Бочка порядка, ложка хаоса. Умирающие миры

И почему папе не пришло в голову научить детей носить эти дурацкие доспехи? Сильно бы облегчил им жизнь. Наверное, забыл с собой захватить.

Вопрос с отцовством решился просто. Кто-то из родственников придумал официальную версию, которую и собирались озвучить на приеме. Оказалось, официальные версии не считаются ложью.

Гласила эта версия, что Максим потомок какого-то неудачника занесенного очередным штормом в неведомый мир. Как известно, человек, попавший в шторм и выброшенный им в чужой плоскости-мире почти всегда получает недостающую материю, если тот мир более материален. Это с неудачником и произошло. Оно же помешало вернуться домой, потому что он не был уверен, что сможет по возвращении стать таким, как прежде. Учился, видимо, плохо. Пришлось бедолаге там жить и размножаться.

Нашла Максима, потомка этого неудачника, Тайрин. Совершенно случайно. Девушка сразу же заметила семейное сходство с каманом Лакья. Сумела с парнем поговорить. Она же привела его на родину предка.

Версия, конечно, так себе. В нее вряд ли кто-то поверит. Но расспрашивать не станут - не принято. Будут сами придумывать версии отличные от официальной.

глава 2

Церемонии и милые семейные посиделки.

Максим с неподдельным интересом смотрел на Матиля, сидевшего на крошечной низенькой лавочке. Больше всего парень со своей косой и в коричневом широком одеянии был похож на задумавшуюся доярку, у которой увели корову, а она и не заметила. Мечтательный такой. Подбородок подпер ладонью, смотрит в неведомые дали.

- Ты чего тут? - спросил Максим, вдоволь налюбовавшись.

Он жутко неуютно и нелепо чувствовал себя в доспехах, которые не снимал с самого утра, старательно к ним привыкая. Ближе к вечеру только рубашку переодел. Свою родную сменил на выданную говорливой девушкой, то ли горничной, то ли помощницей тети. Рубашка была мягкая, желтовато-серая, с черной абстрактной вышивкой. Даже красивая по-своему. Странно, что она нигде из-под доспеха не выглядывала.

Матиль в коричневой то ли сутане, то ли мантии выглядел еще нелепее.

- Эй! - позвал Максим, когда равновсник не отреагировал, и легонько толкнул его в плечо.

Матиль вскинулся и уставился на него как на привидение.

- Ты что здесь делаешь? - повторился Максим.

- Сижу, - мрачно ответил тот. - Щит жду.

- Что?!

- Щит и палицу.

- Э-э-э... - только и смог сказать Максим.

Похоже, теперь он знает, кто будет на приеме в его честь встречать гостей торжественным стуком по щиту.

- А почему так рано? - определился с вопросом.

- А вдруг кто-то придет раньше, - кого-то передразнил Матиль. - Ненавижу тут сидеть. Встать нельзя. Щит тяжелый, палица тоже. Потом болят и плечи, и спина, и голова. Иногда даже колени, непонятно почему. А еще в сон вечно клонит. И стоит только задремать, как обязательно припрется кто-то опоздавший. Я один раз щит удачно на одного такого уронил. Думал, после этого меня оставят в покое. Не оставили.

- Ты мне жалуешься? - удивился Максим.

- Не тебе, - сказала тетя за спиной. - Мне. Умник. Делает вид, что меня не заметил.

Матиль почему-то покраснел.

- Не морочь мне голову, - потребовала Серая Кошка. - Будешь сидеть, пока Ярим не подрастет или кого-то другого не сочтут достойным. Лейта и Итара я не допущу. Один боится собственной тени, второй по рассеянности может начать стучать в дверь или проломит сам себе голову. Остальные свое уже отсидели.

Максим обернулся и удивленно на нее посмотрел.

- И тебя не допущу! - раздраженно сказала тетя. - Пока у твоего отца мозги на место не станут.

- Ага, - сказал Максим, ни капельки не огорчившись.

Насколько он знал своего отца, мозги на место у него никогда не станут. Так что бояться щита и палицы не стоит. Будет Матиль и дальше страдать.

- Так, ты...

Что хотела сказать тетя Айра, осталось неизвестным. Воздух в шаге от нее замерцал, разошелся створками двери перемещателя, и из него вывалилась колоритная парочка державшая с двух сторон серо-синий ростовой щит. Красивый. С тем же абстрактным орнаментом, что был вышит на рубашке Максима. Парни чуть не уронили щит на Кошку, извинились и довольно бодро подняли его по ступеням к Матилю. С грохотом установили щит у его ног, и ни слова не говоря куда-то порысили.

Максим проводил их удивленным взглядом.

- А палица где?! - завопил вслед Матиль.

Один из щитоносцев вернулся, снял с плеча помесь булавы с ежиком и вручил Матилю.

- Вот, - проворчал равновесник, просовывая кисть в петлю и подпирая щит плечом. - Теперь буду сидеть здесь до полуночи. А мама говорит: женись, женись. А я то со щитом сижу, то следом за учителем брожу, то мамины нотации слушаю. На ком мне жениться?

- На палице, - хихикнул Максим и получил подзатыльник от тети.

- Ты, сиди и не болтай! - велела Матилю. - Ты иди за мной, - зыркнула на Максима. - Будешь стоять у арки и вежливо улыбаться!

- Кому? - удивился Максим собиравшийся выпросить на кухне что-то съедобное.

- Сначала букету, а потом тем, кто придет.

- Но...

- Веди себя достойно!

Пришлось идти, проклиная свое любопытство и тетину решительность.