Боец поневоле. Чужая война

Женя надела бронежилет, каску и села с автоматом в руках к окошку, отделяющему салон от кабины водителя. За рулем был Якут. Рядом с ним сидел Знахарь в каске и в бронежилете. Ехали молча. Вскоре, в сизом мареве осеннего рассвета, на дороге им встретилась колонна БТРов и крытых грузовиков. Колонна шла к базе. Уазик притормозил и съехал на обочину, пропуская колонну. Женя, почему — то, посмотрела на часы: было 7-35. Сегодня 24 сентября — День рождения Иры. И поздравить ее даже нет возможности.

Когда колонна скрылась из виду, из машины вытащили захваченных патрульных и развязали их. Якут и Куницын стояли с автоматами наизготовку.

— Ну, что вояки! Двигайте обратно. Пешочком. Оружия не дам — неласково сказал Якут, держа палец на спусковом крючке.

— Ты что творишь, Якут?! — спросил с вызовом один из солдат, выплевывая выбитый зуб.

— Много будешь знать, салага, быстрее сдохнешь — ответил Якут. — Идите, пока я добрый.

— Куда мы пойдем? — спросил другой солдат, постарше возрастом, — Под трибунал? Ты же знаешь, что с нами сделают.

— Да мне наплевать, куда вы пойдете. Валите отсюда!

— Якут! Ты мужик серьезный и авторитетный. Если ты так сделал, значит, ты знаешь зачем. Возьми меня с собой, пригожусь — ведь ты меня знаешь — сказал пожилой боец.

— Ладно, Потапыч, годится! Знахарь, отдай ему оружие.

Тот боец, что помоложе, злобно поблескивая глазами, подумав немного, отозвался:

— А я сам по себе. Пистолет хоть отдайте.

— На! — Якут швырнул в кусты пистолет, — Поищешь. Но смотри — лишнего не болтай. Узнаю, если что не так, то из — под земли достану.

Патрульный молча зашагал к кустам, втянув голову в плечи — наверное, ждал выстрела в спину.

КПП в Дольном прошли без досмотра, остановившись всего на пару минут. Якута здесь, видимо, хорошо знали. Потом машина покружила по городу и остановилась на окраине, заехав в подворотню разрушенного дома. Выгрузились из машины.

Якут подошел к Жене:

— Ну что, сестренка! Дальше сами доберетесь. Что обещал Пантере — я выполнил.

Женя обняла его:

— Спасибо, Якут! Спасибо тебе за все!

— Да ладно, Женя! Береги себя!

Подошел Знахарь. Они обнялись с Женей.

— Прощай, Знахарь! Ты хороший человек! И доктор из тебя выйдет отличный. Спасибо за все!

— Не прощаюсь, Женя. Может, свидимся, и работать снова вместе будем. — Знахарь еще раз обнял Женю.

— Эй, наемник! — обратился Якут к Куницыну. — Сваливайте отсюда побыстрее, и залягте понадежнее. Скоро в Дольном будет жарко. Женю береги!

Куницын кивнул, забрасывая автомат на ремне за спину.

— Все! Пошли! — скомандовал Якут. И трое бойцов исчезли среди развалин.

— Уходим! — сказал Куницын, забирая автомат и сумку у Жени.

— Куда мы сейчас?

— К моим друзьям. Иди рядом со мной, Лапочка. И расслабься. Улыбайся. Если нас тормознут патрули, то сразу отходи в сторону. Выброси сейчас каску. И бронежилет.

Они двинулись по улице. Жене было спокойно рядом с Сашей — он знал, что делает. И знал, наверняка, как быть им дальше.

Прошли несколько кварталов, не встретив патрулей. Было как — то непривычно безлюдно на улицах, несмотря на наступивший день.

Вдруг утренняя тишина взорвалась — в городе почти одновременно вспыхнула стрельба в разных районах, раздался грохот взрывов. Куницын сразу метнулся в подворотню, передергивая на ходу затвор автомата.

— Что это? Нас ищут? — крикнула Женя, бросаясь за ним.

— Нет. Это что — то посерьезнее. Якут не зря предупреждал.

Стали уходить дворами, какими — то переулками и пустырями. Куницын видимо хорошо знал город.

Вскоре за ними увязалась группа вооруженных людей в гражданском, человек шесть — восемь:

— Стоять! Бросай оружие!

Куницын остановился, дернул Женю за руку и пихнул ее за кучу битого кирпича, а сам завалился на землю и открыл беглый огонь по преследователям. Потом метнул гранату, и еще одну. Пока оседала пыль от взрывов, Куницын крикнул Жене:

— Беги быстрее вон к тому дому, и спрячься в подъезде. Я догоню тебя. Быстрее!!!

Женя в ту же секунду поднялась на ноги и изо всех сил побежала туда, куда приказал Саша.

Куницын перекатился за груду железобетонных балок и залег там, ожидая врагов. Женя тем временем заскочила в подъезд. Она так быстро еще никогда не бегала в жизни! Сзади, на пустыре, завязалась перестрелка. Короткая и ожесточенная. Потом стрельба стихла.

Женя, прижавшись спиной к стене, осторожно выглянула из подъезда: к дому тяжело шел Саша, опираясь на ствол автомата и держась рукой за живот. Врагов не было. Женя выбежала навстречу и помогла Куницыну дойти до подъезда. Она видела, как по куртке, под рукой Саши, зажимавшей живот, расползается кровавое пятно.