Бочка но-шпы и ложка яда

— А теперь, пожалуйста, поподробнее. Так что там с машинкой?

В этот момент вошла Софья, увидев Наталью, она нахмурилась:

— Секретничаете?

— Тебе тоже полезно послушать, — кивнула я. — Рассказывайте, Наташа.

— Значит, так. Вышел дядька, Хоботов этот. Ни свет ни заря, у нас так рано никто не встает. Мы с Розой кофе пили. Он нас спросил: «Все спят?» Мы говорим «спят», а он на часы посмотрел и ушел. Купаться, говорит. Очень, говорит, полезно по утрам.

Довольный такой…

— Довольный? — уточнила Софья.

— Да. Я бы сказала, очень довольный, вроде как подарка ждал. Когда милиционер меня расспрашивал, он тоже интересовался, мол, не боялся ли чего Хоботов. Так вот. Он просто светился от счастья.

Ушел он, значит; Роза опять кофе поставила и блинчики стала жарить: придет с реки, захочет позавтракать. А его все нет. Кофе остыл, Роза рассердилась: куда его черти уволокли? Иди, говорит, посмотри, может, к себе вернулся и спит. Я пошла, вроде как кровать застелить. В комнате пусто, я кровать застелила и вчерашнее полотенце забрала, а когда в прачечную спустилась, полотенце в корзину бросить, слышу: машинка работает. Но тут Роза меня звать стала. Аглая проснулась, надо было кофе подавать, я и пошла. Но про машинку помнила, потому что сама я ее не включала, а Роза технику не любит, говорит, ненароком сломаешь чего, а деньги сумасшедшие, так что Роза точно машинку не включала.

Тогда кто? Потом Крыся с женихом встали, народ просыпаться начал, мне уж не до того было, чтоб в прачечную идти. И когда я опять туда заглянула, машинка была выключена, а верх-то у нее теплый.

— И что ты об этом думаешь? — внимательно выслушав Наталью, спросила Софья.

— Не знаю, что и думать. Выходит, кто-то белье стирал. А кто, если все спали?

— И что в этом подозрительного? — вновь спросила Софья.

— Раньше такого не случалось. Белье в корзину бросают и…

— Я свое белье сама стираю, — напомнила Софья. — После твоей стирки лифчик усох до смехотворного размера.

— Так я его тогда по ошибке прокипятила, — обиделась Наталья — вспоминать этот прискорбный случай она не любила.

— Вот-вот. Кому-то, может быть, просто не хотелось, чтобы посторонние люди разглядывали его белье. Забросили вещички в машинку и пошли досыпать. Где здесь криминал?

— Слава богу, — невероятно обрадовалась Наталья. — Поговорила с вами, и от души отлегло. А то я измучилась вся. Теперь-то, конечно, иначе видится…

— Хоботов умер от сердечного приступа, — сказала Софья. — Ему в воде плохо стало, вот он и захлебнулся. Так что свои вопросы милиционер задавал, скорее всего, напрасно.

Совершенно осчастливленная Наталья вернулась к пылесосу, а я, понаблюдав за передвижениями Софьи по комнате, ворчливо заметила:

— И что тебе не нравится?

— Все, — подруга была предельно лаконична.

— Так был сердечный приступ или нет? — нахмурилась я.

— Был. Эксперты не ошибаются. Но.., кошки на душе скребут.

— У меня тоже скребут, — пожаловалась я. — Еще машинка эта…

— Машинка-то здесь при чем?

Я потерла нос, размышляя. Свои сомнения следовало излить и тогда либо успокоиться, поняв всю их беспочвенность, либо убедиться, что за всем этим что-то есть. Конечно, я бы предпочла первое.

— Допустим, ты или я решили избавиться от Хоботова, — начала я. — Как это сделать в доме, битком набитом людьми, которые к тому же имеют склонность присматривать друг за другом?

— Очень интересно, — кивнула Софья, прекратив беготню по комнате и устраиваясь напротив.

— Чтобы поговорить в спокойной обстановке, Аглая и Хоботов отправились в сад. Правда, от чужих ушей их это не уберегло. Их разговор слышала я и, безусловно, еще кто-то.

— Убийца?

— Подожди, мы еще даже не уверены, что кого-то убили. Я просто фантазирую. Итак, я задумала убить Хоботова. Желательно списать убийство на несчастный случай. Падение с лестницы, к примеру.

— Или из окна, — пробормотала Софья. Я кивнула.

— Но мы знаем, что стопроцентной гарантии это не дает, как в случае с Сусанной, а рисковать он, то есть я, не может. Самый распространенный способ избавиться от врага — несчастный случай на дороге.

Я знаю, что сосед бросает машину возле калитки, где она и стоит без присмотра, скорее всего, даже незапертая.

— Ты смогла бы завести машину без ключа? — усмехнулась Софья.

— Я нет. Потому что за рулем почти не езжу и всякие проводки меня попросту не интересуют. Но если бы вдруг мне стало интересно… Главное, я знаю, где взять машину, и действую, ничего не опасаясь.

Почти ничего, ведь мне известен распорядок дня аборигенов.

— Допустим, с Аглаей мы разделались, но речь идет о Хоботове, — напомнила Софья.

— Два наезда подряд вызовут подозрения, не так ли? Поэтому Хоботову лучше всего утонуть. Не забывай, он почти наверняка видел своего убийцу в доме и очень радовался, бедняга, потому что надеялся неплохо заработать. Куда сорвалась Аглая ни свет ни заря? Судя по их разговору, скорее всего, за деньгами. Ей не терпелось заполучить чей-то секрет.