Боец

Одеты они были не для ходьбы по заснеженному лесу — зимние ботинки, куртка у Володи и дубленка у Арта и зимние шапки. Перчатки они забыли в машине. Мороз стоял градусов под двадцать.

Отойдя от дороги в лес на километр, они снова услышали гул вертолета, который пролетел над ними и стал описывать широкие круги, пытаясь обнаружить беглецов. Стоять на месте и ожидать прекращение поисков, было глупо, и Володя предложил двигаться еще глубже в лес. Это происшествие случилось между Зайцево и Крестцами за Новгородом. Володя в этих местах бывал, так как родился в Крестцах. Деревни тут были малочисленные и располагались далеко друг от друга.

«Преследователям тоже приходится не сладко, так как едва ли у них есть лыжи, а перемещаться пешком по снегу, хоть и по нашим следам — тяжело. Тем более, они должны опасаться засады с нашей стороны, поэтому перемещаться будут осторожно», — подумал Арт.

Он и Володя были в хорошей физической форме и еще долго могли двигаться по лесу без отдыха. Правда, они не знали, что за люди их преследуют, сколько их и каковы их физические данные.

Горючее у вертолета тоже должно было скоро закончиться, вертолет был гражданский с запасом горючего максимум на два часа полета, поэтому он должен был улететь на заправку и не факт, что еще вернется обратно, так как частных вертолетов в то время не было, а государственные машины были под строгим контролем. Наконец, гул от вертолета стал удаляться на восток. Через минуту раздался сильный взрыв.

— Похоже, это вертолет «накрылся медным тазом», — прокомментировал услышанный взрыв Владимир.

Арт раздумывал над предложением Володи, продолжая двигаться в глубь леса. Оно имело смысл, если бы они двигались в сторону какого-нибудь жилья, где могли обогреться и одеть хотя бы валенки и рукавицы, а также связаться со спецслужбами и попросить помощь. Однако до жилья, по расчетам Володи, было далеко, мороз не слабел, и скоро они это должны были почувствовать в полной мере.

На ум Арта пришло два варианта действий, которые он тут же озвучил:

— Давай двигаться навстречу преследователям параллельно проложенному следу, в удобном месте устроим засаду и, если преследователей окажется немного и будет уверенность в удачном для нас исходе столкновения, дадим бой;

или двигаться в сторону дороги, сделав круг в два — три километра, выйти на нее в стороне от места приземления вертолета и попытаться поймать попутку.

Володя, выслушав Арта, сказал:

— Давайте объединим оба варианта в один: будем действовать по первому варианту до момента встречи с преследователями, и, если уверенности в исходе боя не будет, пропустим их мимо себя и действуем по второму варианту. Тем более, что вертолет, похоже, взорвался, и не может сообщить преследователям наше направление движения.

На том и порешили.

Сделав разворот на обратный путь радиусом метров триста, беглецы подошли к своему следу на расстояние пятьдесят метров и осторожно начали перемещаться вдоль него в обратном направлении.

Пройдя еще почти пол километра, услышали впереди звуки идущих по снегу людей. Тут же залегли за елями и приготовились к встрече.

К ним приближались четыре человека, идущие по их следам. Один шел впереди, настороженно оглядывая все вокруг себя. За ним двигалось еще трое на расстоянии пятидесяти метров.

Как разглядел Володя, первый и последний были вооружены автоматами, а идущие посередине — пистолетами. Лыж ни у кого не было.

Имея всего один пистолет, ввязываться в боевое столкновение в лесу против четырех человек, к тому же вооруженных автоматами, было бессмысленно.

Пропустив преследователей мимо себя, Арт и Володя направились к шоссе, забирая значительно левее места их входа в лес.

На подходе к дороге, у Арта опять усилилось чувство опасности. Он предупредил об этом Володю, сказав, что там их ждет засада.

Положение беглецов было катастрофическим — сзади их догоняли четверо вооруженных человек, впереди — засада. Руки на морозе застыли очень сильно, так что приходилось перемещаться по снегу, засунув их в карманы, что еще больше замедляло движение.

Со стороны шоссе изредка доносился шум от проезжавших автомобилей. Надо было найти решение, которое могло бы поставить в тупик преследователей и дать шансы беглецам скрыться.

— Мы подойдем к шоссе, и я выйду на него, затем упаду на обочине и останусь лежать без движения. Вы, взяв мой пистолет, сможете контролировать ситуацию и в случае необходимости, им воспользоваться. Если же никто на меня не нападет, я попробую остановить машину и организовать нашу эвакуацию отсюда, если нападут — попробую посопротивляться, да и Вы мне поможете, — предложил Володя.

— Да еще мы обменяемся с Вами одеждой. Едва ли им нужен я — скорее всего охотятся за Вами. Если бы хотели просто убить — не стали бы городить такой «огород», пристрелили бы из винтаря в городе. Это намного проще и для них безопаснее, — продолжил он.