Боец

Арт занялся подготовкой документов на поездку: заграничные паспорта, билеты на самолет в оба конца, командировка от Академии наук и т. п.

Решетов усиленно рекомендовал Арту взять с собой двух — трех охранников, но Арт категорически отказался, сославшись на то, что поездка не официальная и он представляет не государственные органы, а Академию наук.

Арт с Аней улетели в Мельбурн 1- го апреля ночным рейсом с прибытием к месту назначения утром 2-го апреля по местному времени. Перелет проходил через Вену и Сингапур с посадками в этих городах. Дорога вымотала путешественников основательно. В аэропорту Мельбурна их встретил персональный автомобиль Сайруса Вонга, который доставил их к нему домой.

Вонг встретил гостей на пороге дома, тепло поздоровался, и пригласил в дом. Слуга тут же отвел гостей в предназначенные им апартаменты. Им была отведена половина третьего этажа, включающая две спальни, кабинет, гостиную и огромную ванную комнату. После того, как гости привели себя в порядок, их пригласили в гостиную на втором этаже, где в честь их прибытия был дан праздничный обед. Кроме них на нем присутствовал сам хозяин и знакомый Арту по семинару в Ленинграде профессор Серж Мидлтон с супругой.

Во время обеда была еще раз обговорена программа пребывания четы Бойцовых в Австралии. Поскольку Арт первую неделю был занят на семинаре, то Сильвия, жена Мидлтона, взяла шефство над Аней. Они были одного возраста и быстро нашли общий язык. Договорились за эту неделю походить по музеям, выставкам, магазинам. После обеда мужчины перешли в кабинет, чтобы выпить по рюмке коньяка и поговорить на более серьезные темы, а дамы пошли осматривать дом и его окрестности.

Позднее Арт рассказывал Ане:

— Расселись мы вокруг столика с бутылкой «Хеннеси», каждый на своем кресле. Вонг, на правах хозяина, разлил коньяк по стопочкам, чокнулись, выпили по двадцать грамм, закусили конфеткой. Сидим, смотрим друг на друга и молчим. Так и промолчали до вашего прихода.

На самом деле одним молчанием дело не обошлось. Мидлтон поинтересовался у Арта, есть ли у того замечания по поводу подготовки «акции» в Исламабаде. Все ли прошло по плану и как проявил себя Джаянт, который впервые принимал участие в акции такого масштаба.

— Все прошло, как и намечалось. Все сработали на «отлично». Одно только плохо: дароносцы полностью осведомлены о вашем участии в этой акции.

— Вот с этого места — поподробнее, — проговорил Вонг.

Арт достал из кармана микроплеер, воспроизводящий запись с флешки, и включил его. Запись последнего разговора с Паулем была не длинной. Вонг и Мидлтон внимательно слушали ее, не прерывая вопросами. Потом Вонг также молча разлил по рюмкам коньяк и, не чокаясь, выпил до дна. Арт и Мидлтон последовали его примеру.

— Больше Пауль ничего Вам не говорил? — спросил Вонг.

— Только при расставании сказал, что Надежда — дароносец с очень сильными способностями.

— Ваш приезд сюда — это следствие разговора с Паулем?

— В какой-то степени — да. Я не любитель «ловли рыбы в мутной воде», всегда предпочитаю ясность и однозначность. Вы — мои соратники уже много лет, я Вам доверяю. Скрыть от Вас этот разговор я не имел права. Мне бы хотелось услышать от Вас мнение о нем.

Вонг и Мидлтон сидели молча. Затем Вонг сказал:

— Мы должны обсудить услышанное с нашими коллегами. Вы оставите нам этот девайс? Через несколько дней мы вернемся к этому разговору. И возвратим микроплеер.

— Конечно.

Арт передал девайс Вонгу. Тот убрал его в карман пиджака.

В этот момент открылась дверь и появились дамы.

— Все секретничаете? Какой у Вас прекрасный дом, господин Вонг!

— Хоть я и старше Вас, но предлагаю перейти всем на обращение друг к другу по именам. Давайте за это выпьем!

Вонг поставил на стол еще две рюмки и разлил коньяк.

— Спасибо за прекрасный обед и изумительные апартаменты, Сайрус — сказал Арт, выпив свою рюмку до дна.

Все последовали его примеру. Посидев еще немного, Арт с Аней ушли отдыхать, Серж с Сильвией уехали домой, а Сайрус еще несколько раз прослушал разговор с Артом, записанный на диктофон.

Семинар практически проходил так же, как и шесть лет назад в Ленинграде. Только участники были другие: кроме австралийцев, два американца, один англичанин, один француз и два немца. К пяти часам вечера ученые заканчивали свои прения, собирались в баре и еще час — полтора общались неформально. Все с большим пиететом относились к Арту, выслушивали его рассуждения по тем или иным вопросам, сами задавали вопросы и отвечали на его. Арт давно не был в такой дружелюбной научной атмосфере. Он просто упивался чувством расслабленности и свободой.

Аня целые дни вместе с Сильвией проводила в походах по Мельбурну.

Они обошли пешком почти весь город, побывали в музеях, накупили подарков детям и знакомым. Аня видела мужа только вечером, да и то поговорить времени у них было мало: Арт готовился к семинарским занятиям.

Сайрус Вонг собрал своих «ближников» для обсуждения ситуации, которая сложилась после встречи Арта с Паулем.

Он прокрутил перед ними запись беседы Арта с Паулем и попросил высказываться.