Блуждающий

— Спать будешь? — сменив сидячее положение, на полу лежачее, спросил меня борющийся со сном человек.

— Нет. Замёрз сильно, греться буду — ответил я ему.

— Ну тогда сам за огнём следи, а я посплю малость — обрадовался моему решению бородач, а затем встал и пошёл в сторону достаточно большого шалаша.

— А можно кусочек хлеба взять? — спросил я уходившего человека, разглядев неподалёку остатки чужого ужина.

— Бери — ответил он равнодушно, — там в котелке уха ещё осталась, её тоже можешь доесть.

Только после слов про уху, я почувствовал насколько голоден и вспомнил, как долго не ел. Не став дожидаться, когда этот добрый человек залезет в шалаш, схватил кусок, кем то надгрызанной, горбушки и откусил от неё, приличных размеров, ломоть. Одновременно с этим моя левая рука уже подтягивала закопчённый котелок, в котором чего то булькало и от которого очень вкусно пахло. Ложки у меня не было, рядом ничего похожего на неё, тоже не нашлось, но это не стало помехой, чтобы внутри посудины, очень быстро, стало абсолютно пусто, а после того, как протёр её дно остатками хлеба и почти идеально чисто.

Спать захотелось сразу же после еды, но позволить себе заснуть не могу, я обещал человеку, благодаря которому в желудке приятно заурчало, что присмотрю за его костром, а обещания выполнять надо. Заставил себя подняться и нехотя потопал в сторону реки, где было всё так же холодно и сыро. Так чтобы не разбудить отдыхающих в шалаше, умылся. О том, что там спит не один человек, я уже догадался, одному такой храп при всём желании не осилить. На обратном пути прихватил ещё пару веток и по возвращении бросил их в огонь, тепло от которого так и норовит свалить с ног.

Как оказался в лежачем положении не помню, но, когда проснулся от лёгкого толчка в спину, костёр всё ещё продолжал исправно гореть и даже чего то варить в опустошённом мной, поздней ночью, котелке.

— Вставай — сказал мне не знакомый голос, заставивший сразу же проснуться.

Я тут же вскочил на ноги, словно всё это время только и ждал, когда меня об этом попросят. Уже стоя посмотрел по сторонам и обнаружил рядом пять совершенно незнакомых мужчин, занимавшихся своими делами и не обращавших на меня никакого внимания. Постоял немного, в ожидании расспросов или просьбы покинуть чужую территорию, но желающих разговаривать со мной не нашлось. Потоптался ещё какое то время у костра и пошёл в сторону реки, не стоять же, как столб, на одном месте. По дороге заглянув в пустой шалаш, оценив его объём и качество постели. Дойдя до речки умылся, попил холодненькой водички и вернулся обратно. Запах, доносившийся из котелка не позволил сразу уйти отсюда.

У всех находившихся в этом месте хотя бы какое то занятие имелось и только я стоял без дела. Это меня очень смущало и наводило на мысль о необходимости покинуть его в срочном порядке, чтобы не мозолить людям глаза. Но булькающий котелок не давал мне и шагу сделать, в сторону от него. Чтобы отвлечься от мыслей об уходе, стал рассматривать, что твориться вокруг, там, куда в темноте у меня заглянуть не получилось.

В той стороне, откуда пришёл, кроме сарая, издали казавшегося очень маленьким, ничего больше не было, зато на противоположной, имелось достаточно много строений, расположившихся, как на земле, так и частично на воде. Там же стояли, у деревянных мостков, большие лодки с парусом и без него, рядом с ними и на них копошились какие то люди, на берегу, так же как и здесь, горели костры, дым от которых было очень хорошо видно. Не много выше, где берег был уже не таким пологим, начинались сараи и одноэтажные деревянные дома, а ещё дальше, за широкой дорогой, виднелись высокие каменные строения, ночные огни которых, скорее всего, я и видел в темноте.

— Садись, есть будем — отвлёк меня от изучения окрестностей грубый бас и почти сразу же попросил: — Расскажи нам, как тебя зовут, хотя бы, раз уж прибился?

Предложение оказалось столь неожиданным, что мне понадобилось какое то время, чтобы переварить его. Но когда дошло, чего от меня хотят, в первую очередь я исполнил первую его часть. Сделав два шага к потухшему костру, где так и продолжал висеть котелок, уселся между двух рослых мужчин, уже доставших откуда то ложки, пытаясь сообразить, каким образом буду черпать наваристый бульон.

— У тебя что и ложки даже нет? — спросил меня тот, что сидел справа.

— Нет — простодушно ответил я, решив, что в данный момент не стоит скрывать своё бедственное положение.

— Ну тогда сначала рассказывай, чего просто так сидеть — предложил мне тот, который оказался слева.

— Зовут меня Максим — не найдя лучшего начала рассказа, о котором меня просят, назвал я своё теперешнее имя и замолчал, чуть было не подавившись слюной. Но взяв себя в руки и вспомнив, что кроме него у меня уже и отчество имеется, добавил — Сергеевич.

— Что ж, имя у тебя хорошее, да и отец твой тоже, вполне благородное носил — сказал один из мужчин, сидевших с другой стороны остатков костра и так же, как и все остальные с большим аппетитом уплетавший ароматную уху.