Блуждающий Трактир (ЛП)

— У меня есть ещё много других.

— Много?

Паун с надеждой посмотрел на девушку. [Барменша] кивнула.

— Две огромные банки, на самом деле. Достаточно для тебя и всех Солдат. Ты должен взять эту первым. Ты ведь их командир, не так ли? А потом, когда вы все вернётесь из патруля, у меня будет достаточно для всех.

Паун колебался. Обед с Солдатами был в его смутном плане на сегодняшний день, но пчёлы? У него был мешочек с монетами, но он не знал, хватит ли их. Но пчёлы… может быть, Лионетта откроет счёт? Рабочий посмотрел на Солдат и быстро принял решение, на которое аппетитная пчела перед ним совершенно точно не повлияла.

— Боюсь, нас будет двадцать один. Не будет ли это слишком большой нагрузкой для вашего трактира?

Он не хотел перегружать человеческую девушку. Лионетта действительно выглядела потрясённой. Она слегка покачнулась и медленно сглотнула.

— Двадцать? Я могу… да, я это осилю.

— Тогда очень хорошо. Мы будем патрулировать и вернёмся… через два часа? Примерно. Этого будет достаточно?

— О, да, безусловно! И Мрша может остаться со мной…

Гнолл всё ещё уклонялась от всех попыток Селис к ней подойти. Дрейк раздосадовано вскинула руки.

— Ладно, ладно. Я должна идти! Я очень опаздываю! Просто присмотри за ней, хорошо, Лион?

— Присмотрю. И через два часа я всё для вас подготовлю, Паун.

Антиниум кивнул и, после того как Селис ушла, вывел своих Солдат обратно на улицу. Там они присоединились к другим Солдатам, которые ждали снаружи, словно статуи, чуть не доведя Селис до сердечного приступа.

— Как вы, возможно, слышали, сегодня мы будем обедать в этом месте, — обратился Паун к Солдатам, которые стояли, прислушиваясь к каждому его слову.

Он уже забыл о неловкости командования ими. Здесь были двадцать наименее травмированных Солдат из тех, что были к нему приставлены, и они безукоризненно выполняли все его приказы, с тех пор как покинули город.

Паун задавался вопросом, извлекут ли они что-нибудь из этого опыта. Ведь они покинули секретный туннель совсем рядом с Лискором и пришли аж сюда. И это было хорошее место для начала.

Паун неловким жестом указал на трактир. Солдаты уставились на деревянную стену, а затем обратно на него безо всякого выражения.

— Это трактир. Разумные ходят туда спать и есть вкусную еду.

Они уставились на него. Паун кашлянул и несколько раз кивнул. Он огляделся вокруг. Что ещё он может им показать? Сейчас середина зимы, и вокруг не так уж много всего…

Рабочий указал на землю. Солдаты уставились вниз, на снег, доходящий до щиколоток их толстых ног.

— Это… снег. Под ним трава. Трава зелёная, несъедобная, но она стоит того, чтобы на неё смотреть.

Солдаты уставились на снег. Один из них для эксперимента поднял ногу и раздавил немного снега, наступив на него. Паун посчитал это победой. Он снова кашлянул.

— Я, эм, найду место, где мы сможем патрулировать. Мы можем идти, и я буду рассказывать вам… истории, я полагаю. Покажу вам пейзаж.

Если бы только здесь были цветы и животные! Паун мучился, но он был полон решимости сделать эту вылазку успешной. Каким-то образом. Возможно, Солдаты пока ещё не слишком удивлены, но он им покажет. А если у него не получится, что было вполне вероятно, всегда оставались пчёлы. Вкусные, хрустящие…

Паун слизал мёд с пальцев. В конце концов, он действительно был лидером, и Лионетта её уже приготовила. Кроме того, пчела была маленькой. Её едва хватило на пару укусов. Вкусная… пикантная…

***

Солдаты пялились на Пауна. Он раздумывал, и они ожидали, когда он отдаст следующий приказ. Вот как они думали. Паун был их командиром. Он съел что-то, что не было жижей, что-то, что хорошо пахло. Это их… заинтриговало. Съедят ли они это позже?

Все Солдаты стояли наготове, но мысленно они не были полностью наготове. На самом деле, все Солдаты были сильно отвлечены окружающим их пейзажем.

В каком же странном месте они оказались. Никто из них никогда не покидал Улей, никогда не отправлялся в это загадочное место, известное как Поверхность. Пусть некоторые Солдаты были призваны Клбкчем сражаться на поверхности, они в их число не попали.

Но сегодня они отправились на Поверхность. Они вышли в светлый, яркий мир, и их поджидали бесконечные чудеса. Они увидели… снег? Так Паун его назвал? И гнолла? То пушистое существо, которое смотрело на них огромными глазами? А мясистое существо? Лион?

Пока Паун размышлял, некоторые Солдаты смотрели мимо него. Вверх. В небо. Они никогда раньше не видели неба. Их небо было грязью и камнем. Но это небо…

Огромное. Безграничное. И такое насыщенное цветом. Некоторые Солдаты почувствовали слабость в коленях, и отнюдь не потому, что что-то откусило им коленные чашечки. Они посмотрели вверх и увидели небо.

Небо было голубым. Глубокого голубого цвета, и воздух был таким холодным. Солдатам казалось, что они умрут, если останутся здесь слишком долго, и это была захватывающая мысль. В Улье никогда не было так холодно. В некоторых местах, в глубоких туннелях – да, прохладно, но никогда не холодно. И небо…