Боец. Гонка Героев

В вежи, если я правильно распознал сие строение, меня ждала давешняя девушка. Кивком отпустив квазимодо, она приглашающе указала на кресло возле очага. Протопав босиком по нагретым открытым огнем шкурам, устилающим пол, с мягким и высоким мехом, животное, пошедшее на это богатство, определить не берусь, упал на указанное место. А что? Вполне удобно! Особенно поле промозглого подвала и жесткого, арестантского, матраса.

Сидим. Молчим. Я огнем любуюсь, кости грею. Торопиться уже некуда. Волна пришла пока я плавал на вязких волнах медитативного транса. Так что — команду вырезали под ноль. Значит, они отмокают в реале, и торопиться мне уже некуда. Жив и в проекте пока не помер. Возродиться — не светит. Фиаско, блин горелый. Тупо запорол контракт и солидные призовые, всего лишь не захлопнув забрало шлема. Баран. Все-таки техника безопасности — великая вещь!

— Гадаешь, зачем я тебя позвала? — нарушила тишину девчонка. Надо же, до сих пор не знаю, как ее зовут. Да, собственно, а надо ли оно мне теперь?

— Неа.

— Странно, думала, ты как свободу почуешь, ерзать начнешь, дергаться.

— А смысл?

— А что, его нет?

— Без снаряги, оружия. Команду перебили, пока я тут загорал. Да и понятия не имею, в какой стороне лагерь. Плюс удавка на шее, серьезно ограничивает. Так что брыкаться не вижу смысла.

— Интересный ты. Необычный.

— Какой есть. Так зачем звала?

— Сказать — ты больше не нужен.

— Так чего тянешь? Обрез заклинило, или брезгуешь?

— Ты вообще нормальный? — моя собеседница недоуменно округлила глаза.

— А что не так то?

— Все! Ты реально считаешь, что я тебя пущу в расход просто и без затей? Вот прямо в своем доме? Бряк и все, пойду чаек пить?!

— Ну-у, … примерно так. Нет, в доме, скорее всего, не станете — в темный уголок отведете, а там, да — пулю в затылок и все. С глаз долой, так сказать.

— А зачем тогда тебя из камеры было выпускать?

— Хм. Да, неувязочка. Слушай, а тебя как зовут вообще? А то неудобно как-то.

— Зови — Че.

— Оригинальное имя. Редкое! — съязвил я.

— А Троянов, значит, как Иванов, на каждом углу по десятку — вернула шпильку Че.

— Один, один. Так что, говоришь, я свободен?

— Волен, как птица. Игнат вернет снаряжение и снимет блокиратор. Только оружие в городе не доставай. Охрана вначале стреляет, потом разбирается.

— Офигеть, а как же тайна расположения? Даже мешок на голову не накинете?

— Нет, пелена наша защита от крупных сил. А с мелкими партиями мы вполне себе справляемся.

— Забавно. То есть, я встал и пошел куда хочу?

— Похоже, Игнат тебе что-то повредил. Плохо слышишь? Или просто тупой? Я же сказала — вали, куда душа пожелает.

— А если остаться захочу?

— Да ради бога. Найдешь где жить — оставайся сколько влезет. Только учти, мы не красный крест. Бесплатно в городе даже дышать не везде можно, и ваши деньги здесь не в ходу.

— Чудны дела твои! Ну, бывай, Че. Пойду достопримечательности осматривать.

— Давай, давай, тури-ист, топай.

Игнат дожидался на выходе. Боднул меня злым взглядом, но не сдвинулся с места, пока я шнуровал берцы. И только когда я закончил, развернулся и тяжело зашагал, бросив через плечо:

— Не отставай.

Ничего не сказать, приветливый малый. Да и вообще, поселение, если судить по двум виденным мной представителям, крайне радушное. Но я не в обиде. Можно побродить, осмотреться, может выкружу что-то из того, что поможет остаться на плаву. Пара сотен метров петляний по захламленным подворотням стандартного жилого квартала и мы уперлись в пост охраны, возле таблички: «Ломбард». Нормально. Этот упырь успел заложить мою снарягу! Вот хамло!

Флегматичные бугаи у входа, не обнаружив угрозы от ранних посетителей, даже не шелохнулись. Видимо, квазимодо тут частый гость. Ну а я, вроде как с ним. Да и вообще, не выгляжу опасно.

Дверь распахнулась легко и непринужденно. Если честно, было подсудное ожидание дикого скрипа давно не смазанных петель. Или мерзкого скрежета плохо прибитого куска жести, цепляющегося за неровности пола. На худой конец условного стука и настороженного вылупившегося глаза в узкое зарешеченное окошко. Хрен там. Вообще не угадал.

Мы вошли в хорошо освещенное, чистое помещение. Вдоль стен тянулись громоздкие, но все же витрины, укрытые натертым до блеска стеклом. В дальнем углу потрепанные, но вполне приличные на вид, пара кресел, диванчик и кофейный столик с журналами. Даже куллер в наличии! Богато живут, ничего не скажешь.

— О! Новые лица. Отрадно, отрадно. Добро пожаловать в скромную обитель братьев Кауфман. Кого ты нам привел, друг Игнат?

— Добро, которое я тебе недавно приносил. Вот выкупной платеж. Неси.

— Ну, зачем ты делаешь мне больно? Мы же почти родственники…

— Я сказал — неси! — набычившись рыкнул бугай.

— Нет, вы посмотрите на этого поца! Стоит, потеет и делает мне нервы!

— Приказ Че. Или ты несешь, или я сам возьму.

— Хорошо, хорошо, не надо так кричать. Тот паровоз, и то пыхтит не так натужно. Сейчас все принесут. Марк, братишка! Тащи то барахло, что мы таки не разобрали.

Забавный малый. Колоритный такой.