Бочка наемников (СИ)

Человека, целенаправленно идущего к фонтану, я выделил в толпе моментально. Хотя и оставалось ему еще не мало, но меня отчего-то привлек блеск солнцезащитных очков под черной бейсболкой с белым лого. При ближнем рассмотрении логотип трансформировался в эмблему Нью-Йорк Янкиз и я потерял всякие сомнения. Да и кожаный пиджачок, узкий галстук как нельзя лучше вписывались в тот образ, что я придумал.

- Дождался? – спросил незнакомый голос.

- Айк? – на всякий случай переспросил я.

- Издеваешься? – спросил он в своей обычной манере и стянул очки. Да, это было лицо Айка О’Лири, видно мысленно голос звучит немного по-другому.

У меня, образно говоря, сильно зачесались кулаки, поскольку я хотел не просто начистить ему морду, а растоптать ее в кровавую кашу. Но еще не время, незачем привлекать внимание полиции. Вон у лоточника с напитками как раз парочка трется.

- Грибы покажи.

Я отошел подальше в тень арки, а ирландец последовал за мной на ходу ослабляя галстук. Он обернулся ко мне спиной и попытался оттянуть воротник вниз. Чтобы хоть что-то увидеть, пришлось ему помочь, попутно немножко придушив. Спина незнакомца была чиста.

- Что за…

- Не кипишуй. Он бесцветный. Пальцем попробуй.

Я провел по хребту пальцем и сразу же наткнулся на незаметный бугорок с гладкой глянцевой поверхностью. По ощущениям напоминало колонию на моей башке. Не теряя времени даром, я еще раз оглянулся и вытащил нож. Не спрашивая разрешения, скребнул лезвием по колонии, содрав крохотную стружку.

- Сука! – Ирландец дернулся от боли и мгновенно обернулся. – Даже и не думай использовать это до того, как отдашь мне флешку.

- Держи, – толку мне от нее. Бросив флешку я поспешил достать инъектор и нажать на сердечко. Мазнул лезвием по выскочившей сетке, едва не перерезав ее и вжал кнопку обратно. Надеюсь механизм не повредил.

- Доволен?

- Да. – Сознался я. Каких-то минут десять, и я стану свободным человеком. Надо бы засечь время, а то в такие моменты оно ощущается по-особому.

- Тогда у меня к тебе последнее предложение, но сначала я расскажу тебе одну историю., - как всегда ехидно произнес кукловод. Он вновь нацепил очки и затянул петлю галстука.

- А если я не хочу?

- Очень увлекательную историю. Тебе понравится.

- Не понравится.

- Может и так, - согласился Айк. – Но зная твое любопытство, могу спорить дня через три ты сам будешь умолять все рассказать. Мгновенно ты от меня не избавишься, связь продержится еще с месяц, - отмел он мои сомнения.

- Переживу, - буркнул я с чистого упрямства, но прежде чем ирландец передумал, добавил. – Ой, да рассказывай уже! Все равно ведь найдешь способ передать мне эту информацию.

- Два года назад я подготовил идеальную ловушку. Подкинул твоим друзьям чертовски выгодный контракт, подсадил на борт своего человека, так что маршрут корабля мне был известен. Четырнадцать дронов, восемь воздушных скаутов, три бронированных флаера, и две установки залпового огня. Выставил все это в нейтральной зоне меж Чимбаем и Нуратой и стал ждать…

Кукловод разозлился от нахлынувших воспоминаний и начал нервно вышагивать от сатира до Диониса.

- Они повернули на самой границе. Вот просто взяли и развернулись. Я посчитал что меня раскрыли и приказал атаковать, но наемники отказались. Пришлось бросить в атаку только дронов. Славно они тогда потрепали корабль, - Айк даже нервно улыбнулся. – Я почти уничтожил его, подбил скаут Мари, Капитану вашему опять кисть оторвало.

- Правую? – вспомнил я что она у него намного бледнее, хотя лупит как родная.

- Ага. Я бы их дожал, но тут подоспели ВВС Чимбая и мне пришлось спешно уносить ноги. – Айк мученически запрокинул голову и уставился на небо сквозь виноградную листву. – Мой самый большой провал, но не единственный. Покушения, засады, они все время их обходили благодаря ребенку! Мне нужен этот ребенок.

- Ну так возьми его.

- Не смогу. В моих силах только убить. Теперь, когда я знаю, кто мой враг – это будет не сложно, пророков уже убивали, стоит только понять ограничения их дара. Но ты еще можешь спасти ребенка. Ты убил старика, не насторожив пацана. Каким-то образом ты попадаешь в эти ограничения.

- Хочешь сделать куклу с ребенка? Похоже я недооценил твою ублюдочность.

- Нет. – Айк широко улыбнулся. – Боюсь сжечь его дар. А вот переписать его память – это можно. У ребенка будет вполне себе счастливое детство и любящие родители.

- Только металлические с синтетическими мозгами.

- Что? Я не собираюсь отдавать его андроидам. Таким богатством не делятся.

Я не могу его отпустить. Никак не могу. Моя жизнь в этом новом и без того диком мире была не сахар. Во что же он превратит жизнь пацана? Ублюдок действительно может многое и шанс, что он достанет пацана, не просто существует, он огромен. Это сломит Ясмин, а за ней и наивно влюбленного немца. Сломит? Да они все станут легкой добычей. Все, кто поддержал, не отвернулся от практически незнакомого человека. Даже эта ускоглазая старая гадина Канат не заслуживает такого. Не могу. А он стоит и улыбается…