Блуждающие тени

Чуть позже, лежа на моей груди, Лена задумчиво сказала:

— Слушай, как хорошо, а? Я не знаю, что будет дальше, но сейчас мне так здорово, так спокойно — я бы даже не стала возвращаться назад, в наш мир! Знаю, это глупо, и нельзя судить по тому, как мы прожили первый день тут, но мне здесь нравится. — Помолчав, она нерешительно сказала: — Я хочу тебе сознаться…

— В чем? В том, что ты приставлена ко мне куратором для наблюдения? И что специально направляла меня на исследование нитей и выявление моих сородичей? И что могла бы быть моим палачом? Так я это давно знаю, практически с самого начала.

— Как ты догадался? — напряглась Заря. — Ты после этого будешь меня ненавидеть, да?

— Глупенькая… как я тебя могу ненавидеть? Нет, конечно. Куда ты могла деться… а то, что догадался, — так ясно было с самого начала. Они не могли выпустить меня из-под контроля и приставили ко мне лучшего агента. А кто лучший из женщин в группе? Ты да Ласка. С Лаской мы разошлись, остаешься ты — у меня с тобой всегда были очень хорошие отношения, дружеские, кто еще мог лучше тебя залезть мне в душу? Ну вот так как-то…

— И ты знал и молчал? — Заря приподнялась на локте и внимательно посмотрела мне в глаза. — И что теперь?

— А ничего! Отымею тебя, как злостного шпиона, и тем косвенно надругаюсь над куратором и его заданием!

— Надругайся над его заданием, пожалуйста… только помедленнее, ладно? Не как атакующий кролик!

И мы надругались. И не один раз.

Возвращались мы в дом усталые, но довольные — старик хотел что-то сказать, но, глядя на наши довольные физиономии, ухмыльнулся и покачал головой.

— Эх, молодость, молодость! Помнится, я тоже когда-то… хм… ну да ладно, неинтересно. В общем, так, друзья мои: с этого момента говорите только на языке аров, даже между собой — нужно, чтобы вы как можно полнее изучили язык.

— У нас в мире этот метод называется «погружение», — усмехнувшись, прокомментировала Лена. — Мы в курсе, сделаем. А что насчет одежды для меня и Сергея? И кстати, может, нам имена как-то подогнать под местные, чтобы было похоже? Или другие взять?

— В этом есть смысл. Итак, подумаем… ага — Сергей будет… хм… Сергатар, а ты… Лилин! Так зовут прародительницу всех женщин аров — Лилин! Сергатар и Лилин — замечательно!

— Надо отработать версию нашего происхождения, — вмешался я. — Первый же попавшийся стражник или жрец спросит — откуда взялась эта парочка, и что мы скажем? Прибыли из другого мира, чтобы раздолбать ваши порталы? Как там у вас казнят? Медный бык. И поджаривают, да? Не хочу в быка! Давайте решать, откуда мы пришли, как получили умение гауров, что да как. Например, как у вас фиксируют рождение ребенка, где это отмечают?

— Как только рождается ребенок, его несут в местный храм, где и записывают на медных табличках, хранимых вечно в библиотеке Храма.

— А если этому самому жрецу дать денег, чтобы он подменил табличку с записью? Пойдет жрец на это?

— Пойти-то пойдет, но проверки такое деяние не выдержит никакой, притом что он запомнит вашу внешность и может или шантажировать, или передать сведения кому-то, сделав вид, что выполнил ваши требования. Опять же — его могут заставить вспомнить ментаты, таких хватает у жрецов, серьезной проверки он не выдержит.

— Стоп! А вы забыли про меня? — вмешалась Лена. — Я же сама ментат, и я могу заставить его сделать все, что он должен сделать!

— Уверена? — не согласился Арданан. — А если у него блок против ментатов — а жрецы нередко ставят блоки против ментального воздействия, их учат этому, — он поймет, что ты на него воздействуешь, и тогда держись, это не просто скандалом пахнет, это святотатство! С тебя с живой сдерут кожу! Нет, только договариваться…

— Ну а если попробовать? Я очень сильный ментат, заверяю вас, редко кто может мне сопротивляться. Хотите попробовать?

— Ну попробуй! — скептически улыбнулся Арданан, и видно было, как он напрягся и приготовился отразить атаку Зари.

Через минуту улыбка слетела с его лица, и он бегал возле стола на четвереньках и блеял как овца под хихиканье девушки.