Бочка наемников

— Настала пора жаркого! — радостно заявил Айк выйдя из грузового флаера и тряся в руках небольшую канистру. — Реактивное. Лучшее для тебя. — Чтобы увидеть его наглую рожу и не взорвать себе мозг, пришлось сменить глаза. В этот же момент я заметил, небольшой каменный выступ что рос с земли меж нами. Кукловод точно собирался пройти возле него. Черт его знает, как работает это поле, но я рискну.

Закрыв настоящие глаза, я вновь очутился на корабле и шагнул в люк. Шлем все еще приходилось держать двумя руками, чтобы не болтался на ветру, зато я получил возможность целится и корректировать свой полет. Вон та фигня похожа на нужный уступ. Я немного повел ногой меняя траекторию. А он справа или слева должен пройти, если брать относительно брони?! Черт, поздно!

— Айк! — заорала блондинка. Я успел открыть глаза, чтобы увидеть, как кукловод попытался отскочить, но зеленый снаряд с хрустом и грохотом врезался в его правую ногу. Одна из конечностей брони, наверное, нога, выбила из его руки канистру и расплющила ее о камень.

Айк заорал как порося на бойне, блондинка кинулась к нему, а моя запасная экзоброня конвульсивно дернулась и мир исчез в яркой, всепоглощающей вспышке.

Боль ушла из тела. Да и самого тела я не чувствовал. Открывать глаза было страшно. Тем более этот страшный рокочущий звук… Стоп, это же храп!

Я снова лежал на больничной койке, а рядом в кресле без задних ног дрых перебинтованный Немец.

— Вольф, — позвал я, но с первого раза у меня получилось только сердитое сопение. — Вольф!

— А? Что? — гаубица, что заменяла немцу пистолет поднялась в воздух. — И зачем было будить? — спросил он с осуждением.

— Альвар?

— Живой. Прятался в гардеробе.

— Антидот?

— Асоль сказала будет готов к вечеру. А тебе спать нужно. И мне нужно. — Немец поерзал задом в кресле и через мгновение уже сопел как младенец.

Пять сломанных ребер, целая куча трещин, синяк на пол тела, сотрясение и непрекращающееся головокружение от антидота надолго приковали меня к постели. Как только начал соображать, у меня в гостях перебывала вся команда. Вольф как добросовестная наседка дежурил первую ночь и обошелся без речей, а вот остальные уверяли меня в личном героизме и высоких моральных качествах. Не говорить же им, что я банально хотел грохнуть гада. И это получилось, Асоль заверила, что обгоревшее тело действительно принадлежит Айку О’Лири. После взрыва иллюзия спала, столб дыма вырвался за отражающее поле, и его заметила Мари. К тому моменту на Бочке уже была пара легко раненных пилотов, на которых она и бросила корабль. Задержать флаер наша воительница не успела, блондинка-иллюзионист ушла, зато подобрала три тела, едва подававшие признаки жизни: меня и кукол, с ними сейчас Затонов играется.

Историю Альвара мне рассказывал Капитан. Ясмин была не в состоянии, все время, срываясь на благодарности. Мой последний прорыв в сознание Айка дал пацану возможность удрать и спрятаться в кладовке с моющими средствами, где он банально просидел весь штурм. После раскрытия базы андроидов всполошились многие другие полисы и форты. За сутки было обнаружено и уничтожено еще три таких. К несчастью фактор неожиданности был утрачен, так что люди там понесли большие потери, или же наткнулись на пустое помещение.

Заходил и сам Альвар. Мальчишка извинился за то, что, по его мнению, подставил меня. Святая простота… Самым последним меня навестил Канат. На третий день моего лежания старик приперся с точной копией бутылки, которую я у него свистнул и двумя стаканами. Пока я усаживался поудобней на кровати, он наполнил их и протянул мне один.

— Я спрашивал Асоль, она разрешила.

Лучше бы пиво разрешила, все равно не тренируюсь. Я сделал маленький глоточек и сморщился.

— Гадость.

— Я думал, тебе нравится. Спер ты такую же.

— Кто сдал?

— Камеры. Иметь парочку скрытых — неплохая идея. — Старик отпил, помолчал, добил стакан в два глотка и спросил. — Какие планы на будущее? Захочешь разорвать контракт — команда не будет против, никаких штрафных санкций. Если моего слова недостаточно, Шона скажет то же самое.

— Вашему слову я действительно верю мало, — решил я не кривить душой. До сих пор не могу понять, было ли произошедшее подставой. Все же Вольф тогда практически не отходил от меня, а вооруженная нянька-телекинетик — достаточно серьезно.

— Послушай, Ник…

— Не надо. Ваши слова ничего не изменят. Думаю, я понимаю ваши мотивы. В Андоруме вы потеряли сомое дорогое — семью. Поэтому здесь и сейчас для вас важны только Шона и Мари. Пускай по крови она не ваша, но вы считаете ее внучкой. Остальные же… Не имеют для вас никакого значения.

— Совсем уж ублюдка из меня не делай. — Старик нахмурился пуще обычного. — Я забочусь о команде.

— Пока она защищает вашу родню.

Канат неодобрительно покачал головой, но спорить не стал.

— Значит ты нас покинешь…

— Останусь.

— Почему?

— Андроиды сказали, что я ценен. Если поймают — точно на запчасти разберут.

Всем спасибо!!!