта.