Блуждающий Трактир (ЛП)

Эрин посмотрела на Королеву, не зная, что сказать. Её разбитое сердце болело в груди. Антиниумы забрали тело Клбкча. Девушке казалось, что она до сих пор умирает. Она не чувствовала боли, но это ничего не меняло.

Королева жестом указала на двух молчаливых гигантов, стоящих по обе стороны от дверей за спиной Эрин.

— Не стоит бояться моих солдат. Они не причинят тебе никакого вреда.

Эрин оглянулась через плечо. Её схватили в самый разгар суматохи. Группа гигантских антиниумов вытащила её из казарм стражи против её воли и игнорируя протесты других стражников. Теперь они просто молча наблюдали за ней.

Двое стражей, стоявших у входа в огромный зал, были гигантами по меркам антиниумов. Они были почти в два раза выше, чем Клбкч или Рабочие, и у них были мощные руки, на концах которых их экзоскелет формировал огромные перчатки.

Самым странным и страшным в них было то, что они не были вооружены. Вместо этого все их четыре руки были согнуты, и они, казалось, были готовы в любой момент прыгнуть на Эрин. Их руки… Девушка видела, что у них не было нормальных пальцев. Вместо них были только угловатые обрубки, оканчивающиеся длинными шипами. Эти антиниумы были солдатами, созданными для войны.

— Эрин Солстис. Я считаю тебя ответственной за смерть Клбкчхезейма.

Эрин вернула свой взгляд к Королеве. Девушка открыла рот, но не знала, что сказать. Не было ничего. Тишина в ней была слишком обширна для любых слов.

Но Эрин была обязана хоть что-то сказать.

— Мне очень жаль. Я не хотела, чтобы это произошло.

Королева грозно нависла над ней. В её голосе добавилось глубины.

— И это всё, что ты можешь сказать?

Эрин покачала головой.

— Я не… У меня не хватит слов. Клбкч… Он умер, защищая меня. Он был героем. Мне… Очень жаль.

Королева молча наблюдала, как Эрин протёрла глаза. Она подняла одну из своих лап.

— Человек. Ты меня неправильно поняла. Смерть Клбкча мало что для меня значит. Индивидуумы умирают, служа целому. Это естественно. Но его смерть была напрасной… ненужной. Мне сообщили, что он погиб, сражаясь с гоблинами. Это то, что я считаю неприемлемым.

— …Что?

— Клбкчхезейм был более чем способен сокрушить в бою сотню гоблинов. Будь он в одиночестве и потерпи неудачу, я бы мгновенно стёрла память о нём из Улья. Но даже так его глупость дорого обошлась антиниумам Лискора.

Эрин в шоке уставилась на Королеву. Она чувствовала, как глаза гигантского антиниума смотрели ей прямо в душу.

— Я разочарована, Эрин Солстис. Я ожидал большего от моего Прогнугатора. Он был очень высокого мнения о тебе. Клбкч назвал тебя человеком, достойным подражания. Но я не вижу ничего, что могло бы подтвердить его мнение. Я не вижу причин, почему он впустую потратил свою жизнь спасая тебя.

Что? У Эрин закружилась голова. О чём она говорила?

Королева же продолжала. В монотонном рокотании её голоса было трудно различить эмоции, но в нём отчетливо слышалось раздражение.

— Мои Рабочие играют в игры во время периодов отдыха. Они получают бесполезные уровни в классах, которые не требуются им для исполнения их задач. Трое стали Аберрациями. Этот эксперимент не принес нам ничего, кроме разочарования. Суждение моего Прогнугатора было ошибкой.

Слова давались Эрин с чудовищным трудом.

— Он… Он делал только то, о чем я его просила. Он помогал мне. Он спас мне жизнь.

Эрин почувствовала на себе давящий, титанический взгляд. Ей пришлось опустить голову. Она не могла смотреть Королеве в глаза.

— Несущественно. Клбкч умер ошибкой.

Эрин вскинула голову, встретившись взглядом с Королевой.

— Возьми свои слова назад.

Присутствие Королевы давило на неё, но на этот раз Эрин отказалась отводить взгляд.

— Нет. Глупость моего Прогнугатора стоила очень многого как Лискору, так и антиниумам. Он умер ошибкой.

— Он был героем! — закричала Эрин на Королеву.

Стражи позади неё зашевелились, но Королева вскинула переднюю лапу.

— Он умер никчемно, сражаясь с врагами, которых мог легко одолеть. Он умер ошибкой.

— Нет. Он умер свободным.

Королева сделала паузу, уставившись на Эрин своим немигающим взглядом фасеточных глаз.

— Клбкчхезейм так сказал? Тогда он не только ошибка, но и глупец. Мы, антиниумы, не свободны.

Эрин уставилась на Королеву. Массивное насекомое посмотрело на неё, а затем отвело взгляд, махнув на неё передней лапой.

— Ты не понимаешь. Все вы, существа надземного мира, не в состоянии понять всего, что есть антиниум. Достаточно. Я трачу своё драгоценное время впустую.

Эрин трясло. Двое солдат подошли к ней, но она шагнула вперед, к Королеве.

— Тогда зачем ты меня вызвала? Чтобы сказать мне, насколько никчемным был Клбкч? Он таким не был. Ты ошибаешься.

Солдаты грубо схватили её. Королева сделала жест, и те незамедлительно отпустили девушку.

— Ты не то, чего мы искали. Ты не можешь понять. Убирайся, Эрин Солстис. У меня много дел.

Королева медленно повернулась к дальней стене. Двое солдат грубо вытащили Эрин из пещеры. Ей хотелось сказать хоть что-то Королеве Антиниумов, но все её мысли будто бы испарились.

***