Бочка порядка, ложка хаоса

       Непочтительный сын опять фыркнул, увернулся от подзатыльника и попытался объяснить отцу, что никого уговорить не сможет. А Тилара не сможет уговорить сам Господь Бог. Потому что Тилар -- струна. А они психопаты, и им чьи-то уговоры до одного места.

       А папа то ли не поверил, то ли настолько верил в уговорческие таланты сына, в общем, разговор закончился тем, что Максима взяли под руки и повели к преступнику века.

       Тилар смотрелся очень хорошо. Он сидел облокотившись на металлический стол, смотрел в неведомые дали и вид имел мечтательный. Максиму даже показалось, что мечтает теткин муж о скорой мести обидчику. Тому самому, который ему глаз подбил.

       -- Вы его что, пытали? -- удивился вслух Максим.

       -- Нет, -- мрачно произнес Ижен. -- Бессмысленно.

       -- А зачем тогда его бить? -- еще больше удивился Максим. Фингал у Тилара был свежий. -- Сбежать пытался?

       -- Нет, -- сказал Ижен и тяжко вздохнул. -- Случайно получилось.

       -- Ага, -- сказал Максим, красочно представив, как папаша клянется напополам разорвать и размахивает кулаками, а четверо неизвестных оттаскивают его от самоуверенной жертвы. Видел он подобную сцену, тогда отца пытался поучить жизни здоровенный верзила, утверждавший, что он боксер и таких одним пальцем перешибает. -- Весело у вас тут.

       -- Пошли, -- сказал Ижен, оттащил сына от смотрового окошка и за руку повел к Тилару.

       Может, эта сволочь хоть так скажет что-то ценное, если уж уговариваться на сотрудничество не захочет.

       И почему не хочет? Чем они ему помешают? Не дадут наделать совсем уж больших глупостей? Так он утверждает, что и не собирался их делать.

       Дверь открылась с противным тонким скрипом. Тилар повернул голову, с интересом посмотрел на вошедших и приветливо улыбнулся.

       -- Ну, вот, -- сказал как-то излишне жизнерадостно. -- А говорил, что ни за что на свете не станешь рисковать ребенком.

       Ижен за спиной подталкиваемого вперед Максима громко заскрипел зубами.

       -- И зачем было столько времени терять? -- спросил Тилар, судя по направлению взгляда, у потолка. -- Все равно ведь сдался. Семейное упрямство, конечно, штука хорошая, но не тогда, когда другого выхода нет совсем.

       Отец Максима дотолкал почти вплотную к столу, потом схватил за локоть и остановил.

       -- Говори, что хотел! -- рявкнул прямо в ухо сыну.

       Максим потер переносицу. Вроде бы он ничего говорить не собирался. Или папа думает, что он пылает желанием приступить к уговорам, которые все равно ни к чему не приведут?

       Тилар широко улыбнулся.

       -- Что же я хотел сказать? -- спросил сам у себя. -- Ах, да. Мальчик, слушай внимательно. Я знаю, что ты умный и догадливый, возможно, ты даже догадался, кто руководит моей группой в мое отсутствие, хотя это и маловероятно, но то, что эта группа существует, ты точно должен был понять.

       Максим кивнул.

       Ижен что-то пробормотал.

       -- Вот, а теперь попробуй догадаться, что произойдет после того, как меня поймали, избили и не выпускают. Что попытаются сделать люди, понимающие, что возможно, у них совсем не осталось времени?

       -- Никто тебя не избивал! -- рявкнул Ижен.

       -- Не важно, -- отмахнулся от него Тилар. -- Мозголомами вы мне уже угрожали. А может, даже попробуете. И если то, что главное, вы не узнаете, то какие-то детали, чьи-то лица и имена могут всплыть. Так что, сам понимаешь, опасность для моей группы действительно существует.

       Ижен матюгнулся. А Максим поскреб переносицу и опять кивнул.

       -- Вот. Так что эти люди станут делать? -- спросил Тилар.

       -- Ускорять процесс? -- предположил Максим. -- Следовательно, плакал наш договор о том, что вы подождете пять лет.

       -- Умница, -- похвалил Тилар.

       Ижен обозвал то ли его, то ли сына, то ли обоих нехорошим словом.

       -- У вас драконов не хватает, -- мрачно сказал Максим, подозревая, что разговоры о драконах были всего лишь отвлекалкой.

       -- Уже хватает, -- почти пропел Тилар. -- У того мальчика такой чудесный мир. Там много драконов, и они не отказали в помощи, помогли найти сородичей.

       -- Вот придурки, -- восхитился Максим.

       -- Им не нравится, что мир умер.

       -- Мне тоже не нравится, но пять лет можно было подождать!

       -- Можно, -- легко согласился Тилар. -- И я бы сдержал слово. Но я здесь, а они боятся, что не успеют, если станут ждать. Понимаешь?

       -- Понимаю. И когда они начнут лить мертвую воду?

       -- Не знаю точно, но скоро. А может, уже начали.

       -- И что теперь делать? Остановить еще можно?

       -- Если начали, то нельзя.

       -- Ладно, а мне что делать? -- спросил Максим. -- Или я вам тоже уже не нужен?

       -- Тебе нужно еще раз посоветоваться с тем мальчиком. Спроси его об ощущениях и том, что он видит. А дальше, не знаю. Может, и тебе замену уже нашли.

       -- Хм, -- сказал за спиной сына Ижен.

       В замену он, видимо, не верил.

       Впрочем, Максим тоже не верил. Да и сам Тилар не сильно, по лицу видно, что темнит он что-то.

       -- Ладно, я посоветуюсь, -- пообещал Максим.

       -- Но сам он никуда не пойдет! -- рявкнул на ухо папаша.

       -- Вот! -- сам не понял чему обрадовался Максим. -- Я элементарно не знаю, куда идти. Вы бы мне провожатого выделили, что ли.

       -- Я тебя отведу, если меня отпустят, -- легко пообещал Тилар.

       Папаша опять хмыкнул и заявил:

       -- Не дождешься!