Боб

 «Привыкай, – с издевкой кинул ему Хвостов, празднуя маленький триумф. – Ну, я пошел. Поцелуй меня в щечку на прощание».

 Вернувшись из внутреннего созерцания, Костя в обличье Серафима раскинул руки и совсем «завалил экзамен»:

 - Люди! Родственники! Близкие! Те, кто знает меня и те, кого должен знать я! Приветствую вас! Как же я рад вас видеть… довольно живым!

 Катарина побледнела и, пошатнувшись, оперлась спиной на вовремя подставленное плечо Грюнди.

 - Мы, кажется, знакомы, – бархатно проворковал Костя, галантно подхватив теряющую сознание Кату за нежный стан.

 Он не врал. Действительно, эта очень миловидная особа как-то уже спасла его от ватаги странного вида скаутов, имевших на Костину неприкосновенность свои виды.

 «А она очень даже ничего», - промелькнуло в голове у совершенно свободного – после разрыва с Марго – Хвостова.

 «Я тебе селезенку выгрызу, – злобно закричал Серафим из колодца подсознания. - Как червячок яблочко».

 «Будешь надоедать, пожалуюсь на тебя психиатру – пусть выковыривает», – парировал вызов Костя.

 - Противник! Справа! – вновь выдернул Хвостова из внутренней берлоги голос Катарины.

 Костя огляделся и увидел, что из-за угла здания показались военные. Грюндя дала залп из нейтрализатора и жестом приказала отступать.

 - Бежим, – дернула за кисть тестера Ката.

 ***

 Катарина горько вздохнула. Серафим лежал на кровати и трубил гимны Морфею. Да так, что закладывало уши. Что-то с ним не то.

 - Хр-р-р! – вывел очередную трель Серафим.

 «Почему он промолчал, поймав меня с поличным? Ведь я была в полной боевой амуниции! С нейтрализатором наперевес! Только идиот не поймет, что я – ловчая! А ведь это – мечта всей его жизни! Стать ловчим!».

 - Я стала тебе безразлична? – толкнула в бок спящее тело Ката. – Или любовница? Сознавайся, у тебя на Земле любовница? – распаляла себя все больше ловчая. – Кто она?

 - Хр-мр-кхр! – ударил по басам гортанного органа Костя. Да так, что Ката от неожиданности вздрогнула.

 - Ладно, спи. Утром побеседуем.

 - Хор-ро-хр!

 Ката вышла из комнаты с храпящим мужем.

 - Готовность номер ноль, – доложил подошедший к ней Борк. – Можем хоть сейчас выдвигаться.

 - Хорошо. Выйдем завтра на рассвете – не будем портить устоявшуюся традицию. В ночь покидать штаб – плохая примета. Пока что отбой и несколько часов на личные дела. Выполнять!

 Борк кивнул и вышел из комнаты. Ката осталась одна.

 Ловчая выудила из дорожного рюкзака голографическую карту и убедилась, что ее блошки, подсаженные в одежду отца, несут свою службу более чем исправно – мерцающая точка указывала на координаты, соответствующие тихоокеанской группе далеких Маршалловых островов.

 Блохи-визуаты – последняя секретная разработка инженерного отдела, возглавляемого отцом НИИ. Никакие радары, улавливатели и ищейки Шо не засекут. Только мастер-инженеры знают, как обнаружить этих «насекомых» без помощи специальных поисковых средств.

 Оставаться в этом городе больше нет смысла. Раньше отряд «привязывал» к себе Серафим. Теперь он достаточно живой для самостоятельного передвижения, хотя Катарине хотелось бы, чтобы он еще поправил съехавшие набекрень мозги.

 Бойцы готовы, координаты получены. Оставалось одно незаконченное дело – снять защитный контур и заглянуть в сейф «судного дня».

 Что там – Ката даже не догадывалась. Боб сохранял эту информацию в строжайшей тайне даже от нее. Как, впрочем, были далеки от истины и все остальные сотрудники НИИ, знавшие о сверхсекретном хранилище на Земле. Одни говорили, что там хранится компрометирующий пикантный материал на императора Агории, из-за чего Боб получает такую благосклонность с его стороны. Другие утверждали, что в сейфе Боба ключ-карта от Черной галактики – промышленного сектора, набитого полезными ископаемыми, который потеряли из вида уже восемь миллионов лет назад.

 Катарина же верила, что в сейфе – новое убойное оружие, разработанное Бобом тайком от Единого Ордена. Как известно, производство оружия в лабораторных условиях, по законам ее мира и всех примыкающих миров, каралось консервацией духа на пятнадцать миллионов лет. Без права обжалования в Последнем Суде.

15 глава

 Нос лодки уткнулся в песок и под днищем недовольно заскрипели песчинки. Зловещий атолл, вопреки своей дурной славе, встретил гостей мирно.

 Остров был практически лишен растительного одеяла и не вызывал желания провести здесь лучшие пенсионные годы. Напротив, за своим унылым однообразием, он потерялся бы в памяти и через день – один из многих застывших угрей-пятнышек на лике огромного океана.

 Боб первым выскочил из лодки и принялся трусцой бегать по берегу, подергивая ногами, стараясь побыстрее стряхнуть колючки онемения. Несколько последних часов академик не чувствовал ступней, и лишь тихо постанывал сидя в лодке, глядя, как на горизонте медленно растет угрюмый атолл.

 Все хитрости и уловки на которые пошел Суэкку, чтобы отговорить ученого от дальнейшего продвижения вглубь атолла не увенчались успехом. Шутка ли! Отмахать столько морских миль по волнам и повернуть назад? Ну, нет! Боб, а его зад уж точно, не выдержит такого издевательства!