На входе к нему присоединился Ваня, и Валера с облегчением заметил, что лицо у брата тоже до смерти перепуганное. Не желая показывать друг другу свои слабости, они сделали вид, что им все пофигу, и медленно вошли в холл Боевой Академии.
- Вот он, - Ваня указал на большой стол, расположившийся точно в центре. На столе возвышалась занятная конструкция - лес, гора, и крошечная хибара с загнутой трубой на крыше, приткнувшаяся у подножия. Все это было выполнено до мельчайших подробностей подручными материалами умелой рукой мастера.
- Вижу, не слепой. И как его разбить? - чтобы брат не услышал, как у него стучат зубы, Валера начал насвистывать первую пришедшую в голову песню.
- Думаю, заклятием, - предположил Ваня, пританцовывая на месте, чтобы скрыть, что его буквально трясет от страха. - Давай Невидимый удар, на счет три.
- Ну, давай.
Встав плечо к плечу, они переплели пальцы. Внезапно поток воздуха за спиной взъерошил волосы, и вкрадчивый голос Ванды тихо спросил:
- Я надеюсь, вы хорошо подумали, мальчики?
Близнецы медленно, как в кино, обернулись.
- А-а-а-а!
- А-а-а-а!
- Б! - передразнила колдунья, сплетая пальцы. Липкая паутина опутала обоих однояйцовых, и мгновенно растащила их в разные стороны. - Смотреть надо, куда лезете.
Новый поток воздуха на несколько секунд приподнял край ее платья.
- Насчет смотреть - это ты правильно заметила, - сообщила Алиса. - А то не дай Бог какая-нибудь ненормальная к тебе со спины подкрадется.
Ванда обернулась, глаза в прорезях маски прищурились. Безумная хрустнула костяшками пальцев, крыло за ее спиной приобрело твердые очертания. Наступил решающий момент противостояния.
38
Первым, кто покинул комнату для пленных, естественно, был Богданов. И он тут же об этом пожалел, потому что увидел совсем не то, чего ожидал увидеть.
- Так! А я не понял! Пронина! Какого, простите за выражение, хрена...
- В сторонку, - пробурчал Даэррин, толкая его в спину. Десять часов в запертом помещение с говорливым преподавателем по артефактам значительно снизило уважение гнома к последнему. - Спасибо, Луиза.
- Не за что.
Милашка подмигнула ей левым глазом.
- Беги, Людмила, выручай друзей. Мы сейчас догоним.
- Ладно, - артефакторша распрямила руку в перчатке. Глаза Богданова округлились. - Только пожалуйста, поспешите, им очень нужна помощь.
- Обязательно, - дождавшись, пока Луиза скроется из виду, Милашка сухо улыбнулась преподавателям. - На самом деле, я думаю, лучше не лезть. Они вполне справятся.
Замечание было резонным - издавна с учениками боевых магов в самом бою обращались, как с щенками, брошенными в воду. Выплывет - значит, будет толк, не выплывет, значит, слабым оказался. Такое обучение, хоть и попахивает слегка гнильцой, но все же оправдывает себя. Те, кому удалось выжить, всегда потом понимали, что спасение собственных жизней зависит только от них самих. А значит, нужно бороться до конца.
И этот экзамен был отличным способом проверить, из чего на самом деле слеплены первокурсники, и стоит ли тратить на них дальше свои нервы и время.
- Вы считаете, что знаете наших учеников лучше, чем мы сами? - злобно спросил Андрей Евгеньевич. За его спиной физрук стыдливо прятал глаза. Ему было стыдно за то, что жена освободила его, мужчину, из плена, хотя по идее все должно было быть как раз наоборот.
- Нет, просто у меня есть для вас задание поважнее. Кабинет директора занял предатель. Предлагаю разобраться с этим.
- Ну, если так надо, - не стал спорить Даэррин. - А потом, если что, поможем студентам.
- Точно. В конце-то концов, им же надо учиться! - согласился Богданов. - Ведите нас, сударыня, мы за вами хоть на край света.
******************
Едва Дима подбежал к главному входу в Академию, как оглушительный взрыв заставил его машинально лечь на землю, прикрывая голову. Окна на первом этаже разбились, в небо поднялся столб дыма, остро запахло черной магией.
- Твою мать...
- И это, все, на что ты способна? - Алиса убрала крыло, сплела пальцы, и послала в Ванду слепящий белый луч. - Получи!
Колдунья уклонилась, луч разрезал стену, и вышел наружу. Кашляя и задыхаясь, Дима вбежал в холл, и замер, как вкопанный. В густом дыму мелькали две фигуры, то приближаясь, то отдаляясь, то сцепившись, тот разъединившись. А в углу лежали и стонали опутанные паутиной близнецы.
- Что хотите, только не это... - пробормотал Валера. - Только не Алису, взбешенную до предела...
- Вы в порядке? - командир сплел Невидимый меч, и разрезал паутину.
- Какой, нахрен, в порядке? - кашлянул Валера. - Берегись!
Полоса пламени чуть не испепелила их заживо. Тяжело дыша, Ванда опустилась на пол, и привалилась к стене, Безумная упала на колени, тоже пытаясь отдышаться. Поняв, что наступил момент, Дима дал близнецам знак, и они тут же окружили злодейку, взяв ее в кольцо.
- Все кончено, сдавайся.
- Не говори гав, пока не перепрыгнешь, - колдунья вдруг отлепилась от стены, и встала перед ними, платье разгладилось, даже маска заблестела. - Хотите умереть все вместе? Отлично, кто первый?