Бмакскин Ран (рассказы)

- Я не воюю с женщинами, но мы должны обыскать ранчо! Ваш чертов муженек повадился красть коров.

- У нас только свой скот! Я требую, чтобы вы сейчас же уехали!

Она метнулась и схватила винтовку, но Херндон соскочил с лошади и вырвал ее у нее из рук.

Энн ударила его по губам, а он в ответ ударил ее и сбил с ног.

- Олли! - крикнул Данн, побелев от гнева. - Ради Бога, ты же мужик! Я не позволю, чтобы при мне мужчина бил женщину! Быстро в седло, ты слышал? Повернувшись к Энн, он сказал: - Простите, мэм, но вы не должны были хвататься за винтовку.

- И позволить вам увести скот? Вы нарываетесь на неприятности, мистер Данн. Вы не знаете Моргана. Мать Моргана Таннера была из семьи Лори из округа Ньюсес, вы помните, что там случилось с Фуллерами?

Уили Данн онемел от изумления. Все скотоводы прекрасно знали подробности вендетты, которая длилась двадцать пять лет. Фуллеры, или люди, прикрывавшиеся этим именем, убили одного Лори, споря из-за лошадей, и затем все Фуллеры до единого были убиты.

А Уили Данн был сам свидетелем одного убийства. Он покупал в Техасе скот и увидел, как четверо с ранчо Фуллеров зажали в угол двоих из семьи Лори - Билла Лори и мальчика лет шестнадцати-семнадцати. Они убили Билла выстрелом в спину, а мальчишка повернулся к ним; никто не уследил, как он выхватил свой револьвер - он сделал это молниеносно. Первая пуля попала в Эда Фуллера, а всего через полминуты мальчишка уже был в седле и мчался прочь, оставив позади трех мертвых Фуллеров и одного умиравшего. Уилли Данн понял наконец, почему же ему все время казалось, что он уже где-то видел Моргана Таннера.

Но идти на попятный было поздно.

- Я останусь здесь, а вы разделитесь и поищете коров. Когда найдете, пригоните их сюда.

- Это не ваш скот. Мы его купили и заплатили за него.

Олли Херндон медлил.

- Босс, разреши мне поехать за ним. Я возьму его.

- Не дури! - Данн был по-настоящему взвинчен, и нервы его были на пределе. - Это работа шерифа. - Он помолчал. - К тому же ты не его уровня. Моргана Таннера в Техасе звали Малышом Лори. Слыхал это имя?

- Мистер Данн прав, - сказала Энн Таннер. - Когда муж увидит, что вы тут сделали, он просто убьет вас всех. Советую вам уезжать немедленно. Советую вообще уехать из этих мест, пока он вас не нашел.

- Что это вы так заботитесь обо мне?

- О вас? Вы дешевый горлопан и настоящий койот. Вы поимели многое, находясь в тени мистера Данна. Мне просто не хочется, чтобы мой муж убил еще одного человека.

Когда они уводили скот и Энн смотрела им вслед, душа ее была охвачена страхом. Из-за деревьев появился Джонни.

- Я все видел, сестра, но не знал, что сделать. Думаю поехать в город за Морганом.

- Нет. - К ней вернулась способность четко мыслить. - Оставайся здесь и не допусти, чтобы они подожгли дом. А я поеду за шерифом Коллинзом.

Пока Джонни седлал для нее лошадь, Энн переоделась, причесалась и вынула какие-то бумаги из несгораемого ящика.

Коллинз был шокирован и произнес:

- Мэм, вы не можете так поступить! Вы не можете арестовать Данна за воровство! У него самое большое стадо в этих краях!

- Тем не менее вот основание и полномочия на его арест. И я хочу, чтобы вы пошли вместе со мной. - Она показала купчую на скот. - Он угнал скот с моего ранчо, угнал силой. А Олли Херндон, его управляющий, ударил меня. Она показала синяк над бровью. - Шериф, мой муж из семьи Лори, и я хочу, чтобы Данн уже сидел за решеткой, до того как мой муж разыщет его.

- Что там произошло, мэм? - спросил шериф, неохотно вставая. - Это правда? Правда, что Морган - тот, кого называли Малыш Лори? - Он двинулся к двери. - Вы можете пойти со мной, мэм, если хотите. Я не желаю убийства, тем более если можно предотвратить его.

Малышу Лори приписывали девять убийств, а Морган Таннер в глазах местных жителей был спокойным, сдержанным человеком, ему симпатизировали, он всегда был мирно настроен. Но Коллинз хорошо знал этот тип людей. Если к ним не пристают, это спокойные, солидные, работящие люди, а стоит тронуть их, и они превращаются в исчадия ада.

Вдруг в дверях показался Таннер.

- Энн? Что случилось? Я увидел, как ты вошла сюда. Что с твоим лицом?

Он слушал, лицо его было бесстрастным. А когда он повернулся к двери, Коллинз сказал:

- Морг! Пусть все будет по закону.

- Хорошо. Кроме Олли. О нем я сам позабочусь.

- К тебе хорошо относятся в округе, Морг, а ты все хочешь испортить убийством.

- Я не стану его убивать без крайней нужды. Но хочу, чтобы он почувствовал, что лучше быть мертвым.

Уили Данн, стоя на крыльце, разговаривал с Олли Херндоном, когда во двор его ранчо въехали шериф Коллинз, Морган Таннер и Энн. К этому времени на лице Энн уже расплылся лиловый синяк.

- Данн, - извиняющимся тоном произнес Коллинз, - у меня ордер на твой арест. Тебя и Олли. За кражу.

Олли смотрел на Таннера. В его глазах горел охотничий азарт.

- Ты искал меня?

- Попридержи язык, - спокойно ответил Таннер, - ты свое получишь.

Лицо Данна вспыхнуло от гнева.

- Ты хочешь арестовать меня? За кражу?