Боба нет

Боб изнывал от жары. Чувствовал себя отвратительно. Где же Люси? Он взглянул на часы. Уж почти три часа здесь торчит. Интересно, люди всегда так поступают? Какая колоссальная трата сил. Секс там или не секс, он предпочел бы оказаться где-нибудь еще. Погрузиться в прохладную заводь вечности у берегов, ну, скажем…

Тут-то она и появилась – в тонком платьице с принтом в виде разноцветных бабочек. Боб заморгал. Невесть откуда повеяло прохладным ветерком.

– Привет.

Она оглянулась, покраснела. Застенчивая, ну конечно, застенчивая. Прелестная Люси, скромнейшее созданье. Она и сама-то не более чем бабочка. Да, с наслаждением подумал он, бабочка, порхающее существо, изящное и редкое сразу.

Люси усмехнулась.

– Не смотри на меня так.

– Как?

Лицо его исчезло, остались одни огромные, ослепленные глаза.

– Вот так. – Она хихикнула. – Точно крокодил на свой завтрак.

Она взяла Боба под руку.

– Хорошо, что ты с зонтом. Я мой оставила вчера на работе, и, думаешь, кто-нибудь мне его вернет? Я вот не думаю. Такая погода убивает веру в людей, тебе не кажется? То жарища дикая, то снег идет.

Ее улыбка лишила Боба способности двигаться.

– П-п-пойдем, – вот и все, что он смог пролепетать. – Поедим где-нибудь.

Она знала отличный ресторанчик – совсем рядом и с кондиционером. А он согласился бы спрыгнуть и в Калькуттскую черную яму[6], лишь бы рука его навсегда задержалась на изгибе талии Люси.

Ресторан заполняли люди, искавшие укрытие от зноя. Боб и Люси стояли под вентилятором, попивая ледяную воду, пока одна из пар не встала, чтобы уйти. Боб все еще озирался, очарованный тем, что попал в такое человеческое место, а Люси поздоровалась с официантом и заказала вино. Затем положила подбородок на пухлые белые ладони.

– Ну, здравствуй, – сказала она, счастливо склонив голову налево.

Он ответил ей зачарованным взглядом.

– Здравствуй.

– О чем думаешь?

– О том, как это невероятно, что мне удалось найти тебя.

– Да, поразительно, – улыбнулась она. – И я думала о том же.

– Правда?

Лицо ее посерьезнело.

– Правда. Я ведь считала, что мне на этой работе будет одиноко. Большинство посетителей приходит к нам с детьми, а большинство моих коллег либо слишком стары, либо слишком молоды. Либо слишком некрасивы. – Она поморщилась и отвела взгляд в сторону, с мгновенной болью вспомнив о Люке, который не был ни старым, ни некрасивым. Просто подлым. – И тут на нашем с Иззи пути встал ты, словно с неба свалился.

– Я – ответ на твои молитвы.

Она усмехнулась.

– Это уж мне судить. Знаешь что? – Голос ее вдруг стал низким, соблазнительным. – Расскажи мне. Что на самом деле привело тебя в зоопарк?

К этому вопросу Боб готов не был. Не мог же он рассказать ей, как день за днем обшаривал планету в поисках девушек, заглядывая в места самые странные. В ашрамы. В и́глу. В зоопарки.

– Я люблю животных, – сказал Боб, думая главным образом о русалках. – В общем-то любых.

Именно в тот миг это заявление было правдивым. Именно в тот миг, когда он смотрел на прекрасное скругление ее скулы, на улыбку, тепло которой разливалось над столиком, устремляясь к нему, им грозила овладеть гордость и страстная любовь ко всем существам, которых он сотворил. Слезы выступили на его глазах – ведь сколько он сделал доброго, на какие чудеса мог предъявить права. Сегодня мир был совершенен. Сидя рядом с Люси в крошечном ресторанчике, овеваемом вентиляторами, с медленно плывущей за окнами луной, Боб не мог придумать ни одного улучшения, какое пошло бы этому миру на пользу. Жарковато в нем, это да, пожалуй. Температура снаружи пошла вниз. Боб смотрел на Люси, Люси смотрела на Боба.

– Что ты любишь животных, я почувствовала сразу. Однако тебе следует заполнить кое-какие пробелы. Я ведь ничего о тебе не знаю, даже твоей фамилии.

Он потупился.

– Вряд ли тебе это будет интересно.

– Мне интересно. – Она откинулась на спинку кресла. – Продолжай.

– Ну ладно. Так, давай посмотрим. – Боб набрал воздуха в грудь. – Я родился в галактике, до которой отсюда примерно четыреста миллионов световых лет, а здесь появился много столетий назад, потому что мне неожиданно предложили место верховного божества. Тогда я и создал все – небо и землю, зверей полевых, тварей морских и небесных, ну и так далее, а как-то раз, болтаясь без дела, увидел твою молитву, и вот я здесь, рядом с тобой.

– Красивая история, – усмехнулась Люси.

Боб пожал плечами. Не улыбаясь, положил ладонь у ее локтя, поместив предплечье рядом с лужицей томатного соуса и маслянистой моцареллы.

– Все в моей жизни вело к этому мгновению, к близости с тобой. А теперь расскажи мне о себе.

– Нет, этого мало. Чем ты занимаешься? Откуда ты? На этот раз я спрашиваю серьезно. Твой акцент, для начала… Не могу понять его происхождение. – Она перекрестила руки. – Давай, начни с самого начала.

– С начала?

– Ну да. «Я родился… Я вырос в…»

– Я родился… Я вырос… – Взгляд Боба пронесся по углам ресторана. – Когда я был маленьким, мы много путешествовали. Я узнал множество языков. Поэтому тебе и не удается установить происхождение моего акцента.