- Да. Да. И всё же. Не лучше было бы, если бы ты влез обратно?
- Все эти дома. И машины, похожие на твои. Всё то же. Только намного ниже меня.
- Да. Да. Энди? Вдруг что-нибудь случится...
- И дорога идёт бесконечно вдаль. Ты только посмотри, Пит.
- Я знаю. - Питер начинал не на шутку беспокоиться. - Энди, твой кофе стынет.
- Кофе? - Энди снизошёл с "неба". - Я всё время хотел узнать что это.
- Держи. Осторожно, не пролей. - Сказал он, видя, как Энди неуклюже взял кружку.
- Странный... запах.
- Да ты что, я обожаю этот запах. Мы с мамой очень любим этот напиток.
- А где твоя мама?
- Они с сестрой ушли проведать тётю. Вернутся только ночью. По воскресеньям они всегда там засиживаются допоздна.
- А ты что делаешь по воскресеньям?
- Я часто сажусь за руль и еду к другой тёте. Это тётя по отцовской линии. Мы всегда были с ней очень дружны. Была бы она не так стара для меня. О, я бы женился на ней. Ха-ха.
"Ха-ха" в его губах звучало всегда как искренний и добрый смех. Не было в них ни капли насмешки.
Энди не заметил, как и сам стал смеяться таким же заливистым смехом. И почему же раньше его улыбка выглядела такой грустной по сравнению с сегодняшним днём?
Он только-только научился смеяться. А это значит, и радоваться жизни.
- Я всё время хотел спросить, да откладывал напоследок, что ты делал в полдень посреди той трассы, когда вокруг не было ни души, ни здания?
- Я... я... - Энди не знал что ответить.
И тут внезапно прозвучал непонятный звук.
- О, кто-то позвонил в дверь. Я пойду посмотреть, кто там. А после отвезу тебя домой.
- Домой? - удивился Энди.
- Должно быть, электрик. Я сейчас. Допей пока кофе.
Энди принялся рассматривать комнату с кружкой странного напитка в руках.
- Странный... вкус.
Все вещи были на своих местах. Не было ни пылинки, ни грязи. Всё чисто и свежо. Только какие-то книги разбросанно валяются на кровати. Наверное, не было времени убрать.
Светильник стоял на столике возле кровати. Занавески призрачно колыхались. Ноги уходили в мягкий пушистый ковёр.
Энди подошёл к книгам и уселся на кровати.
Он пролистал одну, затем другую.
Рядом лежала меховая подушка тёмно-серого цвета. Но когда Энди дотронулся до неё рукой, подушка подпрыгнула и с испуганными глазами бросилась под диван.
Не успел Энди опомниться, как ещё одна "подушка", теперь уже белая, поднялась с дивана, и подошла прямо к Энди.
- Мяу, мяу.
Она вертелась вокруг Энди, скользила по нему своей шерсткой, оставляя белые волосы на одежде.
- Да ты так всего меня запачкаешь своей шерстью - улыбнулся Энди.
- Мяу.
- Хочешь, чтобы я тебе погладил? Ну, ладно.
- Мр-р-р. М-р-р-р. - засопела кошка, после того, как Энди начал её поглаживать.
- Нравится, да?
- М-р-р-р.
Кошка с нежностью тёрлась об руку Энди. А затем ни с того ни с сего, как укусит за руку.
- Эй, что ты делаешь? - удивился Энди.
Но кошка продолжала нападение.
- Так не пойдёт.
А, кошка, тем временем, уже пустила в ход свои когти. Оцарапав палец, она поспешно решила удалиться, одним прыжком преодолев половину комнаты.
Но у двери кто-то схватил её в руки.
- Альфа у нас достаточно агрессивная. Ха-ха. Тише ты. - Питер держал в руках кошку, с огромным удовольствием теребившую его рукав. - Зато Бэта совсем наоборот.
Питер оглядел комнату.
- Наверное, снова спряталась за диваном. Она у нас такая пугливая. Чуть что, сразу туда. Ай. Альфа, прекрати. Я могу принести пластырь - сказал он, видя, что Энди смотрит на оцарапанный палец.
- Пустяки.
Пит выпустил кошку из рук, но она и не думала отступать. Несколько секунд она, не отрываясь, смотрела на своего хозяина. А затем набросилась. Теперь уже на штаны.
- Альфа! Альфа! Хватит.
Но альфа не сдавала позиций.
- Пи-и-и-тер. - Послышался голос снизу. - Что ты там делаешь?! Оставь кошек в покое и спускайся помочь мне!..
- Это кто? - Спросил Энди.
- Это? Да, это мама. Они с сестрой сегодня вернулись пораньше. - Затем Питер обратился к голосу - Сейчас, мам! Иду.
В это время кошка, всё время следившая за рукой Пита, подпрыгнула, чуть-чуть не достав до руки. А когда приземлилась, решила повторить действие, явно недовольная своим результатом.
- Что же мне сделать с этой кошкой? Я не видел кошки злее, чем эта. Энди, я решил повременить с тем, чтобы отвезти тебя домой. Надеюсь, ты не откажешься поужинать в кругу моей семьи? Мама приготовит такие спагетти, что просто пальчики оближешь.
- Хорошо. Я согласен.
- Пи-и-и-тер?! Да где тебя носит?! - вновь послышался голос.
- Да иду я уже, мам.
- Ты, что, тормозной жидкости нанюхался в своём автомобиле? Я из-за тебя разбила посуду.
- Конечно. Из-за меня. - Вздохнул Питер. - Энди, спускайся вниз. Познакомишься с моими родными.
- Хорошо.
Уоткинс спустился вниз.
Энди, засмотревшись улицей, просидел достаточно, чтобы ужин был почти готов. Затем он последовал за Питером.
Он стоял на лестнице и смотрел вниз. Он видел, как там, внизу, ходили незнакомые ему люди. И сердце его неудержимо колотилось.
Энди боялся спуститься.
Он увидел тучную женщину, в фартуке, которая ходила туда-сюда, суетилась, командовала.
- Питер, давай быстрее.
- Бегу, бегу.
- Ах ты, негодник, не вымыл посуду, как следует.