Боец

Они уселись с разных сторон приставного столика к рабочему столу Арта. Рассматривая Эльзу, Арт подумал, как за прошедшие почти четыре года она сильно постарела. Пушок на голове Эльзы еще более поредел, глаза поблекли, кожа натянулась на скулах и стала пергаментного оттенка.

«Ведь ей уже за восемьдесят! И остается руководителем организации дароносцев. Что у них там случилось, неужели настолько плохо дело, что некем ее заменить и отпустить на «заслуженный» отдых?»

Эльза тоже разглядывала Арта, вспоминая прежние встречи:

«Неплохо выглядит, подтянут, в шевелюре не видно седины, на лице немного прибавилось морщин, в глазах проглядывает сила и уверенность. Эх, молодость, молодость! Где мои сорок два года!»

Арт разговор не начинал, предоставляя первенство Эльзе. Та также не спешила. Наконец, на ее губах мелькнула кривая усмешка, и она, вскинув голову, начала:

— Как все переменчиво в этом мире! Давно ли я ставила Вам условия и давала рекомендации, как надо жить! Теперь я у Вас в виде просителя и очень хочу достигнуть консенсус по обоюдно значимым вопросам. Артур Алексеевич, просветите меня, старую, что произошло с Вами? Откуда у Вас эта сила? Даже сразу после Вашей деинициации три с половиной года назад я ее не чувствовала! А сейчас чувствую. Что произошло с Вами за это время?

— Я так понимаю, что от моего ответа на Ваш вопрос зависит, как будут складываться наши взаимоотношения в дальнейшем?

Я хорошо знаю Вашу тактику: слабого принизить и заставить «не рыпаться», с сильным дружить и постоянно проверять его «на вшивость», уточняя, не потерял ли он свою силу и не пора ли перевести его опять в разряд слабого.

Опять повисло молчание. Эльза неотрывно смотрела на Арта. Наконец она сказала:

— К сожалению, при встречах с Вами, я постоянно совершаю ошибки. Что ни встреча — то ошибка. Встреча на теплоходе на Дунае — ошибка. Встреча с Вами в Ленинграде после провокации васидов и мое предложение занять руководящий пост в нашей организации — ошибка. Решение о деинициации — тоже ошибка. Даже то, как я построила разговор на последней нашей встрече после деинициации — ошибка! Сталкиваясь с множеством людей, я ни с одним человеком не совершила столько ошибок! И теперь я жутко боюсь совершить очередную ошибку. А сейчас не то время, когда я могу ее совершить. Вы представляете себе, как развиваются сейчас наши отношения с васидами? Кто после стольких лет противостояния в результате оказался сильнее? И то, на чьей стороне Вы в конце концов окажетесь, может определить окончательный итог. Поэтому я так боюсь ошибиться!

— С остальными ошибками — ладно, но почему Вы считаете, что допустили ошибку при встрече со мной на теплоходе, когда предупредили о возможной провокации васидов? Ведь Вы поступили в соответствии с принципами дароносцев, о которых мне говорила незабвенная Зара!

— Да потому, что я знала — с Вами не все так просто. Это я виновата, что Зара не смогла провести Вашу первую инициацию без ошибок! Когда я проводила с ней вторую инициацию, я очень спешила, и решила, что не буду терять время на ее обучение по полной программе. Она была очень старая и больная женщина. Жить ей оставалось совсем немного и я никак не могла подумать, что ей удастся отыскать дароносца после стольких лет бесплодных поисков! Тем более, что мы с ней договорились о немедленном информировании меня в случае нахождения дароносца. А она так обрадовалась тому, что нашла Вас! Даже мне сообщила только на второй день после инициации. Уже потом мы договорились, что она не расскажет правду о том, что вообще не поставила Вам барьер приоритетности и блок деинициации во время проведения первой инициации, поскольку вообще об этом не знала! Я должна была ее этому научить — и не научила! А потом испугалась последствий своей халатности и никому о ней не рассказала.

Зара была мне очень благодарна за проведение с ней второй инициации и, по моей просьбе, она обманула экспертов, сказав им, что все же поставила и барьер и блок, но после инициации.

Если бы я на теплоходе не предупредила Вас о возможной провокации васидов и не передала игломет, то вполне вероятно, что эта провокация с Вами им бы удалась и Вы исчезли бы из нашего поля зрения. Как говорят: «Нет человека — нет проблемы»!

Арт никак не ожидал от Эльзы таких признаний. Теперь ему стало ясно, что послужило основанием ее странного к нему отношения, и ее не менее не логичным предложениям и действиям на всем протяжении их знакомства. У нее был комплекс вины по отношению к нему!

— Почему же Вы сейчас решили рассказать мне правду о «делах давно минувших дней»? Я так понимаю, что они Вас не красят!