Боб

 Как оказалось, крики жертв прицемольцев только подстегнули «маньяка», потому, что Катарина даже не успела вдохнуть для второй волны ора, как увидела над собой острое лезвие ножа.

 «Хрясь!», – поддались веревки, разрубленные умелым ударом.

 «Бум!» «Бум!», – кулями попадали пленники и на занемевших, слабоконтролируемых конечностях стали отползать от места происшествия подальше.

 Полуживая, но удовлетворенная таким исходом событий, Катарина, с облегчением констатировала, что очередные «шалости» Шо потеряли свою силу. Пока что. Но кто даст гарантию, что генетические конвульсии не скрутят людей по-новой?

 - Как вы? – заботливо прихватил за локоть и помог подняться на непослушные ноги ловчей ее спаситель, минуту назад так страстно желавший отправить ее к праотцам.

 - Как я? – пьяно мотнула продымленной шевелюрой ловчая. – Как-будто только что из вашего птичьего рая.

 - Откуда? – растерялся воздухоплаватель.

 - Не приставай… те, – устало попросила Катарина. – Ты… Вы даже себе не представляете, как мне сейчас хочется нанести непоправимый ущерб здоровью некоторых птице-извергов…

 ***

 - Пусти! – прохрипел Борк и сделал слабую попытку высвободить свое горло из мертвого захвата фантастически сильных пальцев Гренадерши. Заметивший эту странную картину уничтожения себе подобных, Боб с причитаниями кинулся разнимать дерущихся. На сегодняшний день это была уже четвертая стычка между ловчими.

 - Я приказываю! – на ходу закричал академик, и, подоспев, вцепился в пугающе накачанную ручищу своей подопечной.

 - Ну, пожалуйста! – взмолилась она и со вселенской тоской в глазах уставилась на Боба, предусмотрительно не разжимая стальной хватки. – Можно я хотя бы его чуть-чуть искалечу! У меня уже все самосдерживание закончилось!

 - Самообладание, а не самосдерживание, дубина ты неагорианская, – язвительно прохрипел висящий на одной руке дамы Борк. – У вас в провинциях всех цивилизованных, наверное, вот таким способом передушили?

 - Немедленно прекратить! – что есть силы, прямо в ухо Грюнде заорал Боб.

 Кажется метод подействовал. По крайней мере, она разжала клешни и практически задушенный Борк выпал из импровизированных, но таких ощущаемых лап смерти.

 - За старое взялись? – сверкнул глазами ученый. – Опять, наверное, мое психическое здоровье обсуждали? До кулаков.

 - А чего он тебя снова сумасшедшим обзывал? – кинулась к академику Грюндя.

 - Не сумасшедшим, а находящимся в постшоковой прострации, с неадекватным восприятием действительности, – поправил ее, смутившийся Борк. – Это медицинский термин. Мне Инту так сказал.

 - И про Катарину наплел, что всё – каюк командиру нашему! – продолжала ябедничать ловчая.

 - Ничего подобного! – попытался хоть немного обелить себя Борк. – Я сказал, что шансы на ее успешное возвращение равны обратной пропорциональности взрыва, унесшего ее жизнь. Точнее, унесшего ее тело, – быстро поправился ловчий.

 - Унесшего? – забасила Грюндя, ловко схватила не успевшего еще подняться обидчика за штанину и потянула на себя. – Я сейчас свершу непоправимое, а там уж, пусть Имперский трибунал решает что к чему, кого на сколько!

 - Смотрю, вы тут без меня не плесневеете, – раздалось за плечами конфликтующих.

 - Катарина! – Грюндя кинулась к девушке, мгновенно забыв про обиды, и загробастала ее в свои душащие объятия.

 - Ты? – пристыженно, но с нескрываемой радостью в голосе ойкнул Борк.

 - Доченька! – чуть не пустил слезу Боб.

 - Чего?! – грянул хор удивленных голосов.

 - Я так счастлив, как-будто это не командир ловчих, а дочь родная вернулась… - сумбурно попытался исправить ситуацию Папсик.

 - А-а-а, – проглотила обманку доверчивая Грюндя и вдруг повела носом.

 - Не заставляй меня краснеть, – расхохоталась Катарина, зная манеру Гренадерши неожиданно выдавать прямые, не всегда желанные «комплименты» в чей-то адрес. – Это от меня «фонит». День, как с костра сняли. Пропеклась немножко.

 - Откуда сняли?! – чуть не потерял дар речи Боб.

 - Позже, – остановила его дочь. – Сначала – душ, после – вопросы.

 ***

 - Так говорите, даже не заметили новых чудачеств среди землян? – спросила Катарина, успевшая посвежеть и сменить вонь костра на приятный аромат клубничного геля для душа.

 Она укуталась в большой, с запасом, банный халат и теперь нежилась за столом, без всяких угрызений совести перед своей фигурой, поедала различные сладости, которые запивала маленькими порциями липового чая. Благодать!

 - Повезло вам! Точно говорю. Лошадники, птицеверы эти, лопушатники. Ужас! И все что-то бормочут, кому-то кланяются. Тут у вас в городе, наверное, машинопоклонники какие-нибудь водились, – предположила Ката и с удовольствием сделала очередной глоток чая.

 - Наверное, – пожал плечами Боб. – Но мы залегли на дно, и ждали пока объявишься ты.

 - Не все ждали, – тут же влезла в разговор Грюндя, заводя старую песню, но ловчая повелительным жестом погасила ее порыв.

 - Ты нас сразу нашла? – поинтересовался Боб.