Боец поневоле. Чужая война

На улице, после прокуренного полумрака рюмочной, свежий осенний ветер ворвался в легкие, наполняя радостью и желанием дышать полной грудью. Приятное чувство сытости и легкого опьянения придавало силы и уверенности. Жизнь налаживается!

Женщины весело разговаривали друг с другом, шли за старшим патрульным, который как ледокол рассекал толпу. За ними шел Антон с двумя другими бойцами. Минут через пятнадцать ходьбы среди шумной толпы, регионалы свернули за угол полуразрушенного дома и оказались на Семеновском толчке — большой площади, забитой людьми, палатками, машинами и товарами.

— Семеновский толчок — один из самых больших в Ромбе. Это вроде как нейтральная территория, сюда все съезжаются по воскресным дням — повернулся к медикам старший патрульный, стараясь перекричать шум. — Так что не зевайте и держите ухо востро — здесь всякое бывает.

Антон понимающе кивнул в ответ головой. Женщины, по — видимому, пропустили совет мимо ушей — их уже охватила лихорадка Шопинга.

Толчок. Базар. Сотни людей. Мелькание лиц. Говор, смех, ругань, сигналы машин, ржание лошадей, громкая музыка. Целый океан жизни!

Барышни шли по рядам с товарами. Антон с патрульными были постоянно возле них, отвлекаясь иногда по своим интересам.

Продавалось на толчке все: от оружия до овощей. Продавцы и покупатели торговались весело, громко, долго и с азартом. Аура базара заводила и поднимала настроение.

Ира купила себе кожаные перчатки без пальцев. Сразу их надела и повертела в руках свой автомат.

— Удобно как! — улыбнулась она.

Вскоре Ира и Женя зависли возле большого прилавка с женскими товарами: белье, одежда, косметика и масса других совершенно необходимых для женщин предметов. Были возле прилавка и другие покупатели — женщины. Трое. Одеты они были очень хорошо, со вкусом. В гражданском, разумеется. Эти женщины были молоды, красивы и очень независимы. Рядом с ними, отгораживая собой от толпы, топтались рослые парни, в военной форме Советской армии образца 80 — х годов. На левых рукавах их шинелей были нашиты сине — красные треугольные шевроны. В руках автоматы АК -74. Под просторными шинелями угадывались бронежилеты с разгрузками, набитыми оружием.

— Станичники — буркнул один из патрульных. — Казаки атамана Громова пожаловали. Со своими барышнями.

В его голосе Антон уловил нотки зависти.

Ира с Женей, казалось, купят весь товар на женском прилавке — по крайней мере, их сумки уже были набиты доверху. Продавщицы — крепко сбитые женщины, лет сорока, в камуфляжных куртках подзадоривали покупательниц:

— Берите, девушки, берите! У нас лучший женский товар на рынке. Если чего — то нет, заказывайте, подвезем через две недели.

Одна из продавщиц, наклонилась к Жене, как — бы помогая выбирать белье:

— Девочки! Я вижу, вы с базы регионалов. Как вам там? Не обижают служивые?

— Да нормально все. Пока — ответила Женя, рассматривая этикетки, и не глядя на продавщицу.

— Если обижать будут или какие проблемы возникнут, подходите в салон ' Силует' в районе средней школы. Администратору скажите, что вы от Нормы — вас примут и помогут.

— Понятно. А вы кто?

— Мы Матроны. Слышали о женской общине на севере Ромба?

— Нет, не слышали.

— Неважно. Мы не даем женщин в обиду. Запомни: салон 'Силует'.

— Ну, хорошо, запомню — Женя оглянулась, ища глазами Антона и патрульных. Вот они, в двух шагах, разговаривают о чем — то.

Наконец, Ира и Женя отошли от женского прилавка, потратив все свои деньги, но очень довольные.

— Ну что, уходим? — спросил Антон.

— Можно было бы еще прогуляться, посмотреть.

— Давайте, барышни потихоньку к выходу двигаться — сказал старший патрульный.

Антон остановился возле старика, разложившего на расстеленной прямо на земле мешковине, несколько десятков книг.

— Что интересует, служивый? — спросил старик.

— Да так, смотрю вот. А ну, отец, дай-ка мне вон ту книгу — Антон показал на замызганный том Александра Грина.

— Хорошая книга, интересная. Бери, не пожалеешь.

— Ну, давай. — Антон рассчитался.

Старик взял деньги, и Антон обратил внимание на его руки — чистые и ухоженные. Антон взглянул на лицо старика: обыкновенное морщинистое лицо, давно не стриженая борода, но из под густых нависших бровей блеснул жесткий ясный взгляд голубых глаз. Антон даже вздрогнул от неожиданности. Бывает.

Старик закашлялся:

— Мало кто книги сейчас покупает. Ты вроде как на служивого и не похож.

— А почему не похож?

— Не знаю. Не похож, и все тут.

Антон отошел в сторону, чувствуя на себе взгляд странного старика.

Прошли немного дальше. Внезапно перед Антоном вынырнул из толпы небольшой мужчина нерусской национальности:

— Дорогой! Дело есть.

— Какое еще дело? — напрягся Антон.

— Слушай, дорогой, продай свою женщину. Деньги хорошие дам.

— Ты чего? Охренел, что — ли!

— Не злись дорогой! Не пожалеешь. Дам тридцать тысяч. Зачем тебе две женщины? Продай одну.

Антон передернул плечами, молча отвернулся от назойливого покупателя и двинулся дальше. Но нет — тот нахально схватил Антона за рукав:

— Не торопись, дорогой. Продай по — хорошему. Ты один здесь. Можешь и не прийти сегодня домой. И женщины твои тоже.