Бочка но-шпы и ложка яда

Мы отправились в студию. Дверь была заперта, и дверь в кладовую тоже. На всякий случай мы в нее заглянули и смогли убедиться: после нашего последнего визита здесь ничего не изменилось. Если б не дверь, которую кто-то запер, я бы решила, что силуэт в окне мне померещился.

Покинув студию, мы прошлись по этажу. Столовая была пуста, то есть так мне показалось в первый момент, но тут Софья сделала мне знак молчать.

Я замерла и услышала некий шорох, затем невнятное бормотание. Очень осторожно мы проскользнули к столу и увидели совершенно нелепую картину.

Игорь Чемезов стоял на четвереньках и с интересом заглядывал под стол. Софья кашлянула, он поднял голову и уставился на нас с таким видом, будто понять не мог, что мы здесь делаем.

— Э-э-э, — сказали мы одновременно, после чего Игорь поднялся, зачем-то сунул руку в карман и сообщил:

— Запонка.

— Простите? — не поняла я.

— Кажется, за обедом я потерял запонку, — вздохнул он. — Не могу найти.

— Ах вот оно что! — воскликнула я с облегчением. Его недавнее стояние на четвереньках здорово меня расстроило, такое впечатление, что все в самом деле с ума посходили.

— Это подарок, — пояснил он и покраснел.

Софья повела себя совершенно неожиданно: с энтузиазмом полезла под стол.

— Я там смотрел, — быстро сказал Игорь и добавил:

— Не беспокойтесь. Я уверен, она найдется. — Но тоже присел, вертя головой.

Запонку так и не нашли, хотя добросовестно ползали еще минут пять. Я даже заглянула под буфеты и немного подвигала стулья.

— Куда она подевалась? — испытывая неловкость, сказал Игорь, манжет рубашки без запонки выглядывал из-под рукава пиджака, что я не преминула отметить.

— Надо предупредить Наталью, — внесла я разумное предложение. Игорь кивнул, Софья наконец поднялась с коленей.

— Извините, — кашлянув, произнес он и попятился к двери, а мы остались возле стола в напряженном молчании.

— Очень интересно, — буркнула Софья, когда дверь за ним закрылась.

— Думаешь, дело не в запонке? А в чем?

— Кабы знать. Хотя, может, и в самом деле потерял…

— Запонки на рукаве у него точно не было.

— Сейчас не было, а когда он здесь без нас ползал, не факт. Руку сунул в карман весьма поспешно.

И покраснел.

— А тебе не кажется, что у нас крыша едет? — забеспокоилась я. — Что он тут такого мог потерять?

Чувствую, мне в самом деле стоит отдохнуть.

Я направилась в свою комнату, твердо решив выполнить намерение, то есть послать все свои догадки к черту и забыть на время про гостей. Но не тут-то было. Поднимаясь по лестнице, я замедлила шаг, услышав чьи-то голоса. Но не это меня удивило, чего ж удивляться голосам, если дом полон народа. Удивило, что голоса донеслись из левого крыла здания, где находились наши с Софьей комнаты и комната Сусанны. Тетушка в больнице, мы с Софьей здесь, а кто там?

Тут раздался смех, больше похожий на конское ржание. Так могла смеяться только Крыся, ей вторили два мужских голоса.

— Нет, это уже слишком, — фыркнула Софья, прибавляя шаг. Коридор пуст, значит, веселящаяся Крыся могла находиться лишь в одном месте: в кабинете Артемьева.

Дверь в кабинет была приоткрыта. Мы с Софьей переглянулись, я толкнула дверь и увидела Крысю, которая сидела на отцовском столе, в креслах рядом Игорь и Алексей, а возле камина пристроилась Скворцова, взгляд ее жадно шарил по кабинету.

— Что здесь происходит? — сурово осведомилась Софья. Смех стих, и все уставились на нас.

— А чего такого? — хмуро ответила Крыся, сползая со стола.

Скворцова выдавила из себя улыбку и жеманно заметила:

— Здесь ничего не изменилось, все как при жизни Бориса.

— Еще бы. Кабинет был заперт все это время.

Удивительно, как вы смогли войти. — Софья была разгневана и не собиралась скрывать это.

— У меня есть ключ, — заявила Крыся.

— Откуда?

— Отец дал.

— Врет и даже не краснеет, — буркнула Софья, а Крыся все-таки покраснела.

— Мне дал его отец, — упрямо повторила она. — Я что, не могу зайти в его кабинет?

— В такой день могла бы обойтись без дурацкого хихиканья, — отрезала Софья. — Ты что, не знаешь, что для Ларисы это место священно? Весь этот год она не переступала порог… — Софья полезла за платком, а я от ее слов так расчувствовалась, что тоже пролила три-четыре слезы. Макияж от этого не пострадал, но впечатление произвело.

— Это твой дом, и ты можешь делать здесь все, что угодно, — с достоинством сказала я Крысе.

— Ага, — скроила та постную мину и без перехода спросила:

— А где рукописи?

При слове «рукописи» Скворцова вытянула шею и навострила уши, так ее разбирало.

— В банке, — в свою очередь соврала Софья, глазом не моргнув. — Уж очень много на них охотников. — И при этом так взглянула на Скворцову, что та поежилась. — Если ты ищешь папино наследство, так его здесь нет. К тому же оно тебе не принадлежит.

— Это мы еще посмотрим! — визгливо крикнула Крыся и бросилась к двери, чуть не сбив меня с ног.

— Извините, нам в самом деле не следовало… — промямлил Игорь и пошел за ней. Алексей, замешкавшись на мгновение, тоже удалился.

— Ты в самом деле думаешь, что рукописи могут похитить? — заволновалась Скворцова. — Но с какой целью?