Блуждающие тени [СИ]

Будто бы услышав её, старик поднялся, сказал несколько слов на непонятном языке и показал жестом - сидите, мол, тут. Он ушёл в заднюю комнату и вернулся через несколько минут, сияющий своим 'фонарём' как шахтёр, поставил на стол глиняный кувшин и стал сливать в него жидкость из принесённых с собой небольших баночек. Добавил туда какой-то сушёной травы, растолок в ступке камень чёрного цвета - тоже метнул туда, ещё что-то из банки - зашипевшее, как негашёная известь, капнул на стол - размазал пальцем - покачал головой с неодобрением и ещё подкинул чёрного камня, затем стал равномерно помешивать всю эту 'окрошку' деревянной палочкой, беззастенчиво нас разглядывая.

- Слушай, чего это он такое делает? - всполошилась Лена - а вдруг заставит выпить эту гадость? Я не хочу пить неизвестные жидкости в неизвестном мире!

- Может и заставит. Только пусть, вначале, сам отопьёт...если отопьёт - тоже будем пить, не выступай! Вдруг у них такой обычай тут - отпивать вот такой гадости! У нас же ставят всякую гадость за стол - принято её выпивать, а потом сильно болеть, вот и мы будем это делать.

Лена фыркнула и тихонько засмеялась

 - Ну ты и сравнил! Да если эту гадость выпить - как минимум пронесёт, а как максимум...я даже боюсь подумать. Я лично не хочу бегать по сортирам и шумом пугать воробьёв! Если хочешь - сам пей, а я погляжу что будет. Должен же кто-то остаться боеспособным в нашей паре, пока ты будешь бегать и дристать!

- Ээээ...хитрая, да? Ладно, спасу тебя от бесчестья! Если предложит - выпью. Но если всё нормально будет - выпьешь и ты, согласна?

- Ладно. Не бойся - красные отряды отомстят за тебя! Я этого старикашку искореню, если с тобой что-то случится!

Старик с усмешкой смотрел за нашими переговорами и как будто понимал, что с нами происходит.

Прекратив помешивание, он разлил жидкость в три глиняных стаканчика, взял один, показал мне, приподняв в воздухе и с видимым удовольствием выпил, сделав потом так:

 - Аххх...ммммаааа!

Затем взял второй стаканчик и протянул мне, кивнув головой - пей, мол!

Я с опаской взял стакан, перекрестился - старик при этом удивлённо поднял брови и одним махом влил содержимое себе в рот.

Проклятый старик! Меня чуть не выдрало - эта смесь имела сладковатый, как у лакрицы вкус ( а я с детства ненавижу лакричный корень!), пахла какими-то старыми носками и была горькая, как сто корок лимона и десять пачек таблеток от поноса, вместе взятых.

Как я удержал жидкость во рту и сумел её проглотить - не знаю.

Видимо, при этом я сильно покраснел, вытаращив глаза, потому что Заря с испугом смотрела на меня и спросила:

- Что, так плохо?

- Ещё хуже, чем выглядит! Гадость неимоверная!

- Что, не по нраву тебе саликантал? - громыхнул у меня в голове голос, я оглянулся, разыскивая источник этого голоса и через секунду понял, что со мной говорит этот самый 'друид'.

Злостный дедок начал смеяться, глядя на мой испуг, и добавил:

- Откуда вы такие дикие? Ты что, никогда не видел действия саликантала?

- Это мы-то дикие? Ты сидишь тут, в лесу, один-одинёшенек, и мы, понимаешь, дикие? - возмутился я - кстати, а как ты со мной разговариваешь? Я говорю на русском, и ты что, меня понимаешь? А чего прикидывался тогда, что не знаешь языка?! А мы тут изощрялись, на ста сорока языках с тобой пытались говорить!

- А я и не знаю языка - посмотри, губы у меня шевелятся? Мы с тобой разговариваем мысленно - вернее я мысленно, а ты болтаешь языком, только твои слова и мысли повторяются, потому я тебя и слышу. Попробуй - скажи что-то без звуков изо рта.

- Сергей, а что происходит? Как ты с ним говоришь? - настороженно спросила Лена

- Жидкость вот эта мерзкая - после неё я разговариваю с ним мысленно. Выпей, тоже будешь в разговоре.

Лена с отвращением взяла стаканчик, и как отвратительное лекарство ( по сути - каковым жидкость и являлась) - залпом вылила в рот, передёрнувшись и закашляв.

- Нежные вы, как я погляжу - с усмешкой сказал старик - ну да ладно - теперь, давайте поговорим. Кто вы такие и что тут у меня делаете? И как вы смогли пройти мимо волколака?

- Че-го? Какого волколака - вздрогнул я и вспомнил зелёные глаза 'собаки' во дворе.

- Обычного волколака, какого ещё! - с интересом посмотрел на меня старик - с детства у меня живёт, я его ещё мальчиком взял. Говорил ему - спи дома, а он всё норовит под кустом залечь - что сказать - волчья кровь зовёт. А так - парнишка хороший, умный, ученик мой - далеко пойдёт, хороший будет лекарь. Всех чужих, кстати, отваживает просто на-раз - последний кто хотел залезть ко мне и пошариться у меня по закромам, лежит на заднем дворе - он у него вначале ногу оторвал, потом слегка объел - сколько раз ему говорил, что нельзя этого делать. Но он как в облике зверя, всё забывает. Ну что сказать - зверь есть зверь.

- Вы так здорово по-нашему говорите! - восхитилась Заря - как так может быть? Как действует эта жидкость?